今年夏天，北京当代汉语研究所发表公告：第七届亦即本年度当代汉语贡献奖授予高尔泰先生。
在现时20来岁的青年中，大概这个名字很陌生。然而，50年前一篇《论美》，却使此名字为全国美学界瞩目。其本人因此被打入另册，时年不足22岁。
高尔泰被劳教
高尔泰生于1935年，江苏高淳人，其父在家乡自办小学并任校长。他14岁上苏州美专，1955年毕业于江苏师范学院，分配到兰州郊区某中学任教。因文贾祸后被开除公职，押送酒泉夹边沟农场劳教。全场‘右’字号难友3000，累死饿死2500余人。他‘也已极度衰弱，到了临界线上。突然被两个警察带到兰州画画，得以死里逃生。’（见所作《寻找家园》，花城出版社，2004年5月，104页。）
62年春解除教养，幸遇敦煌文物研究所所长常书鸿慧眼识人，接纳其加入该所，研究和临摹莫高窟壁画。努力工作之余，他在孤身独处的三清宫‘产生了逃避寂静的欲望’。不知不觉中，‘又写了起来。写人的价值，写人的异化和复归，写美的追求与人的解放，写美是自由的象征。自知是在玩火，但也顾不得了。除了玩火，我找不到同外间世界，同自己的时代，同人类历史的联系，我需要这种联系，就像当初需要寂静和孤独。写起来就有了一种复活的喜悦。’（同上，190页。）
与常书鸿一同遭迫害
但这世外桃源的日子只过了四年，一场史无前例的风暴，刮到了河西走廊鸣沙山麓月牙泉边。蜚声海外的大画家常书鸿首当其冲，他则被作为打倒常的突破口，第一个被揪斗。年过花甲的老所长遭受毒打，‘脊椎受伤，不能站立，劳动时只能用两块老羊皮包住膝盖，两手撑地，跪着爬行。给他的任务，是喂猪。’宰猪的那天，老画家没事了，奉派和高尔泰一起，‘在毒日头下烤得发烫的戈壁滩上跟车’，建造语录牌。‘他似乎并不在乎，很豁达。还说他晚上喂猪的时候，想到了李白的诗句：“跪进雕菰饭，月光明素盘”，相与大笑。’（同上，267-268页）
1969年春，高尔泰奉命‘到酒泉去，为地区革委会筹办的“农业学大寨展览”作画。’他的刻苦努力和高超画艺，得到军分区政委张哲岚青睐，遂获准留城工作。他藉此申请将妻子从下放地调出，不料手续未及办妥，彼已病逝荒村，遗下3岁孤女，两人相依为命，在五七干校过了十年，直到文革结束。
高尔泰被迫流亡海外
改革开放的春风喜度玉门关，1978年他调北京中国社会科学院，在哲学研究所研究美学。82年其《论美》一书由甘肃出版社出版，迅即销售一空。次年‘清污’中该书被禁止重印和勒令毁版后，黑市价竟达原价二`三十倍。其间他名声大噪，先后任兰州大学`四川师范大学`南开大学`南京大学教授，极受欢迎。86年更获国家科委授予‘有突出贡献的国家级专家’称号。
可惜好景不常。89年‘六四’风波后，高尔泰以‘反革命宣传煽动’的莫须有罪名被捕，90年‘结束审查’后走投无路，被迫流亡海外。92年7月抵港，次年转赴美国，取得政治难民庇护。
值得庆幸的是，这位夹边沟的幸存者百折不挠，宛如大西北戈壁滩上的红柳，不畏风雪严寒，无惧飞沙走石，始终巍然挺立。
历经风霜的画家晚年作画不怠
今年7月，笔者乘出席学术会议之便，到拉斯维加斯拜访这位心仪已久的传奇人物。他居于远离市区的一片优雅的住宅区，门外的花圃和碧绿的草地，将他那简朴的寓所衬得更加清幽。主人的形象有点出乎我的意料--昂藏七尺的健硕身形，粗大的骨骼，红中透黑的肤色，举手投足恍若手作匠人，大气俨然，毫无书卷气。 他正在绘制大陆书画部门订购的一批油画，其题材均与古代神话英雄人物有关，包括夸父追日，后羿射日，嫦娥奔月等。与画家本人外表的粗犷气质颇为相近。但百炼钢也能变为绕指柔，一谈起他的精心杰作《寻找家园》，他的谈吐就显得温文尔雅，诗意盎然，睿智机敏，出口成章。不过他早年一耳受损，听力略有障碍，有时需由他的第二任夫人浦小雨从旁传话。
回首往事，他对常书鸿、张哲岚等雪中送炭者感念不已。展望未来，他更是精神抖擞，豁达昂扬。写画的同时，继续笔耕不辍。《寻找家园》的续篇，将于不日问世。
当日畅谈两小时后，蒙主人伉俪盛情邀至酒楼赏饭，又冒华氏百十度高温伫立路旁相送，高谊隆情，令人感动。归途中于车上摩挲其所赠美学文选，想起他脑后束起的白发卷下新长的黑发，不禁心潮翻滚。高氏行年72，于今未为老也。尤其亲眼所见，不仅依然能饭，而且前不久发现前列腺癌后，治疗效果显著之余，竟再现乌丝，真是奇人奇遇，逢凶化吉，福有攸归。他能降伏病魔，不仅是其本人及亲属之幸事，也是中国美学界与美术界的喜讯，相信读者诸君定必人同此心，衷诚为之祝祷。
