香港“明报”报导，在中共十七大政治新星中，上海市委书记习近平不太受人注目，知名度甚至不如身为歌唱家的妻子彭丽媛。不过他政绩虽然平平，人际关系及形象却良好，加上父亲遭四人帮迫害等因素，是他往上爬的优势。
报导说，当中国其他政治新星为进入中南海仍在苦苦角力之际，习近平已提前上位，他接替陈良宇任上海市委书记后，成为政治局委员的大局已定，还有很大机会晋身中共权力最高层。
据分析，因行事低调、政绩不太明显，加上施政风格内敛，政界人士评价习近平时往往是毁誉参半。习近平在担任上海市委书记前是浙江省委书记，浙江省官员私下批评，习近平性格憨厚，遇事少有主张，一般是其他官员怎么提，大家讨论一下没有意见就通过，所以这两年浙江的发展情况不如张德江主政年代。
不过，也有官场人士认为，习近平这些缺点其实也是优点，低调代表谨慎，不会说错话做错事得罪人，虽然政绩不突出但多干实事，各方关系又处理妥当，加上家庭背景，这些优势是习近平不断获得提升的原因。
另外，习近平虽然与官居少将的太太、歌唱家彭丽媛长期分居两地，两人只能靠电话联络。但结婚十年以来，为人、作风低调的习近平从未传过绯闻，彭丽媛谈及习近平时，称他是“最称职的丈夫”。
知情人士透露，习近平今年初赴上海就任巿委书记时，上海市委接待部门为习近平安排一幢八百多平方公尺的英式三层独立花园洋房。按照规定，省部级官员住宅标准为二百五十平方公尺，政治局委员三百平方公尺。习近平走进豪宅后，匆匆看了一眼只说了一句话：“留给老同志作为疗养院更合适些。”
据报导，习近平一些直系亲属多年来在上海做生意，他担任上海市委书记后，这些人随即结束在上海的商业活动转往其他城市发展，据说是习近平要求他们离开上海，免得有人说闲话。
习近平是中共新生代中鲜有的具军事工作背景的官员，早在一九七九年从北京清华大学毕业后，他就担任当时任中共政治局委员、国务院副总理、中央军委秘书长耿飙的秘书。加上太太是军队文工团的歌唱家，习近平对军队有特殊的感情。
据报导，出任上海市委书记半年间，习近平除了两个团级部队外，几乎遍访当地的陆海空三军驻军。一名高阶将领在谈及习近平的仕途时曾意味深长地说：“凡是拥军的干部都进步得快！”
另外，他太子党的背景，让习近平对父执辈的老干部尊崇有加，因此，在中共老干部圈子内，对习近平都是赞不绝口。尊老和拥军，成了习近平仕途冒升的两大助力。但政绩不明显，魄力不足，似乎成了他上升的阻力。
