美国第一夫人劳拉-布什11月初切除了右小腿前部皮肤上的一个恶性肿瘤，但这个手术直到12月18日才为公众所知。
美国第一夫人劳拉·布什12月18日通过发言人苏珊·惠特森向公众宣布，她于2006年10月下旬被确诊患上鳞状上皮细胞癌，并于11月7日美国国会中期选举过后，做了一个小手术，切除了这个相当于5美分镍币大小的肿瘤。24日，劳拉接受了美国哥伦比亚广播公司《面对国家》节目的独家专访，与公众分享了她从得知身患癌症到实施手术前后的感受。
以为是虫咬
劳拉告诉《面对国家》节目主持人、哥伦比亚广播公司驻华盛顿首席记者鲍勃·谢夫，她最初以为自己右小腿前部皮肤上的恶性肿瘤只是被虫咬后起的包。
“(肿瘤)非常小，我以为只是个虫咬的包，但它就是不下去。”
由于右小腿疼痛持续不退，劳拉于10月下旬接受了活体组织切片检查，被确诊患上鳞状上皮细胞癌。11月7日美国国会中期选举过后，劳拉做了一个小手术，通过局部麻醉，切除了这个相当于5美分镍币大小的肿瘤。
白宫于12月18日举行了犹太教光明节招待会，出席招待会的劳拉尽管走路并不吃力，但右膝下方打着绷带。这一细节迅速被出席招待会的一名记者捕捉到，很快引起了媒体的广泛猜测。劳拉只好通过发言人向媒体说明实情。
健康无大碍
劳拉说，能够顺利切除恶性肿瘤，她很高兴。她提醒民众留心自己身体可能潜在的癌症症状，提早发现，提早治疗。她同时强调自己现在身体状况非常良好，“我觉得(身体状况)良好，跟没生过病一样。”手术后四天，劳拉就陪同布什总统访问了越南、新加坡和印度尼西亚。
皮肤癌中，鳞状上皮细胞癌发病率仅次于基细胞癌，但比基细胞癌更有可能扩散。美国癌症协会的报告指出，鳞状上皮细胞癌和基细胞癌导致的死亡人数不足癌症致死人数的千分之一。美国每年有超过100万人被诊断出患有鳞状上皮细胞癌或基细胞癌，大部分病人都可以痊愈。皮肤癌中死亡率相对较高的是恶性黑素瘤，2006年已有8000名美国患者死于该病。
劳拉认为她得这种病，一是因为她成长的得克萨斯西部地区日照太强；二是她的肤色过白，抵御日晒的能力低。她说：“我从没有像我的一些朋友一样，经常享受日光浴，因为我怕晒黑皮肤。当然，小时候我经常在户外玩耍，有时在游泳池边一坐就是一个下午，就像所有在得克萨斯长大的孩子一样。那时，我被晒得很厉害。”
隐私很重要
在被问及为何对自己的病情秘而不宣时，劳拉表示，除了刚开始以为只是被虫咬，思想上未予以足够重视以外，另一个原因是，她认为自己仍是一名普通公民，有保持隐私的权利，不像总统，有时需要向外界公布自己的身体健康状况。
“我可不想像总统一样，向外界透露自己的身体健康状况，”她说。
尽管劳拉希望此事保密的愿望最终还是落了空，但她表示对此事的公开并无不快。
