据新华网报导，不管是票价还是限客，背后隐藏的实质是文物保护与旅游开发的两难选择。然而从目前的情况来看，布达拉宫似乎还没有找到最佳的方案，票价与限客措施存在很大争议。
已有1300年历史的布达拉宫早在３年前就开始实行“限客减负”，以保护这座著名的古建筑。每天只允许850人次进入。可是早在青藏铁路开通前，布达拉宫的每日限客数已增加到1500人次。铁路开通后，限客数再次攀升，达到2300人，不过由限客数的上升，却也不难看出，尽管管理部门意识到保护布宫的重要性，但又难下决心舍弃旅游。
然而伴随着铁路的开通，前所未有的西藏热即将到来，旅游人群也将会日益庞大。专家预测，今后每年进藏的游客人数增长速度将达到15%～20%，到2010年，每年通过铁路进藏的游客将达到250万人次。空前猛增的游客将使布达拉宫面临艰难选择。
布达拉宫此后将面对日益增多的游客和建筑本身承重能力之间的矛盾。作为土木结构的古老建筑，布达拉宫过去几年内接待旅游者和香客50多万人次，日均约1500人次，按参观宫殿全景需要3小时，人均重量60公斤计算，主体建筑在同一时间内需承受约45吨以上的重量。如此大的重量不但会造成椽子木下垂或开裂、折断，墙体下沉或鼓闪、松动等，而且对地基形成了不可忽视的威胁。
今年6月下旬布达拉宫的景像是，一边是满满当当的游客，一边是多处维修的施工现场。很多殿堂禁止游客参观。文物保护与旅游的冲突在这里已经十分明显。如今铁路开通，游客猛增，布达拉宫的未来能否逃脱旅游之伤？令人担心
不仅是布达拉宫遭遇旅游之伤，中国的29处世界遗产，绝大多数已经成为旅游景点，吸引着来自海内外的大量游客，但却让遗产地不堪重负。
敦煌莫高窟壁画，因旅游人数的倍增，呼出二氧化碳增多加速了壁画氧化。张家界景区因为滥建房屋，游人过多，导致植被和自然环境遭到破坏。泰山景区因增加观光缆车方面引起诸多争议等等
