逝者如斯夫:卡崔娜飓风让人想起历史上灰飞烟灭的城市与文明……
感伤之余,不由得意识到原来死亡离我们可以那样的近……
(一)新奥尔良城
《纽约时报》2005年9月6日报道,在无情的岁月冲刷下,一切都将成为历史:以武功著称的古埃及王阿西曼蒂亚斯(Ozymandias)已经渐渐的被人淡忘了;玛雅文明中的金字塔上现在爬满了长藤;阿拉伯半岛中昔日的吾巴尔城(Ubar)在一场突发的灾难中毁灭了,现只剩下黄沙和寂静。特洛伊城(Troy)也是被埋葬多年,几乎被认为是传说,之后才得以重见天日。
Peirce Lewis 是美国宾州州立大学(Pennsylvania State University)的地理学家,也是研究新奥尔良历史的专家。他说,一个城市的兴衰是有原因的。恶劣的气候可以使一座城市渐渐失去它的居民;而火山、地震等灾难可以瞬间将城市夷为平地。
报道中说,新奥尔良这一灾难将带来多大的后果,目前还没法估计。但看着这个城市被灌满了水象游泳池一样,很容易让人想起在历史岁月中随着时间而湮灭的城市与文明。
(二)亚历山大图书馆
一个例子就是埃及的亚力山大图书馆,约建于公元前3世纪,规模宏大,汇集了当时的文化与知识。然而,在不到1000年的时间,就殒落了。
哥伦比亚大学的历史学家Roger Bagnall 评论说:“这个〔亚历山大〕图书馆是独一无二的。它对所有想建图书馆的人都有影响。”Roger Bagnall 进一步介绍说,没有人知道该馆到底藏书多少,估计大概有4万到40万册。有人说它在公元47年于战火中被烧,但也有资料显示在公元4世纪时,该图书馆依然存在。
再一点,当公元642年阿拉伯人将首都移到开罗区域之后,亚历山大图书馆就不为人所知了。后来就变成了黄沙和海洋。
(三)Nan Madol 城
另一个有名的古迹则是太平洋中的Caroline群岛及空荡荡的Nan Madol城。这里约有100座岛屿。曾建有巨型的玄武岩古柱:高约5米,重约5吨,用它们排放起来建成的城墙约有7.5米高。这些石柱总计大约50万吨重。
在昔日,曾经有3万多人居住在这里。俄勒冈大学考古学家William Ayres 介绍说,这座城市建立在礁石上,一个好处就是离海很近。
然而,随着社会的变迁,越来越少的人住在这座城市里;并最终被人们所抛弃。而现在,那儿只有寂静和海浪。
(四)梅萨维德
美国科罗拉多州的梅萨维德(Mesa Verde)则讲述着另一桩历史。
考古学家认为在12世纪时,约有2万人居住在这风景如画的土地上。然而灾难随即降临,到13世纪时,已是了无人烟。
灾难之一是干旱,从树的年轮上看,从1275年到1295年间异常干旱。而且气候转冷,影响到庄稼收成;草木的缺乏也波及到野兽的生存,使得以打猎为生的居民无以为食。一系列的天灾、再加上战争,终于导致了整个地区的衰亡。
梅萨维德现在只剩下干旱,及沙漠一样的寂静。
(五)其它文明的衰亡
许多事情发生了,在久远年代之后,人们往往视为传说。
19世纪50年代初,大英博物馆的研究人员花了多年时间,把从尼尼微发现的24,000多块楔形文字碑分类翻译,其中一位最成功的翻译人员叫乔治·史密斯。一天,在考察一堆破碎的石碑时,他偶然读到了令人难以置信的东西。碑文记载了古巴比伦时期,上帝派大雨和洪水来惩罚邪恶有罪的人类时的情景。在那次大灾中,一个名叫尤特拿比利姆的人造了一只木船,载上家人和许多动物,在洪水中幸存了下来。这种刻在泥板上的文字,印证了圣经《创世纪》上“洪水与诺亚方舟”的故事:远古时代,地球确曾是被一场特大洪水淹没过。
除此之外,人们也开始认识到古希腊的许多神话传说可能是真实的。比如以往学术界一直认为《荷马史诗》中的特洛伊城是凭空虚构出来的。而德国考古学家海因里希·施里曼则认为,神话并非都是虚幻的世界,其中包含了某种历史的真实性。他以荷马史诗中所隐含的模糊暗示为唯一线索,在各国寻找传说中的特洛伊城,终于发现了它的废墟。
(六)结语
曾经有一位大学教师在课堂上问他的学生:“谁能告诉我‘爱’一个人的反义词是什么?”
学生们纷纷举手回答:“是‘恨’”。
教师缓缓的说道,其实‘爱’的反义词并不是‘恨’,而是遗忘。因为当一个人恨另外一个人时,毕竟里面还存在着牵挂。而随着岁月流失,当若干年之后见到你当年所爱的人或当年爱你的人时,相逢却不相识,对你已然没有了一点印象时;谁能体会那份心境呢?
年轻的学生们默然了……
对历史亦然。
当我们能够放下喧闹的思绪,静下心来翻开历史的一页页时,就会发现,人类历史上曾有过了不起的辉煌,也有过令人断肠的悲哀。有着现代科学解释不了的金字塔、玛雅、海底建筑等发达的古文明,也有着因道德沦丧、亵渎神灵而被淘汰的历史(如古罗马帝国城市庞贝、巴比伦等)。
约2500年前,孔子面对流水曾叹道“逝者如斯夫”。滚滚红尘中,谁醒谁迷?
苍天有眼,流水无情。我们可以遗忘历史,但历史不会忘记我们。黄沙、海洋在见证着过去、现在、和未来。寂静的废墟、与远处的涛声在述说着过去的事情……
我们尽可以选择自己要走的路,然而我们的每一步也都在影响着将来的命运,或好或坏。
也许,我们苦苦追寻的人生真谛离我们并不遥远。
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