中国当局正在展开成千上万雄心勃勃的公共设施建设，让国家显得欣欣向荣。其中一个庞大的项目是南水北调工程，把长江里的水引到北方快要干枯的黄河。这个项目估计将耗资590亿美元。
增修七千公里的新铁路线要占去相当于420亿美元的预算，而北京为了迎接2008年奥运会进行的现代化建设，经费估计为340亿美元。这些基础设施工程，以及其它上千个类似公共项目刺激了中国的经济增长，但是这些工程的消耗却超出了国家的岁入能力，导致破纪录的预算赤字和纳税人的沉重负担。
*长期代价超过短期好处*
外国专家担心，不惜以赤字方式来兴建公共设施，虽然会带来短期利益，例如创造新的就业机会，但是长期代价可能要超过眼下的好处。有人估计说，中国有两亿七千万失业或者半失业人口，而部份原因是由于国有企业的解体和农村的经济改革。
尽管官方去年公布的经济增长率是百分之八，但是人们普遍认为，失业问题对中国的社会安定构成了严重威胁。香港摩根.斯坦利投资银行的执行主任安迪.谢说：“中国有着很高的失业率。从大学里毕业的人比以前任何时候都多，所以中国需要保持很高的经济增长率。这就是为什么政府的预算赤字在可预见的将来没有减少的迹象。”
世界银行去年底警告说，中国在控制预算赤字方面面临艰巨挑战。国际上普遍接受的预算赤字的最高限度是国内年生产总值的百分之三，超过百分之三就危险了。政府经济学家估计，中国去年的赤字几乎肯定超过了百分之三。此外，中国在基础设施建设上能够投入多少钱也是个问题，因为中国政府很快就得出资挽救呆帐成堆的国有银行。
*金融体系可能崩溃*
中国半官方的媒体今年早些时候报导说，中国政府在考虑向四大国有银行注入四百亿美元。分析人士估计，挽救国有银行需要投入的资金可能会高达数千亿美元。由此看来，公共开支不断增大的压力和国有银行的债务问题，有可能导致金融体系的崩溃。
尽管大量投入公共项目会降低失业率，并改善中国的基础设施状况，但是中国面临的部份问题包括很多中国人喜欢把钱存起来。谢先生说，如果中国人不留那么多的个人储蓄，而是把钱消费掉，那对国民经济会产生很大的推动作用。他说：“政府在投资，但是中国的百姓不大可能会减少个人储蓄，所以如果政府不花钱，中国的经济就会受损。”
香港摩根 .斯坦利的谢先生还说，中国在进行政府投资决策时，部份考虑因素是扶持贫困省份，这就使一些公共项目投资的价值难以体现：“因为在分配资金时如果有政治上的考量，那么将来某个时候你就会尝到苦果，1998年时我们就在韩国看到了这一情况。但是需要记住的是，金融危机并不是世界的尽头，这不过是在为投资失误而付出费用，经济增长还是会继续下去的。”
中国财政部长项怀诚去年底说，一般性投资必须严格控制，以减少预算赤字。中国政府如何做到既刺激经济增长又控制财政赤字？人们过几天可能会观察得更清楚。届时，财政部门的官员会在北京举行的人大会议上，对中国财政状况的过去和未来做出评估。
VOA
