9时43分，随着审判员、公诉人各就各位，犯罪嫌疑人章国新终于被法警带上了审判席。45岁的章国新身着灰色西服，显得很轻松，一双小眼透着武汉人的倔犟劲，直视着众多摄影记者的镜头，情形就好像自己仅仅是做了一次恶作剧。
犯罪嫌疑人给司法部门出了一道难题
审判长首先核对身份，章国新回答得清晰、流畅。接下来公诉机关宣读《起诉书》。章国新被指控的是破坏生产经营罪，据了解，究竟以何种罪名起诉章国新，公诉机关也曾十分犯难。在当日庭审过程中，公诉机关也提出，希望向最高法院就此案作出司法解释后再作决定。让章国新更没想到的是，他的行为也给司法部门出了一道法律难题。围绕着章国新的行为到底是有罪还是无罪？当天控辩双方在庭上展开了激烈的辩论。
出庭公诉的武昌区检察院检察员陈兴发在公诉意见中指出，章国新的行为首先是具有社会危害性的行为，是犯罪，应当受到惩罚。彩票假球案在全省全国传开后，广大彩民情绪激愤，严重影响了政府发行中国电脑体育彩票的信誉，造成彩票销售量急剧下降。被告人的行为，《刑法》上比较靠近其罪名的有诈骗罪和破坏生产经营罪。依有关法理，触犯数个罪名，按一罪处罚，对章国新的行为只能择一判处。《刑法》上对破坏生产经营罪是采取概括式的立法方式，被告人章国新企图中大奖的目的就属于“其他个人目的”。
湖北天至律师事务所辩护律师刘天兵为被告人章国新作了无罪辩护。他认为，出于个人图财目的，破坏体彩市场管理秩序的行为构成什么罪，新刑法并无明文规定。认定被告人的行为构成破坏生产经营罪或诈骗罪，均适用了已被1997年新刑法废止的有罪类推制度，违背了新刑法明文规定的罪刑法定这一基本原则。章国新充其量只不过是搞坏了8个彩球，搞了一场恶作剧。
刘天兵还提醒法庭注意这样一些事实。章国新四次翻窗入室而无人察觉；密码箱未上锁，箱子上面的封条可重复使用，开箱前工作人员没有认真检查封条；丢失一个密码箱后，仍未警觉，未及时采取相应防范措施，装球时也不验球。湖北体育彩票中心对工作的不负责任才造成假球未能及时识破，体彩声誉受损、销售量下降并不是章国新一人承担的责任。刘天兵还呼吁，尽快制定出台彩票法，为规范彩票发行提供法律保障。
体彩发行是一种生产经营行为吗？刘天兵进行了反击。他指出，发行电脑体育彩票其目的是为了获取公益金，用于发展体育这一社会公益事业，并非为了赢利。
“我与体彩中心没有任何关系”
湖北彩票假球案破后，部分市民仍心存疑虑，怀疑章国新背后还有指使者。甚至有传言章国新是“替罪羊”，昨天，在法庭上，法官问：“章国新，你的行为是个人行为，还是和湖北体育彩票中心有关？”
章国新答得很干脆：“个人行为，我不认得他们里面任何人。” “有没有人指使？”
“无人指使。”
“有没有想到什么后果？”
“没有。”
章国新为什么会做下如此拙劣的造假？章国新称，在多次查看摇奖的过程中，他发现了很多漏洞，偷了他们的密码箱，也不警觉。他想站在彩民的角度来证实检验彩票摇奖的公正性、合法性，还想提醒体彩中心，应该多加强防范措施，漏洞实在太大。
当公诉人问章国新，造假的目的是不是想获得500万元时？章国新显得很激动，要是真的中500万，我会疯，我接受不了。我要是真的想中奖，也不会只下10元钱的注。
庭审持续到下午1时许结束，审判长宣布休庭，该案择日宣判。
著名刑法专家陈兴良教授在中央电视台《今日说法》评论此案时谈道，现在刑法当中，关于对彩票实施的犯罪行为，应该说没有直接规定。但是没有直接规定，并不意味着这种行为就一概不是犯罪。还要看它和刑法里面所规定的哪一种罪比较靠近，符合这个罪的构成要件。应该说，章国新的行为和诈骗罪比较靠近。当然，犯罪嫌疑人最后没有得逞，定诈骗未遂比较靠近。
中南财经政法大学赵俊新副教授在接受记者采访时则说，新《刑法》是1997年修订颁布的，当时我国的博彩事业处于起步阶段。有关彩票经营可能出现的相关犯罪也很有限，在修订后的新《刑法》中就没有具体涉及彩票方面的罪名，反映出《刑法》与所相关的罪名还不够具体。
“开奖那天，我在现场”
在法庭调查阶段，章国新当庭讲述了这一惊天大案的作案经过。
从今年3月份开始，我就经常到体彩中心看摇奖。在观看过程中，我产生疑惑，认为彩球不经彩迷辨认就直接倒入摇奖器，有可能人为控制摇奖。有一次上卫生间的时候，我发现连接摇奖大厅的窗户大开，窗户下面有空调，还有管道，很容易就可以爬上去。这时我就动了心思，想看看到底能不能动点手脚。我前前后后共进去过四次。第一次是今年3月下旬一个晚上，12点多钟时，我悄悄顺着管道很容易就进了大厅，我看了一下摇奖器具机关就走了。4月初，我又翻窗进入摇奖厅，看到一个密码箱，回去打开后发现箱内什么东西也没有，就随手放在家中的大衣柜里。
原以为体彩中心丢了一个箱子，他们会有所警觉，结果我发现他们并没有加强防范，仍然可以顺着窗户溜进去。4月18日的晚上，我又去了一趟，看到密码箱只是加贴了封条，但封条是不干胶的，我试着撕了后仍然可以原样封上。将箱子打开后，我拿了三个“1”号，三个“7”号、一个“6”号和一个“9”号共8只摇奖用的乒乓球。第二天在家中，我用刮胡刀片将乒乓球割开，将沙塞入“6”号彩球，将小螺丝帽用502胶水和透明胶纸固定在彩球里面。然后用透明胶纸贴住切口。做的时候，那个7号球瘪了，要是他们验球，肯定会出问题，我还是放进去了，看他们能不能发现。当天晚上，我又翻窗进了摇奖厅，按原来的顺序将作假的8个彩球放入了专用球盒。
4月20日中午，我到司门口生活大师量贩店彩票销售点买了5注彩票，看其中造假的球号能不能与我买的号相同。开奖那天，我在现场。当时有个球滑不动，礼仪小姐还用手动了几下，结果引起彩民的起哄，有的彩民要求上台验球。最后发现，有8个球是假的。趁着乱，我离开了现场。开奖后，我买的号一个也没中。
大胆设想两注奖号是生日
2001年4月20日晚9时17分，武汉市武昌区公安分局接110报警称，湖北省体彩中心开奖室发生打架事件。该区水果湖派出所民警立即赶赴现场，查明此纠纷系彩民因发现开奖球有假，而与体彩中心及公证处发生矛盾。案发后，警方首先提取了被破坏球上的指纹。通过电脑对作案假球号码的排查，确认作假的1、7、6、9、组合号在武昌和汉口两销售点销售过，尤其值得怀疑的是司门口生活大师量贩店一销售点。公安人员接着对附近居住区域进行了大规模的清查，并大胆设想，其中有两注1984120、1956411为生日号。5月14日上午，警方对符合条件的中华路辖区居民章某（男，1984年1月20日出生）进行调查。经查，章某户口上只有章某与其母两人。经询问章某得知，其父章国新，1954年4月11日出生，原长江轮船航运总公司武汉房地产建筑安装公司下岗工人。经过多次上门调查，并通过提取章国新的指纹，确认与假球上的指纹相吻合。章国新最后承认“4·20”体彩案是自己所为。
章国新的行为确实给体彩中心提了醒。如今，摇奖大厅的窗户加了防盗网，装彩球的密码箱锁进了保险柜，每次开奖，公证员都会验球、称球。
