李成〈寒林平野圖〉在北宋畫壇脫穎而出，成為山水畫史上的美學豐碑。（圖片來源：國立故宮博物院）
李成（公元919～967年），五代宋初畫家。在探討中國古代山水畫的發展歷程時，他的〈寒林平野圖〉有其經典地位。那麼，這幅畫究竟具備了甚麼特質，能在高手如雲的北宋畫壇中脫穎而出，成為山水畫史上的美學豐碑呢？讓我們一起來深入探討。
〈寒林平野圖〉描繪的是蕭瑟隆冬中的平野景色。（圖片來源：國立故宮博物院）
筆墨精妙 技法創新
〈寒林平野圖〉描繪的是蕭瑟隆冬中的平野景色。在構圖上，李成運用的「平遠法」堪稱一絕，這種構圖打破了五代山水畫「全景式構圖」的侷限，創造出一種理想化的山水空間，讓觀者彷彿在畫中漫步，感受到空間的延展與意境的昇華。
整幅畫可以分成三個部分。
近景畫兩株挺立的長松，枝幹交錯，老根盤結，松針筆意鋒銳，賦予寒林獨特的生命力，即使沒染墨，也神采奕奕。
中景河道曲折，似冰凍凝固，頗有寒冬蕭瑟之感。
遠景煙靄空濛，直至天際，給人一種淡泊高雅的美感，構建出一個超脫世俗的精神空間。
整幅畫僅用淡墨做少量的烘染，給人一種秀潤淡雅，而又空靈淒涼的感受，其中，近景寒林的精細刻畫與遠景雲山的簡淡朦朧形成強烈對比。這種構圖，從藝術史的角度來看，當時正處於五代、宋初的變革時期，那時山水畫正從注重寫實轉向追求意境，〈寒林平野圖〉的出現，恰好標誌著這一轉變的重要節點。
寒林平遠 古今第一
李成擅畫山水，尤其是郊野平遠曠闊之景。他的畫法簡練，氣象蕭疏，畫山石如捲動的雲，後人稱為「卷雲皴」；畫寒林，創「蟹爪法」，對北宋山水畫的發展有非常大的影響，宋代《宣和畫譜》中，就稱他的山水畫為古今第一。
李成的技法被眾多畫家借鑒傳承，尤其是「寒林平野」的母題更是成為文人畫創作的重要題材，無論是郭熙的豐富發展，還是倪瓚、董其昌的意境昇華，都能看到李成的影子。因此可以說，〈寒林平野圖〉是北宋山水畫的傑出代表，也是後世中國文人畫的典範，其價值不言而喻。
李成在世時的畫名就很高，他的畫千金難求。《聖朝名畫評》對其有極高的評價：「成之命筆，惟意所到。宗師造化，自創景物，皆合其妙。」
清人孫承澤在《庚子消夏記》中，對〈寒林平野圖〉更是讚賞不已：「古木夭矯，雪色凜冽，寒鴉群集衰草中。暑月展之，如披北風圖，令人可以挾擴，非營丘不能也。」
