2026年6月9日，《勞動新聞》刊登了中國國家主席習近平訪問北韓的新聞。（圖片來源：KIM Won Jin / AFP via Getty Images）
最近，朝鮮金正恩的女兒金主愛又成了外界關注的對象。據韓國國家情報院向國會作出的評估，金主愛可能已經進入朝鮮未來領導人的培養和內定程序。一個年僅十幾歲的孩子，連續出現在軍事活動、重要紀念日和對外活動中，自然會讓人想到一個問題：金家是不是已經在為第四代接班作準備？
朝鮮的政治傳承，從金日成到金正日，再到金正恩，走的本來就是家族繼承的路。統治合法性被包裝為某種特殊血統，那麼下一代必然要露臉，讓軍方和官員習慣她的存在，也讓整個體系慢慢接受「將來」的事實。
那麼談到接班人，誰會接習近平的班？民主國家處理接班人相對簡單。選舉未必總能產生人人滿意的結果，但至少有一套公開規則。勝者上臺，敗者下臺，制度持續運轉。家族統治也有它自己的辦法，它會盡量讓血緣繼承顯得順理成章。父傳子、祖傳孫，先把名分定下來，再慢慢把權力下傳。朝鮮對金主愛的安排，如果最終得到證實，大致就是這一思路。
中共則不同。中共及其黨魁權力既不是神授也不是民授，當奪取政權的第一代領導人退出歷史舞臺後，每一代黨魁都面臨同樣的挑戰，憑什麼你能當我不能當？核心權力圈裡每個人在理論上都有將獨裁者取而代之的權利和慾望，中共接班人危機的根源就在於此。
它不可能公開承認家族世襲。中共自稱革命政黨、執政黨，口頭上強調組織原則和集體領導。可它也不是通過競爭性選舉來決定最高領導人。
中共最高領導人的權威，多取決於黨內安排、資歷、權力平衡、政治資源，以及他能否控制黨、政、軍和安全系統。說到底，這不是簡單的人事問題，現任領導人還在位時，這些問題可以暫時被壓住。一旦接班開始，問題就會浮出。
過去一段時間，中共曾經形成過一套交接習慣。最高領導人大致任兩屆；到了第二屆任期，下一代可能的人選會進入政治局常委或其他關鍵崗位；黨、政、軍的權力交接，也盡量按一定節奏進行。胡錦濤時期如此，習近平上臺時也大體如此。
但是習近平上臺以後，這套安排慢慢被打破了。2018年，中國取消國家主席任期限制。二十大之後，政治局常委的人選和年齡結構，也沒有顯示出過去那種明顯的接班布局。過去外界曾反覆討論的年輕幹部，有的已經落馬，有的被調離核心位置，有的雖然繼續任職，卻看不出通向最高權力的清楚路徑。習近平過去還曾表示，不能把年輕幹部當作「儲君」，不能把接班人問題機械理解為某一個具體的人。
在高度集權的政治環境裡，接班人既是機會，也可能是危險。
一個人如果被普遍認為有希望上位，就會自然積累人脈和支持者，對現任最高領導人來說，可能被視為潛在挑戰者。所以任何一個政治人物都沒有過於鮮明的「下一代領袖」形象，才是最安全的。
時事評論員橫河近日談到習近平「廢儲」時，提出了一個值得注意的判斷：中共的接班問題，並不是習近平時代才突然出現的，而是這個體制長期沒有真正解決的一道難題。
橫河認為，中共既不是通過選舉獲得最高權力，也無法像朝鮮那樣把家族血統公開變成統治基礎。第一代革命領袖仍在時，個人威望可以壓住很多矛盾；但當權力需要在體制內部交接時，接班人就會成為最敏感、也最容易引發爭奪的問題。
這確實說到了要害。
中共是古今中外的一個特例，就是在社會主義國家中都是很罕見的，就是最高領導人的接班問題從來沒有在制度上解決。毛澤東一言九鼎，接班人輪不到別人說三道四，中共黨魁中唯有毛澤東似乎有過傳位給兒子的想法。他讓從蘇聯回來的兒子毛岸英到農村去參加土改，到工廠車間任職，赴朝到軍隊去歷練，雖然中共御用文人否認，但確實「接班說」是最合理的解釋。沒想到最後到朝鮮戰場，留在司令部工作也沒有躲開聯合國軍的轟炸。
毛正式指定過的接班人有林彪和華國鋒，林彪是唯一在黨章中規定的接班人，結果沒能逃過被毛自己清洗的命運。另外三個被認為接班人的，劉少奇和鄧小平是被毛親自打倒的，王洪文被放棄，只有最後一個華國鋒算是正式接了班的，雖然任職時間只有4年。華國鋒交出權力，算是非常平穩和平的，而且華本人又可以說是少有的善終的，主要原因很可能只是因為他實力和鄧小平相差太大，不足以成為對手。這樣看來，絕對獨裁的毛澤東指定的接班人，也沒有真正接班的。
鄧小平深知接班人危機對中共政權的危害，想把接班人制度化，不過在制度化之前，他自己就製造了危機，廢黜了自己指定的兩任總書記胡耀邦和趙紫陽，把正打算退休的江澤民緊急推上位。然後開始他的解決方案，即所謂的隔代指定，簡單的說，就是黨魁兼任軍委主席和國家主席，一人身兼黨政軍三個最高職位，任期兩屆，但自己不能指定接班人，而是由上一屆黨魁或元老為他指定，被選中的接班人在第二屆任期開始時進入政治局常委，同時任中央軍委和國家副主席，積累經驗和威望。胡錦濤和他下一任的習近平都遵循這個模式。這是中共黨魁接班比較穩定的時期，但實際上只維持了兩代領導人。
無論毛澤東時代的多次接班安排，還是後來鄧小平試圖推動的制度化交接，都說明在一個最高權力缺少公開授權機制的體系中，任何接班安排都很難完全脫離個人意志和內部力量對比。
鄧小平以後，中共曾經用任期、年齡和職位安排，暫時把這個問題往制度化方向推了一步。可是到了習近平時代，這套剛剛形成不久的慣例又被弱化了。
習近平個人權力越集中，接班問題反而越難處理。誰一旦有可能接班，誰就可能變成被防範的對象；誰如果表現得太低調，又未必有足夠的政治資歷和威望承擔未來的局面。
橫河把這種矛盾稱為「中共接班人危機」，過去勉強維持的交接規則正在失去作用。
一個體制如果人人看不清未來，最先發生變化的是中下層官員的行為。官員會認為最保險的事是先把自己保護好。少出錯，少表態，少承擔責任；該請示的多請示，該觀望的先觀望。即使有人有能力、有想法，也未必願意承擔改革和決策的風險。畢竟，對最高層政治風向的判斷決定著個人仕途的發展。這是接班機制不清帶來的深層代價。整個官僚系統失去穩定預期。政策容易只顧眼前；所有人都把注意力放在「不能站錯隊」上。
