示意圖：劉薩訶經過御谷山附近時，忽然面向山崖合掌禮拜。
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甘肅永昌縣北部御山峽，曾矗立著一座聞名河西走廊的千年古寺。它最初名為瑞像寺，隋代改稱感通寺，後來又以聖容寺之名流傳至今。
寺旁山崖上有一尊巨大的石佛。它曾無頭而出，又曾身首合一；佛首也曾屢次墜落。更令人稱奇的是，傳說中石佛似乎與天下治亂、王朝興亡遙相呼應。
這樁流傳千餘年的迷案，要從一位東晉高僧說起。
高僧預言：佛像關乎天下
劉薩訶，佛門稱釋慧達，俗姓劉，名窣和，後世也寫作劉薩訶、劉薩荷等。相傳，他生於東晉末年，行跡遍及北方與河西，是一位神異非常的高僧。
北魏太武帝太延元年，即435年，劉薩訶行至涼州番禾郡。經過御谷山附近時，他忽然面向山崖合掌禮拜，神情肅穆。
路人見狀，紛紛詢問緣由。
劉薩訶說：「此崖當有像現。若靈相圓備，則世樂時康；如其有闕，則世亂民苦。」
意思是，這座山崖日後將現出佛像。若佛像完整圓滿，天下將安樂康泰；若佛像有所殘缺，世間便會陷入動亂，百姓也將受苦。
說完這番話後，劉薩訶繼續西行。相傳，他後來圓寂於肅州酒泉縣城西七里石澗。高僧留下的預言，卻在河西大地上傳開了。
雷震山裂 石佛現世
劉薩訶圓寂八十多年後，北魏正光初年，御谷山一帶突遭風雨雷電。
烏雲壓頂，雷聲震耳，山崖劇烈震動。就在一聲驚天巨響之後，岩壁裂開，一尊巨大的石佛顯現出來。
石佛身軀完整，莊嚴雄偉，唯獨沒有頭部。
當地百姓見到這一異象，立刻想起劉薩訶當年的話：佛像殘缺，難道天下將有大亂？
人們急忙請來工匠，選石彫刻佛首，想讓佛像恢復圓滿。可怪事接連發生：佛首剛剛安到頸上，便會墜落下來。一次又一次，始終無法固定。
最終，人們只得讓石佛保持無首之狀。
不久之後，北魏果然進入多事之秋。朝廷內部爭權不斷，孝明帝突然駕崩，震動天下的河陰之變隨之發生，大批宗室與朝臣慘遭殺戮。北魏最終分裂為東魏、西魏；東魏與西魏後來又分別被北齊、北周取代。
回望這段歷史，無頭石佛的出現，彷彿早已為北魏後期的亂局投下一道陰影。
七里澗神光 佛首重回佛身
又過了四十多年，北周初年，涼州城東七里澗附近的夜空忽然出現神光。
那道光芒照亮山野，遠近可見。當地百姓循光前往，竟在山中發現一尊巨大的石佛首。
人們又驚又喜，立刻想到御谷山那尊無首石佛。於是，佛首被鄭重迎送至御谷山，準備與原來的佛身相接。
佛首與佛身原本相隔二百餘里。可是，當佛首被送到佛身前時，奇異的一幕發生了：它彷彿受到無形力量牽引，與佛身自然契合，嚴絲合縫，分毫不差。
缺首多年的瑞像，終於恢復了完整莊嚴的面容。
人們深信，這是天下將趨太平的瑞兆。北周保定元年，即561年，朝廷在瑞像旁建寺，賜名「瑞像寺」。寺院建成後，傳說中常有燈光照耀、鐘聲遠傳等奇景，香火日漸興盛。
瑞像身首重圓的故事，也成為河西佛教最著名的傳奇之一。後世畫師還將山崖裂佛、佛首重現、僧俗迎奉等場面繪入敦煌壁畫，讓這樁神跡傳說流傳千年。
佛首頻落 北周國運突變
然而，瑞像重圓的祥瑞並未永久延續。
北周建德初年，瑞像佛的頭部忽然又屢次墜落。僧侶和地方官府大為震驚，急忙上報朝廷。朝廷派出重臣親赴御谷山察驗，多次舉行儀式重新安置佛首。
白天看去，佛首安得穩穩噹噹；可一到夜裡，它又會墜落在地。
如此反覆十多次，無人能夠解釋。
不久後，北周武帝於建德三年，即574年，下詔大規模廢佛。許多寺院被毀，佛像被毀壞，僧侶被迫還俗，瑞像寺也未能倖免。數年之後，北周國運終結，為隋朝所取代。
在河西信眾看來，佛首頻頻墜地，正是北周滅佛、國運將盡的警示。
隋朝一統 古寺再興
北周之後，隋文帝建立隋朝，結束長期南北分裂，天下重新一統。佛法也在經歷北周滅佛的劫難後，再度興盛。
瑞像寺得到修復，香火重新旺盛。相傳，瑞像佛身與佛首也在這一時期重新恢復圓滿。
石佛由殘缺而完整，天下由分裂而歸一。在信眾眼中，這彷彿再次印證了劉薩訶當年的預言：佛像圓滿，世道安康。
隋大業五年，即609年，隋煬帝西巡河西，親臨瑞像寺禮佛。面對這尊名震河西的瑞像，隋煬帝下詔將瑞像寺改名為「感通寺」，並擴建寺宇、賞賜財物，又命畫師臨摹瑞像形制，傳往天下寺院供奉。
此後，感通寺聲名遠播，成為絲綢之路上極具影響力的佛教道場。隋煬帝當年西巡時，還帶有西域二十七國使者；感通寺的瑞像之名，也隨著商旅、僧侶與使節傳向更遙遠的地方。
唐代禮敬 瑞像傳入壁畫
唐朝建立後，感通寺仍受重視。
相傳唐太宗貞觀年間，御谷山附近曾出現鳳鳥蔽日的異象，朝廷聞訊後派遣使者前往供養瑞像。後來，玄奘法師自西域取經歸來，途經河西時，也專程到感通寺拜謁瑞像。
唐中宗時期，朝廷還多次派使者向寺院奉獻寶物。感通寺不僅得到河西民間敬仰，也成為皇家禮佛、僧侶巡禮的重要去處。
瑞像傳說隨之愈傳愈廣。敦煌石窟中保留著相關壁畫：有的畫出劉薩訶遙禮御谷山，有的描繪雷震山裂、無頭石佛出現，也有僧俗迎送佛首、使佛身重新圓滿的場面。
一尊石佛的故事，跨越了北魏、北周、隋、唐多個王朝，也沿著絲綢之路進入了河西佛教文化的深處。
河西易主 感通寺變聖容寺
中唐以後，河西走廊一度為吐蕃佔據。中原王朝對河西的控制削弱，商道與政局都發生巨大變化。
感通寺雖歷經戰亂，卻沒有從人們的記憶中消失。後來，寺院改稱「聖容寺」。關於寺名改易的具體時間，地方敘事多繫於吐蕃時期，也有研究認為大約到西夏時期才正式定名為聖容寺；但「聖容寺」之名最終延續下來。
無論政權如何輪替，御谷山的瑞像始終受到禮敬。來往河西的僧侶、商隊與行旅，仍會循著古老道路到山寺禮佛。聖容寺也曾一度規模宏大、僧眾眾多，被稱作河西「第一名寺」。
歷經宋元明清 古寺漸歸沉寂
此後，聖容寺繼續經歷宋、西夏、元、明、清等朝代的更替。
儘管瑞像傳說始終留在當地民間，河西交通格局卻逐漸變化。元明以後，絲綢之路舊道的繁華漸退，聖容寺也日益沉寂。昔日香火鼎盛、僧侶雲集的寺院，慢慢褪去了輝煌。
近現代以來，聖容寺的大部分建築不復存在。20世紀50年代，遺存的寺門和殿宇也被拆除。如今，古寺舊址上仍保存著兩座唐代磚塔，以及石壁上的浮雕佛身遺蹟。
1973年，當地發現一尊石佛首。人們發現，這尊佛首與御山峽石壁上的佛身大小相合，被認為正是傳說中曾與佛身相合的瑞像佛首。如今，佛首收藏於永昌縣博物館，佛身則仍留在聖容寺遺址的石壁之間。
迷案仍在流傳
千餘年過去，佛身仍在山崖，佛首已入博物館。它們再次分離，彷彿又為這樁古老傳說留下新的謎團。
從北魏的雷震山裂，到北周的佛首頻落；從隋朝一統、感通寺興盛，到唐代禮敬與壁畫留痕；再到吐蕃據河西、宋元明清的時代變遷，這尊瑞像似乎始終伴隨著河西大地的風雲起落。
它究竟只是一尊歷經滄桑的石刻遺蹟，還是曾一次次預示王朝興亡的神秘瑞像？
御谷山依舊沉默。那尊無頭佛像的迷案，仍在河西風沙中，等待後人追尋。
