（圖片來源：AI製圖/看中國）
陽光無法穿透的黑暗深海裡，潛藏許多宛如遠古時代遺留下來的奇異生物，而在眾多深海生物當中，有一種外型令人過目難忘的鯊魚，被稱為「哥布林鯊」。
這種學名為「歐氏尖吻鮫」的深海鯊魚，擁有細長突出的吻部、可瞬間伸出的顎骨，以及帶著粉紅色澤的半透明皮膚。由於可追溯至約1.25億年前，牠也被學者稱為「活化石」，即使在現代科技高度發達的今天，人類對哥布林鯊的了解仍十分有限。過去絕大多數活體紀錄都是漁民在深海作業時意外捕獲，或是牠們被魚線纏住拖上水面後才被發現，牠們如何在深海活動、棲息於何處，始終籠罩著一層神秘面紗。
近期，科學家終於首次成功在深海自然環境中拍攝到活體哥布林鯊，讓這種傳奇生物真實地出現在世人眼前。
數十年的等待 換來20秒的影像
據《生命科學》報導，這項研究記錄了兩次珍貴的目擊事件，其中一次發生在南太平洋中部的賈維斯島附近海域，另一次出現在西南太平洋著名的湯加海溝。
研究團隊指出，雖然哥布林鯊曾在世界多處海域被捕獲，但相關標本數量極少，因此牠們的實際分布範圍始終難以確認。這次觀測不但擴大了已知活動區域，也讓科學家首次看見牠們在自然棲息地中的模樣。
湯加海溝發現的個體游弋深度接近2000公尺，遠遠超越過去已知紀錄，刷新了哥布林鯊的已知活動深度。研究團隊表示，在探測期間，他們持續於800公尺至10800公尺深度範圍拍攝超過50天的影像資料，最終只得到短短20多秒的哥布林鯊畫面。正因如此，能夠在同一項研究中獲得兩次觀測紀錄，更顯得彌足珍貴。
深海中的奇特獵手
哥布林鯊最醒目的特徵是那宛如長劍般向前延伸的吻部，這並非單純的裝飾，而是高度靈敏的感測器。研究顯示，吻部布滿能感知微弱生物電流的特殊器官，幫助牠在漆黑無光的深海中搜尋獵物。
當獵物靠近時，真正驚人的一幕就會出現。牠的上下顎平時隱藏在頭部內部，看起來與一般鯊魚差異不大，但在攻擊瞬間，顎骨會如彈簧般猛然向前射出，形成類似鳥喙的結構，迅速咬住獵物後再收回。
由於這種極端特殊的捕食方式，哥布林鯊一直是海洋生物學界最具代表性的深海掠食者之一。牠們主要捕食深海魚類、魷魚、頭足類與甲殼類生物，是深海食物鏈中的高階肉食動物。
粉紅色鯊魚的祕密
除了奇異的嘴部構造，哥布林鯊還有另一項與眾不同的特徵，也就是粉紅色的外觀。與大多數鯊魚灰色或藍灰色的體色不同，哥布林鯊的皮膚帶有淡粉色澤。原因並非皮膚本身呈粉紅色，而是其皮膚相當薄且半透明，體內密布的血管透出表面，形成特殊色彩。這種模樣使牠看起來更像來自遠古世界的奇異生物，也讓不少人聯想到神話中的妖精或怪物，因此獲得了「哥布林鯊」的俗稱。
目前已知的哥布林鯊成體通常長約2至3公尺，最大個體可超過5公尺。這次在賈維斯島拍攝到的雄性個體，體長超過3.4公尺，研究人員推測年齡可能已超過51歲，堪稱深海中的長壽居民。
從日本到台灣的神秘蹤跡
哥布林鯊最早於19世紀末在日本附近海域被發現。此後百餘年間，人們陸續在日本、澳洲、紐西蘭、南非、墨西哥灣，以及大西洋部分海域發現牠們的蹤跡。台灣周邊海域也曾留下相關紀錄。
其中較受關注的一次發生在宜蘭蘇澳外海，漁民以底拖網作業時，意外捕獲一尾重達800公斤的雌性哥布林鯊，牠體內還懷有6尾幼鯊，成為研究其繁殖習性的珍貴案例。
儘管如此，科學界對哥布林鯊的生殖方式、成長速度、壽命上限與族群數量仍了解得很少。至今為止，全球能夠提供研究的標本數量依然相當有限。
對研究團隊而言，這次發現的重要性不只是拍到一條罕見鯊魚而已，牠再次提醒人類，地球上最大的棲息地其實並非陸地，而是覆蓋全球超過七成面積的海洋，在數千公尺深的海底，仍有無數生物等待被發現與認識。
