冬季。 (圖片來源: Getty Images)
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《時則》篇的部分內容。
【原文】仲冬之月，招搖指子，昏壁中，旦軫中，其位北方，其日壬癸。
[大意]仲冬十一月，招搖星指向十二辰的子位，黃昏時壁星位於正南方中央，黎明時軫星位於正南方中央。這個月的方位是北方，日干用壬癸。
這個月所屬的動物是甲殼類的神龜。代表的音是羽音，所屬的律是黃鐘。代表的數是六，所屬的味道是鹹味，所屬的氣味是腐朽味。這個月祭祀井神，祭祀時先放上屬水的腎臟。這時冰更加堅硬，大地也開始凍到裂開的程度，碼磂鳥也不鳴叫了，老虎則開始交配了。
天子穿黑衣，騎鐵驪馬，佩黑色玉飾，樹黑色旗幟。吃黍和豬肉，飲八風吹來的露水，燒飯用松木，用陽燧取火。北宮侍女穿黑衣，衣裳繡有黑色的花紋，敲擊磬石。代表這個月的兵器是鎩，代表這個月的家畜是豬。天子在玄堂宮正廳上朝召見群臣。命令有關的官員：土木工程不要開工，不要打開居家的地窖，更不可調動眾多民眾服勞役，如果興土木開地窖就違背了這時天地閉藏的原則，就會導致各種冬眠動物凍死，百姓將會染上疾病，還會有喪事隨之發生。
這時應抓緊追捕盜賊，嚴懲誅伐那些胡作非為虛偽奸詐之人。這些就使本月稱為碞月。命令閹官的頭目，申明宮中的禁令，仔細察看宮中各種門戶，謹慎看護宮中各種房室，宮中門戶都將定時關閉，以減省由妃嬪宮女所引起的一些麻煩事。還命令掌管釀酒的官員，釀酒用的秫和稻穀一定要備齊，酒曲投放必須適時，浸泡蒸煮的器具一定要潔淨，釀酒用水必須清香，陶瓦器具一定要精良，火候必須掌握得恰到好處，所有這些都要符合規定，不能有差錯。天子還命令主管祭祀的官員祭祀天下所有大河名川和名澤。
在這個月裡，如果有農夫不好好收藏積聚東西，或讓飼養的牛馬等牲畜走失，儘管可以認領回來，但必須受到告誡警戒以防往後再發生此類事情。而對那些在山林湖澤中採摘蔬果、獵取禽獸的人，主管山林湖澤的官員必須對其加以教育引導。如果發生相互間侵佔爭奪，有關部門就必須追究責任加以懲處而不能寬赦。
在這個月裡，因冬至日白晝最短，陰陽二氣抗爭轉化，所以君子養生必須實行齋戒，居室住處要隱掩安靜，身心慾望要清靜平和，還要去聲色、禁嗜欲，使身體心性安寧平靜。在這個月裡，芸蒿開始生長，蚯蚓屈結蠕動，麋鹿脫角解墮，水泉湧動流淌，這時可以砍伐樹木，削制竹箭。撤換無所事事的庸官和棄扔沒有用處的器具，修補塗飾城樓、宮門、廳堂、院門和里門，加固修補監獄以符合順應當時的天地閉藏原則。
如果仲冬實施夏季的政令，國家就會有旱災，到處雲霧瀰漫、昏昏沉沉，雷聲也會又轟鳴起來。如果仲冬實施秋季的政令，雨水就會過多，到時瓜瓠都不能成熟，國家還會發生大的戰爭。如果仲冬實施春季的政令，螟蟲就會危害農作物，水源將枯竭，百姓有瘟疫。這十一月的代表官是都尉。代表的樹是棗樹。
