深褐色皮殼，代表著陳皮最佳狀態。（圖片來源：Adobe stock）
傳統文化中講：「藥食同源」。也許，很多對人有益、並能起到藥材作用的良方就藏在我們日日食用、卻不起眼的食材裡。本系列文章就和大家聊一聊那些在老輩人眼裡，來自上天最無私的饋贈——「國民本草」。
在很多北方人的印象裡，橘子皮就是果皮紙屑；但在兩廣人的眼裡，那一筐筐晾晒在陽光下的深褐色皮殼，卻是承載家族記憶的珍寶。老話講：「一兩陳皮一兩金，百年陳皮勝黃金。」這句流傳百年的民諺，道盡了陳皮在民間醫學與飲食文化中的尊崇地位。
一、陳皮起源
陳皮，正名叫橘皮，其入藥歷史可追溯至東漢時期的《神農本草經》。但並非所有的橘皮都有資格被稱為「陳皮」。關於它的起源，民間流傳著一個溫情的故事：
相傳古時新會有位孝子，見老母親入冬後便咳嗽不止，痰多難咯。他想起山中老僧曾言，橘皮曬乾後放久了有奇效。於是他將每年的橘皮積攢起來，塞進灶頭上方的竹筐裡。
隨著灶火的煙熏火燎與春秋更替，數年後，這些橘皮變得色澤紅褐、異香扑鼻。他取出一片煮水給母親喝，竟奇蹟般地化解了積痰。
二、貴在陳化
從中醫理論來看，陳皮性溫，味辛、苦，歸脾、肺經。它最核心的本事在於一個「理」字——理氣健脾，燥濕化痰。
很多人不解：新鮮橘皮和陳皮有什麼區別？其實啊，現代藥理研究發現，新鮮橘皮中含有較多刺激性的揮發油，直接泡水容易導致氣機沖逆，產生「燥」性。而經過三年以上的陳化，橘皮內部的揮發油含量逐漸降低，而具有抗炎、抗氧化作用的黃酮類化合物（如橙皮苷）含量卻隨之增加。
老輩人常說：「新皮燥濕，陳皮理氣。」三年起步，五年為良，十年為寶。
三、藥食同源
陳皮之所以能在百姓家扎根，是因為它不僅是藥，更在於陳皮的兼容性表現極強。
1、解膩止咳
廣東人在燉老鴨、煲羊肉時，總要丟進兩瓣陳皮。羊肉之膻、鴨肉之腥，在陳皮的辛香味面前消弭無蹤，更重要的是，它能化解肉類的油膩，防止「積滯傷脾」。
2、理氣順氣
現代人工作壓力大，常感到胸悶、腹脹，這是「氣滯」的表現。取陳皮3克、山楂5克煮水，那種淡淡的微苦回甘，最能疏通胸中的郁氣。
3、潤肺化痰
每到秋冬感冒高發季，嗓子粘痰咳不出，老祖宗的法子是陳皮配上幾枚紅棗。陳皮化痰，紅棗補血，一溫一補，對付體虛感冒後的余痰尤為對症。
此外，陳皮紅豆沙、陳皮梨湯，這些家常甜品不僅是味蕾的享受，更是通過食療的方式，在無形中呵護著全家人的脾胃與肺金。
結語
陳皮雖好，但藥性偏溫燥。對於陰虛火旺（表現為舌紅無苔、口乾嚥燥）、乾咳無痰的人群，不宜大量久服。用得對，這片橘子皮才是守護家人的黃金。
理順了體內的氣，下一篇我們聊聊那棵守在門口幾千年、專治『寒冷』的守護草——艾草。
