數千年前的世界，孕育出諸多精彩的古文明。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
根據最近的一項研究指出，古代美索不達米亞人的情感世界可能與我們今天的情感體驗截然不同！這項研究由芬蘭赫爾辛基大學（University of Helsinki）亞述學專家薩納·斯瓦德（Saana Svärd）教授領導的多學科團隊完成，亞述學是一門結合歷史、語言與考古學的方法，研究古代美索不達米亞及其鄰近文化的學科，涵蓋的不僅是亞述，也包括蘇美以及巴比倫等文明。
團隊分析了約一百萬個古阿卡德語詞彙，這些詞彙以楔形文字記錄在泥板上，跨越了公元前934年至612年的漫長時光，泥板內容豐富多樣，包括私人信件、文學史詩、稅務清單和祈禱文等多種文本。
古人的喜在肝 怒在腳
我們經常用身體部位來比喻情緒，例如感到快樂時會說「心花怒放」，悲傷時心會「下沉」，會用「傷透了心」來形容自己內心的痛苦。然而，對古代美索不達米亞人來說，情緒卻與肝臟的狀態有著密切相關。快樂的時候，他們會用「肝敞開」、「肝發光」或「肝飽滿」等詞彙來形容。
該研究也發現人們在憤怒的感知方式有差異，我們可能會說「怒火中燒」、「火氣攻心」，憤怒的形容通常是傾向在上半身蔓延，但對於美索不達米亞人來說，憤怒的感覺是一股怒火從腳開始燃燒，與我們現在的體感完全相反。
至於愛情，他們的感受也很特別。除了心跳加速，還與肝臟和膝蓋相關，他們認為愛是一種能讓肝臟「溫暖」的感覺，甚至讓膝蓋「發軟」，代表著強烈的情感讓人屈服。對他們來說，愛情不僅僅是「動了心」，還會讓人「亮了肝」甚至「跪了膝」。
情緒表達的跨時空差異
赫爾辛基大學的研究團隊使用語料庫分析工具，對比古美索不達米亞文本與現代的身體情緒地圖，發現快樂的感受在古代多集中於胸腹區域，而「亮肝」的概念則是獨具特色的文化象徵，這項有趣的研究成果已在今年12月4日發表於《iScience》學術期刊。
雖然將古代美索不達米亞人的情緒與現代人類的情緒進行比較是一個有趣的課題，但阿爾託大學的認知神經科學家尤哈·拉納科斯基（Juha Lahnakoski）在新聞稿中指出，如果將古代美索不達米亞的幸福身體地圖與現代的身體地圖相比，我們可以發現兩者在很大程度上是相似的，唯一明顯的區別就在於肝臟的發光，或許未來我們或許能夠更清楚地界定普遍的人類情感體驗，並確定身體的特定部位是否總是感受到相同的情緒，然而，這仍然是一個待解的問題。研究者強調，現代的身體地圖是基於人們的直接情感反應所創建的，而古代的美索不達米亞地圖則是基於文字記錄來推測的。古今情緒表達雖然不同，但這些獨特的描述，讓我們感受到文化的豐富多樣，也提醒我們，情感與身體感知的理解，隨著文化與時代的變遷，可能會發生微妙的變化。
