歷史上許多人都是帶著使命來到人世間的，包括高高在上的皇帝。（圖片來源：手繪插畫Winnie Wang/看中國）
歷史上許多人都是帶著使命來到人世間的，這些人有的明白了自身任務，最終修煉成為道術高超的高人，在危及時刻會出手挽救他人性命；有些人成為德高望重的鄉紳，以清高品行對一地鄉里造成潛移默化的作用；有些人則成為管理百姓的重臣，甚至是統御一國疆土的皇帝，這些人光是下一道指令或制定一個政策就對一個地區，包括國家起到莫大影響。此文將為各位介紹記載於宋代大型類書《太平廣記》中，關於周武王與秦始皇的故事。
根據《太平廣記･卷二百九十一･神一･四海神》記載：
周武王在伐紂時，曾在洛邑建都。第二年氣候陰寒，接連下了十幾天的雨雪，有的地方積水高達一丈餘。隔日天亮的時候，出現了五位乘坐著馬車前來的五位丈夫，他們後頭還跟著兩位騎馬的人士，這一行人就這樣停在了周武王的門口。
姜太公就讓人拿了一碗粥出來，並告訴他們說：「大夫現在正在屋內和天子說話呢！在武王還沒有出來之前，且先喝點熱粥，來驅寒。」等到這五個人都喝完了粥，姜太公才告訴武王說：「現在您可以召見那些客人了。那五車兩騎，乃是四海之神、河神、風神與司雨之神。南海之神名為祝融，東海之神名為勾芒，北海之神名為顓頊，西海之神名為蓐收。另外是河伯、風伯、雨師。」姜太公還囑咐傳喚謁見者的人，要各自以這樣的名稱來召喚他們。
武王坐在大殿之上，傳喚謁見者的人則在大殿下的大門內，引領祝融進入大殿。其餘五神均感到驚訝，相視而歎。
祝融等都向武王下拜。武王說道：「天氣不好，你們卻遠道而來，是有何見教呢？」諸神都說道：「上天要伐殷立周，我們是特地來向您領命的。」周武王看了看風神與雨神後，說道：「你們各自奉守自己的職務就可以了。」
周武王像。（圖片來源：公有領域）
根據《太平廣記･卷二百九十一･神一･土羊神》記載：
隴州汧源縣的境內，有一座土羊神廟。從前秦始皇來到此處開御道，看見兩隻白羊在相鬥。他隨即派人去驅趕羊。那個人來到兩隻白羊的跟前之後，卻看見兩隻羊已經化為土堆，他大吃一驚，並回返秉奏。秦始皇隨後親自來到那個地方，看見兩個人跪拜在路邊。
秦始皇遂詢問他們有何事情。這兩個人回覆說：「我們兩個不是人，乃是土羊之神啊！由於您前來到此地，我們這才來拜見。」話一說完，這兩個人便失去了蹤影。秦始皇遂下令修建一座土羊廟。這座廟迄今祭祀的香火與供品不絕。
相信閱讀過這兩篇故事的人，能從中知悉承襲天命的人確實與眾不同，上天也都在關注著，而人間帝王也的確載負著重責大任，非一般人可比擬。不過，擔負了保衛家國、愛惜子民等責任的帝王，如若是一位暴虐無道、不知悔悟之人，縱然他高高在上，手掌生殺大權，冥冥之中上天自會另外安排適合之人取而代之。
其實，除了擁有地位、名望之人，每個人往往都曾擁有過一些特殊經歷，例如遇見神佛顯靈或是憑藉常理都無法解釋清楚的玄奇事兒。其實，遇上這樣的事情，無非是上天有意啟悟，盼望當事者明白善惡有報、因果循環等永恆不變之重要事理，進而宣揚出去，教化更多人。
