40億年前的火星是一顆超乎人們想像的美麗行星。（圖片來源：Adobe Stock）
根據美國國家航空航天局（NASA）團隊的研究結果，40億年前的火星實際上是一顆超乎人們想像的美麗行星。
火星是人類尚未踏足之地，雖然美國向火星發射過探測器並且也登錄了火星，但畢竟人還沒有上去過。在這個被覆蓋著一層氧化鐵的一望無際的紅色荒野中，過去曾有過豐富的水資源。而在大約40億年前的時候，火星也許可以追溯到新的更為遙遠的歷史。美國國家航空航天局（NASA）的網站曾對此有過報告。
火星水資源曾經存在10億年
在40億年前，那時候的火星還是一個在宇宙中裝滿了水的美麗行星。那時的樣子遠不是現在所能想像的。當時火星有著非常濕潤的地表。在那個地表中有著遠比現在地球上的北極海洋更廣闊，比地中海更深的海洋。這是根據迄今為止的研究所能得到的結果。
根據研究結果，當時海洋的大小約佔火星面積的20％。我們可以由此來推測，當時的火星從水中得到了很大的恩惠，從而它有了一個擁有極為豐富資源的環境。不過如此豐富的水資源又是如何消失的呢？這個問題對於目前的科學水平而言還是一個謎。
這對於今後向火星發射載人衛星探測器來說，是一個很重要的課題。NASA研究團隊不僅得出了在20∼30億年前，火星上是存在這水的結論，而且他們還發現，在火星上，曾經在一個10億年的時期中，火星上存在著極為豐富的水資源。
火星上有著廣闊的湖泊
根據NASA團隊的研究結果，火星表面上有22個火山口。研究團隊就是根據對這些火山口的年代所進行的調查發現，火星上曾經有過一段很長的時期是存在有水的。
研究團隊在發現了一個像盆那樣凹陷進去的隕石坑後，他們根據其形狀而將其命名為「心型湖泊」。團隊認為，這個隕石坑在古代的火星上很有可能是一個很大的湖泊。其證據是因為他們發現，在這個隕石坑的周圍有著向著那些比較「小一點的湖泊」以及「河流」那兒流淌過水的痕跡。這說明那個心型湖泊中曾經蓄積過大量的水。
據瞭解，那個「心型湖泊」的直徑約為150公里。它比北美的五大湖中的安大略湖還要大2790立方公里。由此而言，那個湖泊曾經保有過的水量是相當豐富的。根據研究團隊的推測，那個「心型湖泊」存在於20∼30億年前。一直到10億年前，火星還一直擁有著大量的水。
火星怎麼會變成現在的樣子？
根據研究結果，火星失去水的原因是因為當時的地軸發生了急劇的變化，即所謂南北極發生了對換的情況。後來火星在幾億年的期間內慢慢地失去了大氣，從而水分都蒸發，最後變成了冰凍的狀態。
火星上的大氣壓力只有地球的0.75％，因此它幾乎相當於處於真空狀態。在這種狀態下，水不可能以液體的方式存在，只有化為水蒸氣或凍成冰。這跟他們所調查的在「心型湖泊」周邊的渓谷中可能流過的水量，以及周邊的冰的相應水量是完全一致的。
