古建築中層層疊疊的「勾心鬥角」營造出壯觀的氣勢和靈動的韻味。（圖片來源：Adobe Stock）
「勾心鬥角」是很常見的一個成語，原為「鉤心鬥角」，用來形容宮室建築內外結構的精巧嚴整。後來「鉤心鬥角」演變成「勾心鬥角」，含義發生了很大的改變。
後人在口語與文章中當成貶義詞來運用，用以比喻詩文的布局結構精心巧製、爭奇鬥勝，或用來比喻競鬥心機、刻意經營，而形容建築結構精巧的原意卻漸漸的被大家給淡忘了。
成語「勾心鬥角」的由來
「勾心鬥角」本是褒義詞，語出晚唐大詩人杜牧的千古絕唱〈阿房宮賦〉：「五步一樓，十步一閣，廊腰縵回，簷牙高啄，各抱地勢，鉤心鬥角。」這裡說的「心」是指宮室的中心，「角」是指宮室的簷角，其意原是讚歎阿房宮的的巍峨壯麗和雄大氣派。
古代的建築師為了使宮室簷角內那根伸出最遠、頭上雕有龍頭的木頭，能承受住整個飛簷，便在另一頭採用榫卯結構來勾住屋心，而其他橫行，與其相扣的短木頭則統稱為鬥角。
就這樣，不用鐵釘，不用粘膠，僅憑著傳統的榫卯結構技術，便巧妙地把許多木頭組合成一個向上翹起、具有濃厚中國特色的飛簷三角——斗拱。之後，「勾心鬥角」便用來指建築師為支撐重量和建築美觀所創造出的這種斗拱建築結構。
藏於梁上的「勾心鬥角」
許多人對「斗拱」或許不太熟悉，但是由它托起的飛簷廊閣，大家應該見過。層層疊疊、造型各異的「斗拱」不僅美觀，更是中國古代建築的一大特點。
「斗拱」是由許多的斗形木塊和弓形肘木拼合而成的構件，常用在屋簷下與梁枋之間。斗拱的功用在於隨上部支承的屋檐，將其重量轉移到柱子上，由於斗拱有逐層挑出支承重量的作用，就可使屋簷出挑很多。除了具有荷重的重要作用之外，它還能減少雨水對屋身、牆面，與門窗、立柱的侵蝕。
「斗拱」的製作和安裝非常費時，通常僅在宮殿、壇廟、園林、石窟等重要場所使用。一般的建築通常採用撐栱的做法，也就是使用一根木材，上端支托在屋頂出簷的簷檁下，下端支撐在立柱上的簡易做法。
古建築中層層疊疊的「勾心鬥角」營造出壯觀的氣勢和靈動的韻味，可說是中國古建築的靈魂，這種結構精巧嚴整的建築形式帶給人們無限的遐想，不得不佩服古代先人博大的智慧與高超的技藝。
