肝癌出現明顯症狀時往往已經是末期。（圖片來源：Adobe Stock）
肝癌的初期症狀並不明顯，等到病人感到上腹有硬塊、容易疲勞、沒有胃口，到醫院檢查通常已是肝癌末期，為時已晚了。一旦得知有肝癌，必然頓時進入愁雲慘霧之中。所以有肝病的人最好每半年做一次超音波掃瞄，半公分至一公分大小的肝癌，極可能被發現，必要時甚至要配合電腦斷層等昂貴的檢查。此外，甲型胎兒蛋白是診斷原發性肝癌的重要參考指標，雖然其準確度相當高，但仍有百分之十左右的肝癌患者，其血液中的甲型胎兒蛋白是正常的，所以不能單以血液檢查做為診斷依據。
對早期的肝癌患者而言，應及早接受手術、酒精注射或血管栓塞等西醫療法，再輔以中藥治療以提高免疫力，降低肝癌細胞再發的機會。對於已經擴散的肝癌或肝功能差已無法接受西醫療法的人，以中藥改善患者的身體狀況及生活品質，也是適當的選擇。
肝癌患者症候雖是錯綜複雜，臨床治療也是千頭萬緒，但總會有一兩樣較為突出的症狀，於是，處理這些症狀就成為醫者的「當務之急」。
肝癌症狀與治療
1、疼痛：右脅肝區的疼痛極為常見，應在既有的處方中加入香附、延胡索、川楝子等疏肝理氣藥。
2、腹水：應以理氣利水為主，但若腹水嚴重，宜配合西藥利尿劑。
3、黃疸：一般以茵陳蒿湯加減來清肝利膽。
4、上消化道出血：常因食道或胃底靜脈曲張破裂而出血，但也有因藥物或壓力刺激而引起，可用仙鶴草、蒲黃、血餘炭、白芨等止血藥。
5、肝昏迷：可用安宮牛黃丸、紫寶丹或神犀丹等化痰開竅、涼血清心藥物處理。
6、惡病體質：末期患者多半飲食難進、骨瘦如柴，此時應以神曲、佛手、陳皮、藿香等消導、芳香、理氣藥來增進飲食及吸收，並以黨參、白朮、薏苡仁、黃耆來健脾益氣，以蘆根、石斛、生地、麥冬來養陰生津，以求扶助正氣的功效。
7、發燒：低熱者可在辨證基礎上加青蒿、生地、地骨皮、鱉甲、白薇等藥，高熱者可加生石膏、知母、柴胡、銀花、板藍根、水牛角等藥，若因感染所致的高熱，可配合西藥抗生素來治療。
除了傳統中醫的辨證治療外，可配合「靈芝」做為中醫保健之用。因為根據實驗報導，靈芝可以提高肝臟的解毒能力，促進肝細胞的再生，促進抗體及干擾素的產生，而且有增強免疫功能的作用；靈芝所含多醣體經純化後，可促使巨噬細胞產生大量腫瘤壞死因子、造血刺激因子等抑瘤細胞激素，並使T淋巴細胞分泌多量丙種干擾素抗瘤成分，故常用於防癌、抗癌。但必須注意的是，唯有品質優良，透過高濃度純化技術提煉的靈芝方有療效，目前市售的靈芝魚目混珠的情形極為普遍，不可不慎。
作者為中國醫藥大學副教授、臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。
