【看中國2013年09月19日訊】在中國經濟30年來的高速增長使其成為全球第二大經濟體後，很多分析人士都預測，中國成為全球第一大強國幾乎是定局。不過，一位在亞洲工作和生活了35年的觀察人士則對這種看法提出挑戰，認為中國所面臨的問題數量之多以及問題之嚴重將會挫敗中國成為全球霸主的雄心壯志。
對中國將會成為世界第一強國這種幾乎成為「共識」的看法提出大膽挑戰的是蒂莫西•比爾德森(Timothy Beardson)。他的中文名字叫譚寶信，在香港工作和生活了30多年，是最早進入中國市場的投資銀行的創辦人。
譚寶信在最近出版的《蹣跚的巨人：中國未來面臨的威脅》一書中闡述了中國當今所面臨的一系列艱鉅的挑戰。
*譚寶信：人口結構是中國面臨的最大挑戰*
他在華盛頓接受美國之音專訪時談到了中國所面臨的最大挑戰。
《蹣跚的巨人》（美國之音莉雅拍攝）
他說：「在我看來，最大的挑戰是它的人口結構，這體現在四個方面：一個是中國的勞力開始減少，結果導致工資上漲，中國不再是過去的低成本國家，而是變得沒有競爭性。」
第二個方面的挑戰是人口的嚴重老化。他預計，到2030年，中國政府需要承擔贍養1.5億年齡超過65歲的人，而這將對政府的財政開支造成巨大的負擔。
第三個人口方面的挑戰就是男女比例的嚴重失調。譚寶信指出，這一失衡不僅是世界所有國家中最為極端的，也是歷史上最為極端的。
他說：「我們知道，在今後20年的時間裏，中國將會有5千萬單身漢，這些結不到婚的人又傾向於是受教育程度比較低、收入不高的人，他們會是憤怒的一群人，而且往往會集中在城市裡。這種情況已經體現在中國的犯罪數據裡，而且我認為，它最終會影響到社會穩定。」
第四個方面的挑戰就是中國總人口的下降。中國目前的出生率只有1.7%，低於2.1%的人口置換率。根據聯合國最保守的估計，到這個世紀末，中國的總人口會減少三分之一，有的估計甚至會減少三分之二，達到5億左右，相當於美國那時的總人口。
*分析：中國2030年的增速能達到2%就算不錯*
譚寶信認為，這個發展將會帶來重大的影響。
他說：「最大的影響是，在過去，沒有一個人口出現嚴重下降的國家能夠保持經濟的持續高速增長。因此，到2030年代，中國的經濟增長如果能夠達到2%，將是非常好的。」
譚寶信提到的中國所面臨的威脅還包括社會的不穩定、受到破壞的環境、低技術而且創新不足的經濟、有效社會保障網的缺失、僵化的管治結構以及潛伏在中國邊界的激進伊斯蘭主義。他的新書涵蓋了包括教育、腐敗、網路安全、外交等影響中國發展的諸多議題。
*中國須重啟久違的改革*
這位分析人士認為，中國當局最好在經濟仍然增長的時候解決這些棘手的問題，而且需要盡快的採取激進的改革措施，因為自從2000年以來，中國陷入了沉睡，沒有進行任何改革。
