加拿大發現維京人遺蹟(網路圖片)
【看中國2013年07月27日訊】自從在紐芬蘭島上發現了維京人的足跡後，50年來，考古學家和一些業餘歷史學家在北美洲東海岸不斷搜尋以期能找到維京人生活過的線索。
漫長的搜尋毫無結果，期間他們宣稱有了一些發現，最終卻被證明只是尷尬的誤會。但在本月初在加拿大召開的一次會議上，考古學家派翠西·薩瑟蘭宣布有新證據能夠有力證明在美洲有第二個維京人駐地存在。
派翠西·薩瑟蘭是紐芬蘭紀念大學考古系的副教授，同時也是蘇格蘭阿伯丁大學的研究員。在她的帶領下，一組科考隊在北極圈內的巴芬島上挖掘一座有幾百年歷史的建築時發現了一些非常有意思的磨石。這些石頭上留有銅合金類利刃工具留下的槽，這些合金可能屬於青銅類。當時青銅已經被維京鐵匠冶煉成功，而北極圈原住民則尚未掌握這項技術。
將它同薩瑟蘭之前的發現結合起來看，這次她的新發現更有力地證明了巴芬島有維京人駐地的事實。紐芬蘭紀念大學考古系榮譽教授－詹姆斯·圖克說：「她之前提出的證據已經令人信服，而如今我認為可以說是確鑿無疑。」
考古學家早已知曉在公元1000年左右，維京人便踏上了尋找新世界的漫漫航路。有一個廣為流傳的冰島傳說，說的就是維京船長萊弗·艾瑞克森從格陵蘭島出發西行去尋找自己的宿命的故事。在傳說中，艾瑞克森在巴芬島上停留了很久，他沿著島上的海岸線走了一段，並將這個島命名為Helluland（古挪威語，意指平板石地），隨後他繼續向南航行到達了一個他稱之為Vinland的地方。
在20世紀六十年代，兩位挪威研究者－海爾格·英斯塔和安妮·斯坦·英斯塔－在紐芬蘭島北端的蘭塞奧茲發現一處維京人駐地遺址，隨後他們對其進行了發掘。這一遺址被認為是美洲大陸上第一個得到確認的維京人駐地。這片遺址的歷史可追溯至989年到1020年間，在裡麵人們發掘了三個維京禮堂建築，還有一些紡織、打鐵和修船的小棚屋。
故事的開端──維京繩索
在11月的《國家地理》雜誌中報導到，薩瑟蘭在1999年第一次注意到了可能存在的另一處維京駐地的蛛絲馬跡。當時她注意到了之前的考古學家在巴芬島上發掘的兩段不同尋常的繩索殘件，這些殘件被存放在魁北克省吉蒂諾的加拿大文明博物館內。
薩瑟蘭發現這些繩股間有少量動物肌肉纖維存在，當時生活在北極地區的獵人的確會將動物肌肉纖維扭結成繩索。但是這些繩索具有顯著的14世紀格陵蘭島上維京婦女的製作工藝特徵，因此可以認定是由維京人製作的。
這一發現促使薩瑟蘭到其他博物館藏物中去尋找更多來自巴芬島或是其他地區的維京人遺物。之後，她又發現了不少維京繩索的殘件，還有一些之前被忽視的器物，比如記錄貿易業務量的木質計數棒和數十個維京磨石。
這些物品來自於四個地方，從巴芬島北部到拉布拉多島北部，跨越了1000英里（1600公里），並且在這些地方上都能看到北極圈內土生土長的獵手－多塞特人安營駐紮的痕跡，這就體現了多塞特人同維京人在當時友好共存的可能性。
為之著迷的薩瑟蘭決定重新在最有可能找到維京人遺蹟的地點－位於巴芬島西南海岸的Tanfield峽谷－重新進行發掘。在20世紀60年代，美國考古學家莫羅·麥斯維爾在那裡發掘出了一些石木結構的建築，當時他覺得這一發現「很難破解」。薩瑟蘭懷疑是維京航海者建造了那些建築。
青銅、黃銅和鐵──那些無言的線索
從2001年起，薩瑟蘭的團隊便在Tanfield峽谷一帶重新進行搜索，並對現存的遺蹟進行了仔細的發掘。他們找到了許多證據證明了維京航海者的存在：舊世界鼠類的毛皮殘餘；鯨骨做的除草鏟（同格陵蘭島維京駐民使用的相似）；由熟悉歐洲砌石技藝的人切割成的大石塊；越來越多的維京繩索和磨石。而且當地的石屋遺蹟呈現出了同格陵蘭島上維京建築的極大相似之處。
仍然有一些北極地區研究人員存在疑問。先前考古學家進行的碳素測定結果顯示Tanfield峽谷地區在維京人到達新世界之前早就有人居住了。薩瑟蘭指出，雜亂的居住點顯示出了多民族混居的事實，其中一個碳素測定顯示峽谷在14世紀就已經有人類的蹤影，當時維京人正在格陵蘭島附近的海灘上務農。
為了找到其他線索來解決這些疑點，薩瑟蘭找到了加拿大地理研究院。他們運用了能量色散譜技術來檢查從Tanfield峽谷和其他地方發現的20多個磨石。薩瑟蘭和她的同事們在其中檢測到了微量的青銅、黃銅、鐵。10月7日，薩瑟蘭在加拿大聖約翰舉行的東北部歷史考古委員會會議上表示這些金屬的存在是歐洲冶煉技術的體現。
古挪威人與美洲原住民的貿易網是否存在
薩瑟蘭猜測，當時有幾支維京航海隊來到了加拿大北極圈地區尋找寶貴的資源。在當時的北歐地區，中世紀貴族們非常喜愛海象牙，柔軟的極地動物皮毛和其他一些來自北方的奢侈品，那時的多塞特獵人和捕獸者可能囤積了不少這類商品。Helluland的水域聚居著許多海象，海岸上有許多北極狐和其他小型的毛皮動物。薩瑟蘭說為了能交換到這些貨物，維京商人通常會帶著鐵器和一些可供彫刻的木頭，還有其他一些商品來到這裡。
如果薩瑟蘭的推測是真的話，那麼她給世人展示的證據可能會掀開新世界歷史上前所未有的篇章——那是一個貿易網路，而維京航海家和美洲原住獵人在其中扮演著交易夥伴的角色。「我認為這部分世界的歷史比大多數人想像的要複雜。」薩瑟蘭如是說到。對此，詹姆斯·圖克表示認同：「我確信在當時的加拿大北極圈地區有超出我們預期的、更為廣泛的古挪威人活動蹤跡存在。」
