圖為關露成為「漢奸」前夕專門去相館拍攝的照片。也許她心裏有直覺：從此以後相伴她的只有養女和小狗。
1939年深秋的一天，關露收到一張字條：「速去香港找小廖接受任務。葉劍英。」 在香港，出現在她面前的是廖承志和「小開」。任務是中共中央社會部部長康生和副部長潘漢年直接決定的：打入汪偽76號，策反李士群！
1943年的一天，遠在重慶的妹妹胡繡楓收到姐姐一封信：「我想到爸爸、媽媽身邊去，就是不知道爸爸、媽媽同意嗎。」 胡繡楓把信交給曾家岩的鄧穎超。鄧穎超請示過延安之後回答：「據瞭解你姐姐工作得很好，很有成績，家裡對她非常滿意。你和你姐姐都要安心工作。」於是，關露收到妹妹的回信：「爸爸、媽媽不同意你回來，你還在上海。」
一篇登在1943年《時事新報》上的文章：「當日報企圖為共榮圈虛張聲勢，關露又榮膺了代表之儀，絕無廉恥地到敵人首都去開代表大會，她完全是在畸形下生長起來的無恥女作家。」關露去日本是因為「小開」交給她一封信，要求藉機秘密聯絡日共代表。
1945年10月，關露來到抗戰勝利後的蘇北新四軍根據地。立即被關押審查，精神分裂。潘漢年出面證明，釋放。
1954年，胡風案，被隔離審查，險再次精神分裂。
1955年春，潘楊案發，關露不再被審查，而是直接逮捕，兩年後釋放。
1967年，再次被捕，秦城監獄8年。
1982年3月，在文化部大院的一間十平方米的筒子樓房間裡，中組部代表對一個癱瘓在床的老人宣讀了《關於關露同志平反的決定》。同年12月5日，北京大寒，關露在那間陋室裡服藥自盡，身邊只有一個塑料娃娃，還有一張保存半生的愛人照片。照片背後有她的題詩：「一場幽夢同誰近，千古情人我獨痴。」
這位愛人，是「新中國」著名外交家，時任外交部副部長王炳南。當年關露接到毀了她一生的那張小紙條時，住的就是王炳南留在上海的房子。這一次，反對他們結合的領導，是當時在南京梅園新村的周恩來：「關露是個好同志，但是由於她的一段特殊經歷，.... 如果你們兩人結合，恐怕會在社會上帶來不好的影響，對我們開展工作很不利。」
王炳南： 「那時每星期有一次班機到淮陰，我曾想搭乘飛機去看她。領導上臨時決定不讓我去，說因為她名聲不好。」
丁玲：「她是一個善良的人，甚至有點傻，總是犧牲自己。她的心靈負了傷，孑然一身，沒有親人，她是很寂寞的。.... 我們的社會主義國家應該充滿陽光，但是陽光照不到她身上！」
潘漢年對關露說：「今後要有人說你是漢奸，你可不能辯護，要辯護，就糟了。」 關露說：「我不辯護。」
