儘管中國領導人及其子女享有巨大財富，他們開的是法拉利(Ferrari)車，她們拎的是古馳(Gucci)手袋，他們喝的是來自拉菲酒莊(Château Lafite)的佳釀，但實際上中國在過去3年期間卻變得更為平等了——至少官方數據是這麼顯示的。
事隔10多年後，中國政府再度發布衡量收入不平等程度的指標——基尼係數(Gini coefficient)。
中國國家統計局(National Bureau of Statistics)稱，中國的基尼係數在2008年達到0.491的峰值，但在2012年已回落至0.474。基尼係數的數值在0至1之間，數值較小表明財富在社會上分布更為均勻。
不過，很多經濟學家和普通人立即對這一結論表示懷疑和嘲諷。
「對於基尼係數的下降趨勢，存在不少疑問，」中歐國際工商學院(China Europe International Business School)旗下上海智庫——陸家嘴國際金融研究院的副院長劉勝軍(Gary Liu)表示。
「導致中國貧富懸殊擴大的各種因素近年來並沒有改變。如果說有任何變化的話，那就是：情況變得更糟糕了。」
在微博網站新浪微博(Weibo)上，人們的評論以諷刺為主。
「國家統計局應當贏得奧斯卡最佳剪輯獎，」一名用戶表示。
另一名用戶評論說：「在一個沒有遺產稅、沒有房產稅，而且官員們凌駕於法律之上的國家，只有國家統計局才拿得出低於0.5的基尼係數。」
這一官方數據與去年底西南財經大學(Southwestern University of Finance and Economics)研究人員發表的一項調查結果不相符。那項調查發現，中國的基尼係數已在2010年大幅升至0.61，遠高於世界銀行(World Bank)在2005年發表的0.425，使中國接近世界上一些最不平等的國家，比如南非。
如果官方數據是準確的，那麼中國的平等程度將與美國相彷。根據美國人口普查局的數據，美國2010年的基尼係數為0.469。
中國國家統計局並未解釋它是如何計算出基尼係數的。在評估這項數據的質量時，一個關鍵問題是，它是僅僅採用官方報告的收入水平？還是也試圖計入沒有報告的、往往來路不正的收入？國家統計局從2001年起停止發表基尼係數，該局對此提供的解釋就是國民收入數據不完整。
然而，在一份發表於2010年、得到廣泛引用的報告中，中國改革基金會國民經濟研究所副所長王小魯試圖掀開面紗。他發現，中國最富有的10%城市家庭擁有金額巨大的隱性收入，他們的實際年收入達到官方數據的3倍多。
在中國社會的最高層，報告的收入與真正的財富之間的差距更加極端，就像去年原中共高官、曾謀求進入最高領導層圈子的薄熙來倒臺一案所揭示的。
薄熙來的正式月薪為1萬元人民幣（合大約1600美元），但記錄顯示，他家控制著1億美元以上的資產。他的兒子薄瓜瓜一度否認在北京駕駛法拉利，但他確實曾在美國因超速駕駛一輛保時捷(Porsche)車而三次接到罰單。
近期曝光的一連串醜聞（其中許多是在中國的社交媒體網站上曝光的）顯示，就連一些中級官員也聚斂了巨大財富。
河南省鄭州市某區的房管局局長近日因涉嫌腐敗被捕，此前檢方發現他擁有多達31處房產。此人是被一名網上告密者檢舉揭發的。
另一個案子是，陝西省安全生產監督管理局局長楊達才被控嚴重違紀，此前有網路用戶發表多張照片，證明他有多塊名表，包括一款價格高達6.3萬美元的瑞士名表江詩丹頓(Vacheron Constantin)。
這些官員的過高特權所引發的強烈不滿，以及公眾對貧富差距越來越大的印象所感到的憤怒，促使政府草擬一份拖延已久的收入再分配方案。該方案仍在討論階段，但分析人士預期它將在未來幾個月裡公布。
陸家嘴國際金融研究院的劉勝軍表示，即便官方的不平等數據有低估之嫌，這些數據仍有助於為收入再分配方案的公布做好鋪墊。0.4的基尼係數往往被視為一個門檻，高出這個讀數說明不平等程度已達到使社會不安定更有可能發生的水平。
「由於官方數據超出這個標準，因此政府有更多理由——更大緊迫性——推動改革，」他表示。
中國國家統計局局長馬建堂在宣布數據時強調了這一點。「這些數據、這個曲線說明瞭我們國家加快收入分配改革、縮小收入差距的緊迫性，」他表示。
