在十八大來臨之前，中共任命了新的總參謀部，總政治部，總後勤部，總裝備部，空軍和二炮的掌舵者，確定瞭解放軍最高領導層新的布局。對於空缺位置的爭奪無疑很激烈，其中大多數是效忠胡錦濤或習近平的派系。外媒紛紛關注中共軍隊高層幾十年來最大的洗牌。
紐約時報：新領導人豪言跟美國競爭
《紐約時報》10月25日報導說，即使中國經濟放緩，軍隊似乎仍然受到強大的財政支持。新的領導人預計將推動發展海軍和空軍力量以跟美國競爭，併發展網路戰爭能力。
新空軍司令馬曉天坦率
紐約時報報導說，被提拔的將領之一是馬曉天，曾經是一名戰鬥飛行員的他將成為空軍司令，空軍已經從過去的冷板凳開始走上前臺。
「馬曉天特別坦率。」國防部前助理部長弗里曼（ChasFreeman）曾經會見這名中國軍官。「他不輕易屈服於他不同意的意見。但是如果有足夠的邏輯論證，他願意妥協。他足夠自信，並真的享受激烈的政策辯論。」
五月份，馬曉天告訴香港一家電視臺，南海「不關美國的事」。中國空軍現在在「尋求建立能夠跟美國競爭的空軍力量，建立類似的隱身，精確打擊和長距離打擊能力。」華盛頓戰略和國際研究中心的高級軍事分析家科德曼（AnthonyCordesman）說。「它在發展跟美國類似的電子戰系統，空中指揮與控制，以及衛星等技術。」今年早先，馬曉天陪同中國的國防部長梁光烈訪問華盛頓。
新總裝備部主任張又俠擁有實戰經驗
紐約時報報導說，曾經公開批評軍隊缺乏軍事經驗的張又俠被提拔為總裝備部主任，這個部門負責採購和研發。
張又俠，是僅有的擁有實戰經驗的高級將領之一，據中國軍事學者說，他在1979年中越戰爭中受傷。2009年，人民日報引述他的話說，「戰火在延燒全世界。在這個領域，中國軍隊和外國軍隊的差距在日益拉大。這是一個大問題。」在他被提升之前，他是瀋陽軍區司令。
據《華爾街日報》報導，張又俠被視為太子黨，他父親是一個高級軍官。
張又俠被認為是習近平的密切盟友。張又俠的父親和習近平的父親在四十年代曾經一起戰鬥。
習近平2010年成為軍委副主席。據信他在張又俠被晉升為上將過程當中起到一些作用。
中共大力發展網路戰
北京軍區司令房峰輝週四被擢升為總參謀長。這個位置負責運作和管理解放軍。房峰輝被視為胡錦濤的密切盟友。
前廣州軍區政委張陽被任命為總政治部主任。前南京軍區司令趙克石被擢升為總後勤部主任。
紐約時報報導說，新的中央軍委將幾乎肯定要監督發展網路戰，中國視這個領域為特別有利和相對廉價。國防集團公司（Defense GroupInc）中國項目經理坡皮特（Kevin Pollpeter）說。「網路戰允許中國展示出其他武器無法獲得的能力。」
原二炮參謀長魏鳳和被提拔為二炮司令。而海軍司令任命尚未宣布。二炮和海軍司令都將進入中央軍委。
中央軍委的兩個副主席職位還沒有宣布。這兩個位置由高級將領擔任，在文職共產黨領導人之下負責日常軍隊運作。
美聯社：新總參謀長任命反映胡錦濤的選擇
《美聯社》10月25日報導說，國防部週四宣布房峰輝擢升為解放軍總參謀長，這個任命讓先前擔任北京軍區司令的房峰輝篤定進入中央軍委。這個任命作為十八大權力交接的一部分期待已久，並反映了胡錦濤的選擇。
胡錦濤2010年提拔房峰輝為上將，他在2009年指揮了一個複雜和60週年閱兵儀式。
中國軍隊近年在武器和戰術上經歷了大規模升級。國防預算以兩位數的百分比速度增長，北京日益堅定的維護其海上領土要求。
另外三個最高軍隊職位也換人。趙克石被任命為總後勤部主任，張又俠被任命為總裝備部主任。張陽被任命為總政治部主任。依循慣例，他們跟空軍司令，海軍司令，二炮（導彈部隊）都預計將進入中央軍委。
馬曉天週二被宣布任命空軍司令。空軍對中國國防戰略日益重要。
在高調的政客薄熙來倒臺之後，這個口號今年特別受到強調，薄跟軍隊中許多將領享有同樣的太子黨背景。跟薄熙來的關係似乎擊毀了至少兩名高級將領的前程，他們曾經被考慮升遷到更高位置，他們是後勤部政委劉源和二炮政委張海洋。
