歷史學家馮客著作《毛的大飢荒》一書中文版選用此照片做封面
中國敢言媒體上近來一再提起1959到1961年前後的大飢荒，三年大飢荒也成為左派和自由派，毛派和批毛派網上論戰的主題。目前中國的自由派和批毛派佔上風。
*大躍退後的大悲歌*
1958年，中國有不少口號含有「大」字，例如人民公社的「一大二公」，大煉鋼鐵，大躍進，然後，就爆發了三年大飢荒。之後，根據一些學者的觀點，作為大飢荒誘發的惡果之一，毛澤東發動了文化大革命。
西方把那次大躍進稱作大躍退。不久前，中國的經濟觀察報發表長篇報導《躍進悲歌》。騰訊網轉載所用的標題是《躍進悲歌：飢荒、人相食、官員貪腐普遍》，還有人轉載時把標題改成《困難時期四川巴中非正常死亡：無一名幹部餓死》或者《大飢荒時面對貪腐 為何無法反抗》。標題的改動，明顯針對毛派和部分群眾認為的毛澤東時代幹部清廉的觀點。
香港《開放》雜誌的編輯蔡詠梅回憶說，當年四川被迫調糧食支援北京天津，而四川領導人李井泉採取激烈措施：「當時李井泉有個政策就是，突然宣布四川省糧票作廢，宣布四川省糧票作廢這個政策造成更多人死亡。」
成都人蔡詠梅的母親自己餓肚子為子女省下的糧票也沒用了。
*敏感作家獲獎*
中國作家楊顯惠寫過揭露大飢荒時期被勞改的右派份子慘狀的書《夾邊溝記事》。今年4月中旬，他獲得《南方都市報》和《南都週刊》聯合主辦的第10屆「華語文學傳媒大獎」。他的獲獎作品是小說《甘南紀事》，但頒獎單位的《授獎辭》提到：「他的《夾邊溝記事》、《定西孤兒院紀事》，勇敢、決絕地為歷史建檔，為苦難樹碑。大悲劇的後面是天災，亦是人禍，這一直白追問，使得多少盲視者、冷漠者、暴虐者的良心徹夜難眠。」
當時，不但是被打到社會底層的一些「政治賤民」很悲慘，就連共產黨的「依靠力量」貧下中農也有很多人餓死。蔡詠梅說：「我在鄉下當了三年農民，農民們一天到晚講三年大飢荒的那種慘狀。」老鄉們說，200多人的生產隊，死了有一半。
後來，一些村幹部要求老貧農給學生們憶苦思甜的時候，老貧農回憶的不是國民黨統治時的苦，而是共產黨統治下大飢荒的苦。
*不容青史盡成灰*
有些中國青年正在拯救歷史，蒐集回憶。北京草場地工作站介紹說，有20多人參加他們的「民間記憶影像計畫」，他們分頭返回自己的村子，採訪和拍攝村裡的老人，請他們講述 「三年飢餓時期」的經歷。
4月上旬，他們拍攝的六部記錄片在北京尤倫斯當代藝術中心展映。VOA駐北京記者報導他們的話說，他們在採訪、製作和播放過程中沒有遇到來自官方的阻力，但要想讓這些記錄片在官方電視臺播映，目前是不可能的。
*否認大飢荒者道歉*
在網際網路上，大飢荒已不再是禁忌話題。多年來，中國左派和自由派，毛派和批毛派為大飢荒問題爭論不休。最近的一場微博之戰，爭論的焦點是死亡人數多少。
人民日報甘肅分社社長林治波4月29日否認 1960-1962年餓死幾千萬人，他說那是有人污蔑。他斷言「能夠直接證實的餓死者為數極少。」
這些話激怒了不少人，他們擺事實，講歷史，引用各種研究數字。學者冉雲飛說：「我家餓死五口人，整個村莊餓死三分之二的人，有名有姓，以後公布。現在否認大規模餓死人的人，沒有任何一點像樣的調查，相反認定者卻有調查，不管是來自檔案還是田野調查」。
後來，人民日報甘肅分社社長林治波做了更正和道歉。
但是律師吳法天寫道：「近日又有人翻炒餓死三千萬的謠言，……孫經先發現，…….六十年代初戶籍統計少報2654萬人」。學者郭宇寬反駁道，在毛統治下，「黨支部建到每個村，到處是民兵，出門要飯都要開證明，居然還能漏報2654萬流動人口」？
蔡詠梅批判那些否認大飢荒存在的人說：「這些人為了黨的利益，為了維護毛的形象，完全不顧事實。」
各方面對於大飢荒死亡數字的估算，從2200萬到4500萬不等。中國官方的《中國共產黨歷史》第二卷說：「據正式統計，1960年全國總人口比上年減少1000萬。」這本書迴避了三年死亡總數。
