皇帝認為自己是真龍天子，「龍」死後是不能隨便葬的，得找一塊吉壤安置身後事。這塊吉壤，民間慣稱為「風水寶地」。那麼，這塊寶地的所謂「風水」，到底是什麼？
清東陵風水好在哪
清東陵入口處的文物保護碑
帝王陵所在地，一向是神神秘秘的，過去屬於「禁地」，連陵區周邊的圍牆都是靠近不得的，牛、羊也不讓放牧。如明、清兩朝律例，挖墳掘墓者「斬立決」。不要說挖了，就是進去看看，都可能遭殺頭之災，「挖祖墳」的念頭是一絲不能有的。中國帝王陵寢的選址其實不神，差不多都離不了一個共同的標準，即「龍穴砂水無美不收，形勢理氣諸吉咸備」，這就是「風水說」。
但具體說起來，內容就複雜了，在執行時忌諱多多。
起先，這「風水說」是用於諸如住宅、廟宇這些人類活動場所選址，但在傳統「陰陽」學說左右下，人死了是去陰間，是到另一個世界生活了，所以要「事死如事生」，陵墓的選址自然不能馬虎的，至今人們在給逝去親人選擇墓地時，仍要講風水。而帝王陵寢選址的好壞，則直接影響國運、江山的興亡，格外受到重視。
這在明、清帝王陵寢的擇址上，表現最為明顯。如清東陵，據說是順治親自跑馬遊山而選定的風水寶地，他們分析後認為，這裡確是一塊風水絕佳之地。其依據是——整個陵區以昌瑞山為界，以北稱「後龍」，是龍脈來源；陵區以昌瑞山為靠山，東側的鷹飛倒仰山為青龍；西側的黃花山為白虎；南部的形如覆鐘的金星山為朝山；遠處的影壁山為案山；馬蘭河、西大河二水環繞屈曲流過，環抱有情。
從上面看，清東陵是「山環水繞、負陰抱陽」的山水格局。青山環護，形成了拱衛、環抱、朝揖之勢，實為不可多得的風水寶地。
根據當年留下的建陵資料，依傳統的「分金立向」風水理論，確定陵寢建築的中軸線。東陵主陵孝陵和南部的金星山構成整個陵寢的建築軸線，整個陵區的方圓數十平方公里的山川景物，都由金星山和昌瑞山一線相連的山向所控扼，這條軸線在陵區內諸多陵寢的有機配置下，得到不斷充實和強化，在空間序列的展開層次上，處處得到山川形勝景物天成的有序映襯和烘托，顯示了「天人合一」的宇宙圖景。
清代各帝后妃陵寢的選址和營建皆是這樣，無不考慮龍、砂、穴、水、明堂、近案和遠朝的相互關係。期望背後龍山重崗、開屏列帳，陵區負陰抱陽，避免冬季寒風。左右護砂，環抱拱衛，溪水分流，藏風聚景。近案似幾，遠朝如臣，使建築物前後對景，遙相呼應。當自然山川條件不能十全十美時，就人工加以修、補、填、挖，把自然和人文有機結合在一起，造就出一個理想的「人造」風水寶地。
朱元璋選葬處有什麼講究
清代帝王陵寢選址、規劃時的「天人合一」觀念，承繼的是明朝的一套，其首倡者是開國皇帝朱元璋。在中國都城中，南京的都城城牆是不規則布局的，這座世界目前保存最好、最長的都城牆，牆體都是傍山依地形順勢而建，城牆帶景象優美。如依傳統的「中軸線」理論，方方正正，就不會有「鬼臉照鏡」這樣的「金陵四十八美景」了（位於南京城西、清涼門北）。朱元璋為自己選擇陵寢地址時，也追求陵寢與自然和諧統一，「遵照典禮之規制，配合山川之形勝」。
朱元璋與歷代皇帝一樣，宗法禮制，崇尚祖先。有專家認為，中國歷史上的帝王陵寢制度，是在明朝才完備起來的，此說不無道理。
明朝的帝王陵分布在四處，即葬朱元璋祖父母的盱眙「祖陵」、葬朱元璋父母的鳳陽「皇陵」、葬朱元璋的南京「孝陵」和北京的「十三陵」，這些陵寢所在都是「風水寶地」。
明孝陵的風水妙在何處
關於中國古代帝王陵寢的「風水」問題，不少專家都作過研究，這方面的書籍、論文很多。在明孝陵申報世界歷史文化遺產時，南京大學文化與自然遺產研究所所長賀雲翱、中山陵園管理局文物處所長王前華、孝陵博物館館長周鈺雯，聯名提交了《「世界文化遺產」明孝陵解》一篇報告，其中有一章節，披露了孝陵的「風水」。現在面積達30多平方公里的鐘山風景區，幾乎就是當年明孝陵的整個範圍。在這處龐大的帝陵區域內，設計者將整座鐘山以及部分水面作為重要的「風水」景觀，一齊納入孝陵的建築規劃設計中，從而實現了「因山為陵」、「天人合一」的中國帝陵建築傳統和文化理念。
鐘山古稱「龍山」，早在江東末年，已被諸葛亮、孫權等政治家視為「龍蟠」之地，朱元璋作為大明開國之君，更不會放過這塊寶地，自然會擇金陵「龍脈」為葬地。後來，孫中山、蔣介石都選擇此地為自己的歸宿，也是因為鐘山是風水寶地之故。（中山陵是建成了，成為南京中山陵園風景區主要景點，也是重要的民國建築；蔣介石因為退守臺灣，
未能如願，如今在臺灣筑有「蔣陵」。）
朱元璋選擇在鐘山之陽建造陵，鐘山之陰建陪葬功臣墓，南北對應，尊卑昭然，這完全符合「風水」要義——鐘山有東、中、西三峰，在風水上稱「華蓋三峰」，而以中峰最尊，孝陵恰好處於中峰之南玩珠峰下，而最早將這塊地盤視作風水寶地的是梁代高僧寶志和梁武帝蕭衍；在孝陵之西，有一座小山，人稱「小虎山」，過去不解其意，現從風水地貌上分析，方知其正處於孝陵之右的「虎砂」位上，與孝陵之東的「龍砂」之像左右對列；直對孝陵陵宮的「梅花山」，過去都以為乃朱元璋為讓吳大帝孫權這條「好漢」給他的陵寢看大門而留下的，其實，這一座如屏的小山是孝陵風水中的「案山」，有著十分重要的文化象徵意義；西南方向的前湖及逶迤南下的「鐘山浦」也具有靈動的「朱雀」風水特徵。
這樣孝陵陵宮及寶城就具備了左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武的風水「四像」，加之孝陵的三道「御河」都呈由左向右流淌的形勢，這種水風水上稱「冠帶水」，亦十分難得。
清東陵
「北斗七星」陵區布局之謎
朱元璋則新創了一套帝陵體制。孝陵以鐘山為中心，外郭城垣走向曲折，繞山而建，這一點與明初京師城垣相似；神道也是不循常規，彎曲而行，與陵宮部分構成一平面如「北斗」的形狀。《大明孝陵神宮聖德碑》記載，朱元璋「審天象，作地誌」，此即是採用了像天法地，以「天帝」所居之「北斗」位居中央，周圍按二十八宿構成的青龍、白虎、朱雀、玄武四像環繞的神秘布局手法。
古人認為北斗七星是「天帝」居住的地方，皇帝是天子，「升天」也就意味著到北斗七星上去住了。這種追求「魂歸北斗」的「北斗七星」陵區布局，影響到了後代帝王陵寢的擇址和建設。
朱棣為何不選「燕家臺」
北京城的規制是仿南京城的，北京十三陵的構建規制同樣源自南京，源自孝陵。十三陵中的第一座，也就是明成祖朱棣的陵寢長陵的規制，完全按照孝陵的標準構造的。其後的獻陵、景陵、裕陵、茂陵、泰陵、康陵、永陵、昭陵、定陵、慶陵、德陵、思陵的營造，雖有大小之別，但規制相同。整個陵園以長陵為主體，向東南、西北和西南展開，周圍約80里，形成了明朝規模宏偉的陵園。
據說當初為選擇陵址，他頗費心思。初定京西燕家臺，因與「晏駕」諧音，覺其不吉，只好作罷。繼選京西潭柘寺，又認為既為寺院，怎能再建陵墓，朱棣不悅而放棄。
最後選定燕山山脈的支脈黃土山，形勢優美。朱棣表示滿意，只覺地名太俗。恰在此時，正逢他的生日，於是改黃土山為天壽山。
唐高宗乾陵的風水原理
從中國古代帝王陵寢規制上看，從春秋時期開始，就有「依山起陵」的觀念，後來有了「依山環水」的講究，到秦、漢、唐、宋幾代，帝陵逐漸發展成方上、陵臺、方垣、上下宮的制度和中軸對稱的規整格局，這種布局的基礎是非風水寶地不建。現在有人提出發掘的「秦陵」、「乾陵」，就是典型的風水寶地。秦陵（見下圖）南依驪山，北臨渭水，符合《大漢原陵秘葬經》中的「立塚安墳，須藉來山去水」之陵寢擇址標準，可謂吉壤。
位於關中的乾陵，地形地貌結合完美，有山（梁山）有水（漠谷河），陵區如裸睡少婦，棒槌嶺如男根插在中間，應合「陰陽二儀、天地配合」之原理。干為天為陽，坤為地為陰，陰陽交合，乃生萬物。
《葬書》中說，「葬者，乘生氣也。藏風聚氣，得水為上……故葬者以左為青龍，右為白虎，前為朱雀，後為玄武」。乾陵具備了風水寶地的所有條件，據說，高宗李治登基不久，命當時有名的星相大師袁天罡和專掌陰陽天文曆法的太史令李淳風，為他擇萬年吉壤，這塊地是袁、李兩人共同定下的。
帝王陵為何強調「天人合一」
中國傳統哲學思想認為，「人法地，地法天，天法道，道法自然」。皇帝是天子，所以強調「天人合一」。而「天人合一」體現在帝王陵上，便是講究「風水」。因此帝王是不能隨便葬的，生前「萬歲」，死後得有「萬年吉壤」。這從清東陵、朱元璋的孝陵、唐高宗李治和武則天的合葬陵乾陵選址理由上，表現得一清二楚。
帝王陵寢擇址看似迷信，其實一點也不神秘，是追求人與自然相和諧統一的結果。「風水說」雖然有蒙人的嫌疑，但還是有科學道理的，實際上是有中國特色的傳統環境觀。
它很好地處理了人與自然的關係，依風水理論選擇出的葬處，人與自然確實都很「和諧」。
（文章略有刪節）
