文章核心提示：明神宗的「化國為家」，把當時世界上最為富庶的國家搞得元氣大傷。明神宗死後僅7年，明末農民大起義便在陝北爆發。又過17年，明朝的統治大廈轟然倒塌。清代官修的《明史》感慨道：「明之亡，實亡於神宗。」應該說，此話不無道理。
明神宗朱翊鈞是明朝第14個皇帝。萬曆十年（1582年）他親政時，「帑藏充盈，國最完富」，「太倉積粟，可支用十年，冏寺（太僕寺）積金至四百餘萬兩」。但到了萬曆中後期，卻是「環視庫房，一空如洗」，邊鎮餉銀「逾時歷年不能給發」，面臨嚴重的財政危機。造成這種狀況的總根源，在於明神宗的「酒、色、財、氣」四病。為滿足自己的私慾，他肥了皇室，卻掏空國庫、榨干百姓，從而埋下明朝覆亡的禍根。
【窮奢極欲 揮金如土】
明神宗繼位時，虛齡10歲，實際只有9歲。內廷由生母李太后主政，外朝以高拱為首輔。不久，次輔張居正結納宮中太監馮保，排斥高拱，當上了首輔兼帝師。在李太后的支持下，張居正厲行改革，開源節流，形成「府庫充盈」的局面，同時嚴格管教小皇帝，力圖「致君堯舜上」。但張居正的管教過於嚴厲，使小皇帝產生了逆反、報復的心理。萬曆十年，張居正病逝後，改革氣象隨之蕩然無存。
明神宗從小就在糜爛的王府和皇宮裡「浸泡」長大，祖父明世宗和父親明穆宗的腐朽生活對他影響至深。儘管宮內有李太后和馮保的看管，宮外有張居正的教育，但仍不敵隨侍左右的諸多太監對他的潛移默化。隨著年齡的增長，他逐漸滋生了嗜酒、戀色、貪財、尚氣四個壞毛病。張居正死後，他更是毫無忌憚。
明神宗對飲食、衣裝器用非常講究，極盡奢靡揮霍之能事。明代宮廷的伙食，由禮部下屬的光祿寺開支，萬曆初年每年支出十三四萬兩，萬曆中年增至近30萬兩，到萬曆三十二年底，光祿寺已無銀可支。明神宗下令向戶部借支3萬兩，向太僕寺借支2萬兩。後來，宮廷的伙食開銷越來越大，光祿寺因此常常拖欠行戶的貨款。宮廷所用器物，如折扇、袍服、絲綢、瓷器等不斷擴增，明神宗便常常下令向各地加派。
宮廷舉辦婚喪、冊封、祭祀等各種典禮，耗費更是驚人。萬曆六年，明神宗結婚，時張居正當國，不讓他隨便花錢，用銀不過7萬兩。張居正一死，費用便大幅攀升。冊立太子，僅採買珍寶等就用銀約30餘萬兩。為籌辦太子婚禮，先後幾次採買珠玉等物，至萬曆二十七年已用銀70多萬兩；長公主下嫁，耗銀12萬兩；福王結婚，費用超過30萬兩。
土木建築工程，是明神宗親政期間耗資最大的一項開銷。萬曆十一年，虛齡21歲的明神宗就在京郊昌平為自己未來的壽宮選址，翌年動工興建定陵，歷時約6年建成，耗銀多達800萬兩，相當於全國兩年田賦的總收入。陵墓之外，其他土木建築工程更是遍佈京城內外。「都城內外祠廟寺觀，金碧輝煌，堂宇壯麗」，「離宮別院，所在一新」。乾清宮、坤寧宮在萬曆二十四年發生火災，皇極殿、中極殿和建極殿又在翌年被火焚燬，後來修復重建，耗資尤巨。萬曆三十一年開始籌建三大殿後，朝廷令湖廣、貴州、四川三省採辦名貴楠衫大木，僅大工錢糧就耗銀930餘萬。至於整個三大殿重建工程的費用，更是不計其數。
【傳索帑金搜刮百姓】
明神宗毫無節制的大肆揮霍，必然導致他對金錢的無窮渴求，於是便想盡各種辦法搜刮錢財。查抄馮保和張居正的家產，明神宗就下令全部歸入宮廷內庫，不上交國庫。對此他還振振有詞：「朕為天子，富有四海之內。普天之下，莫非王土，天下之財皆朕之財。」
明神宗「化國為家」最便捷的辦法，就是直接向國庫要錢，即所謂「傳索帑金」。明初的財政收入以米、麥等實物為主，在戶部設立內府十庫，它既是中央政府的國庫，也是皇帝的私庫，「公」私不分。至明中期，隨著商品貨幣經濟的發展，白銀貨幣化，田賦、徭役、鹽課、茶課、關稅等逐漸折收銀兩，財政體制也隨之進行相應的調整。朝廷於正統七年（1442年）在北京戶部下設太倉，用以貯銀，也稱銀庫。弘治八年（1495年）又在南京戶部下設銀庫。從此，太倉銀庫成為中央政府的國庫，內府則完全變成皇帝的私庫，政府收支與宮廷收支基本分開。內府除存貯三宮（即乾清宮、慈慶宮、慈寧宮——編者注）莊田徵收的「子粒銀」，還有太倉每年撥給的100萬兩「金花銀」。明神宗花錢如流水，很快就使內府支用見絀，只能不斷向戶部傳索帑金。早在萬曆六年，明神宗就以大婚置辦珠寶為由，令太倉每年支付100萬兩的「金花銀」外，再向內府增進20萬兩。後來以此為準，每年均增進20萬兩，直到萬曆三十七年才因「部帑已竭」而告終。由於明神宗的不斷傳索，從張居正去世到萬曆十一年底的一年半時間，戶部就透支了230餘萬兩。「萬曆中年，戶部歲入本（本色，指實物——筆者注）折（折色，指折收的銀子——筆者注）錢糧，總一千四百六十一萬有奇，其折色入內庫者六百餘萬，入太倉庫者三百六十八萬有奇」——國家徵收的田賦，竟有2/3流入了宮廷的內庫，內閣首輔申時行不禁驚呼：「太倉之蓄有限，近日之費無窮……入少出多，勢必難繼。」
當時的國庫，除戶部的太倉庫，還有禮部下屬的光祿寺庫、兵部下屬的太僕寺常盈庫（冏庫）、工部下屬的節慎庫等，它們也都成了明神宗勒索的對象。隨著國家財政的日漸吃緊，國庫儲積的日漸枯竭，明神宗又把目光瞄準了工商業者的錢袋。從萬曆二十四年起，他開始派遣大批宦官充當礦監稅使，分赴各地開礦徵稅，將所得錢財上交內府。礦監名義上是督領金銀等礦的開採，實際往往借開礦為名，肆意敲詐勒索。如妄指良田美宅之下有礦脈，迫使其主人交出大筆錢財，否則就強行掘毀田地，拆掉宅院。稅使則在重要城鎮、關津、路口設置重重稅卡，盤剝過往的車船商旅。正如時人所說：「礦不必穴，而稅不必商；民間丘隴阡陌，皆礦也，官吏農工，皆入稅之人也。」波及的範圍北到遼東，南及滇粵，西抵陝西，東至沿海，可謂「天下在在有之」。
礦監稅使的肆意搜刮，破壞了各地的工商業，影響到國家的商稅收入；他們掠走人民僅有的一點財物，又使百姓難以完納官府徵收的賦稅。有的礦監稅使無法完成規定的稅額，則強迫地方政府將本應上交國庫的稅款作為抵充，交給內府。這種掠奪不僅害苦了百姓，也損害了國庫的收入，實際上是一種間接的「化國為家」。
【民貧國困貽患無窮】
明神宗窮奢極欲，造成了極其嚴重的後果。
一是官場貪風盛行，吏治敗壞。皇帝貪財好貨，臣僚自然群起效仿，導致吏治的腐敗。奉明神宗之命四處搜刮的礦監稅使，就幾乎個個是貪污的高手。如山西每年征解稅銀45200兩，稅監孫朝只上交內府15800兩，而將29400兩隱匿私吞。據內閣大學士趙志皋的揭發，礦監稅使搜刮所得，「進上者什之一二，暗入私囊者什之八九」。按此估算，礦監稅使從萬曆二十五年至三十四年這10年間，大約貪污私吞了黃金10萬兩，白銀四五千萬兩。一般的官吏，同樣是無所不貪，不僅貪污賑災銀兩、工程銀兩，就連贖贓銀（貪官贖貪污罪的款項）也不放過。湖廣巡撫秦耀因遭彈劾罷官，離任之時還「侵贖贓銀巨萬」。一些內閣大學士的屁股也不乾淨，如內閣首輔瀋一貫，就以納賄而著稱。據載，他曾接受楚王黃金1000兩、白銀1萬兩的賄賂。左都御史丘橓曾在一份奏書裡感慨道：「下官多以廣交為能，或明送於公門，或暗投於原籍；上官又多以不取為拙，或充囊橐以自肥，或括金幣以為賂。錢神錮臭，恬不為非，無怪乎廉白之名跡多不見於天下矣！」
二是國庫虧空，統治力量大為削弱。為了彌補巨額的財政虧空，明政府只得動用國家累年的儲積。戶部的太倉，自建立後長期實行「征三貯一」的原則：七分存放外庫，用於當年的正常開支；三分存放老庫、窖房，以備戰爭和災荒之用。張居正剛死，明神宗親政之時，有老庫銀200萬兩，窖庫銀400萬兩，外庫銀300餘萬兩，共計900餘萬兩。到萬曆十五年，其中的外庫銀已基本用光，只剩9萬兩；到二十七年，窖庫銀也被動用一空；到三十六年，老庫銀也只剩下8萬兩。南京戶部的銀庫，萬曆十三年還有150萬兩，到二十八年也告罄盡。
這種深刻的財政危機，不僅影響到各項正常開支，且嚴重削弱了軍隊戰鬥力。太僕寺庫的存銀，原是用於購買戰馬的馬價銀，馬價銀被挪用，軍隊就無法補充戰馬。戶部太倉撥付的九邊年例，是軍餉的主要組成部分，太倉被掏空，年例就常常被拖欠。萬曆中期以後，戶部幾乎年年都要遞上拖欠年例的報告。許多地方的駐軍，由於不能及時拿到軍餉，加上軍政腐敗，軍官的剋扣和虐待，發生兵變。軍隊戰鬥力的下降，勢必導致統治力量的削弱。
三是百姓窮困，社會矛盾大大加劇。明神宗親政後，不斷加重賦稅的征派。萬曆末年遼東戰事發生後，國庫耗竭，軍餉無從籌措，儘管內府的白銀堆得像小山一樣，明神宗就是不肯拿出來救急，而是三次加派遼餉，總共加征田賦九厘，計520萬兩。人民的負擔空前加重，加上土地高度集中，豪強肆意盤剝，水利年久失修，水旱災害頻發，「官倉空而庫竭，民十室而九空」，社會矛盾不斷加劇。於是，無以為生的窮苦百姓便紛起抗爭。萬曆十六年，蘄黃就爆發了梅堂、劉汝國起義，打出「鏟富濟貧」的旗號，出沒於英山、潛山、太湖等地，眾至數萬。後在官府的合力圍剿之下才告失敗。在城鎮，爆發了以手工業工人為主體、各階層民眾參加的民變與民抄事件。如萬曆二十二年，有福州的搶米風潮；二十七年，有山東臨清州民反對天津兼臨清稅使馬堂的鬥爭；還有荊州人民反對湖廣稅使陳奉的鬥爭，商民向他「飛磚擊石」。二十九年，蘇州以葛成為首的織工、染工兩千餘人，為抗議稅使孫隆的搜刮，舉行示威遊行，擊斃多名孫隆爪牙，並包圍稅使官署。孫隆躲進退休大學士申時行家，兩天後逃往杭州，才免於斃命。在同一時期，陝西、直隸、江西、福建和雲南、遼東等地，也都發生相當規模的民變。
歷代封建王朝的崩解，大都始於高層統治集團的腐爛自潰，明王朝同樣如此。明神宗的「化國為家」，把當時世界上最為富庶的國家搞得元氣大傷。明神宗死後僅7年，明末農民大起義便在陝北爆發。又過17年，明朝的統治大廈轟然倒塌。清代官修的《明史》感慨道：「明之亡，實亡於神宗。」應該說，此話不無道理。
