中國主動為2位數的高增長時代拉下了帷幕。溫家寶總理5日宣布，中國2012年的經濟增長目標將由去年的8%下調至7.5%。時隔8年，中國終於放下了維持就業所必須的"8%增長"的大旗。在勞動人口面臨日益減少的情況下，由通脹和房地產泡沫帶來的高增長已無法維繫，中國開始轉向可持續的穩定增長路線。
溫總理在5日開幕的全國人大會議上做政府工作報告時，就下調經濟增長目標解釋說，這是為了實現長期的、高質量的發展。
瞄準穩定增長
另一方面，掌控宏觀政策的國家發改委的主任張平在同一天的記者招待會上說，考慮到複雜而嚴峻的經濟形勢，實現7.5%的增長也需要艱苦不懈的努力。中國下調經濟增長目標，也是為歐債危機影響下經濟可能出現的下滑留出餘地。
中國從2005年開始連續7年將經濟增長目標設定在"8%左右"。在此期間中國的實際增長率一直維持在9%∼14%，遠遠超過了8%的目標。因此沒有多少政府人士會擔心，將目標下調0.5個百分點後中國的經濟增速會降至7%∼8%。
理解此舉的關鍵是溫總理在政府工作報告中強調的"穩增長"。
共產黨的機關報《人民日報》今年1月曾刊文解釋"穩增長"與"保增長"的區別。"保增長"是2008年秋天"雷曼衝擊"後中國提出的口號。為保持8%的增長目標，共產黨政府實施了大規模公共投資、寬鬆的金融政策，提升了增長率。
自1978年推行改革開放至2010年的33年間，中國的平均經濟增速正好是10%。一般認為，10%左右的增速符合中國經濟的增長潛力。"8%左右"的目標也被定位在，是在承受外部衝擊、經濟急劇減速的情況下維持雇佣的"政治底線"。
雖然幅度甚小，但中國終於下決心下調經濟增長目標的背景是，農村原本富余的勞動力開始枯竭，中國不再需要用高增長來創造就業。勞動人口（15至64歲）將急劇減少也是原因之一。
警惕通脹
中國國家統計局發布的數據顯示，2011年中國的勞動人口為10億283萬人，比上年增加了345萬。雖然有小幅增加，但勞動人口在總人口中的佔比卻下降了0.1個百分點，為74.4%。原因是65歲以上老齡人口的增長超過年輕人口增長。
中國社科院人口．勞動經濟研究所蔡昉認為，中國勞動人口的數量將在2013年達到頂峰，之後將減少。在勞動力減少的情況下，如果個體生產能力不提高，潛在增長率必然降低。
中國政府直屬的智庫國務院發展研究中心估算，中國的潛在增長率將在2020年之前降至7%左右。無視潛在增長率、一味推高經濟增速，導致通脹和房地產泡沫風險加劇。
下調經濟增長目標是避免出現這種危險的手段之一，不過胡錦濤政府內部仍有很多人堅持要"保增長"。有人認為，7.5%這一不乾脆的數字就是"穩增長"派和"保增長"派妥協的結果。
中國維持經濟增長最大的瓶頸就是經濟結構改革的遲滯。得以優先擴大生產的國企和政府系企業順風順水，承擔消費和服務的民企卻增長緩慢。
支撐中國經濟增長的是政府、國企以及政府系企業的大規模投資。公有經濟很容易從金融機構貸款，然後對房地產等利潤豐厚的產業進行投資。不過雖達成了高增長，但同時也為過剩生產、泡沫等副作用所苦。
與此相對，與人們的生活息息相關的流通、醫療、娛樂等新產業未得扶持，這使得國民難以感受到經濟增長的實際好處。在消費主導的新經濟模式中，民企被看好為火車頭，但實際上民企至今仍苦於融資，面臨經營困境。此次人大會議上浙江省的人大代表提出應擴大民間金融的範圍，要求放開、搞活民間經濟的聲音此起彼伏。
2010年中國政府對公路、鐵路等基礎設施以及金融服務等一直由國企執掌的公共領域降低了門檻，推出了鼓勵民間企業進入投資的政策。但某中國民營企業董事長卻表示，其實什麼也沒兌現。要提高潛在增長率只有提高生產能力，這就必然要求推行經濟結構改革。中國今後似乎必須拿出具體措施。
