大凡有幸踏出國門、來到大洋彼岸的中國人，無不驚嘆於美國各大超市、商場充斥著的中國產品之豐富，鋪天蓋地的「中國製造」，從服裝、紡織品、玩具、禮品到各式家用電器，還有最新款式的電腦、iPhone、iPpad等，應有盡有。而更令中國人驚嘆的還有這些原本產於中國的「中國製造」，價格之低廉，甚至遠遠低於國內同類產品的價格，而有些產品價差之大，足以令人瞠目結舌，匪夷所思。
根據中國媒體報導，中國商務部長陳德銘在2010年年終的全國商務工作會議上透露，2010年中國赴美的人數大概在100萬，平均每人退稅購買的商品就在7000美元以上，就是70億元，僅僅在美國，中國遊客購買高檔商品就要消費460多億元人民幣。中國遊客自海外瘋狂購物，中國政府意識到中外物價差距，從2010年8月開始 海關對進境旅客攜帶超出5000元人民幣的個人自用物品開徵進口關稅。
那麼是什麼導致本是同根生的「中國製造」中美兩國間的巨大差距呢？
傾斜的政府稅收政策
中國政府專為出口商品制定的稅收優惠政策，就先天性地製造了「中國製造」在中美兩國間的價格差異。
中國對美貿易非常龐大，每年達數千億美元的規模，2008年按照美方統計達3377.72億美元，但中國輸美的產品主要集中在服裝、紡織品、玩具、日常生活用品及傢俱等低端產品，在國際市場，作為低端產品的出口，價格競爭是一個重要條件。為了推動出口貿易，加強產品競爭力，長期以來，中國政府對出口企業實施出口退稅政策，以降低出口產品的價格，特別是在進入21世紀以後，政府政策不斷調整，退稅力度不斷加大，大大刺激了出口企業的積極性，推動了中國的出口貿易，同時這一政策也直接導致在美國出售的「Made In China」總是價格較低 ，而且要比中國國內售價便宜。
出口退稅是國家或地區對已經報關離境的出口貨物，把在出口前在生產和流通各環節已經繳納的國內增值稅或者消費稅等間接稅的稅款，退還給出口企業的一項稅收制度。該項制度是政府鼓勵出口的一種手段，通過使出口商品以不含稅的價格進入國際市場，避免跨國物品流動重複徵稅，提高競爭力。實際上就是政府以財政補貼出口。
1985年，中國將工商稅分為產品稅、增值稅、營業稅。同年3月，國務院批准了《關於對出口產品征、退產品稅或增值稅的規定》。特別是1994年的稅制改革，確立了在商品流通環節普遍課徵增值稅，選擇性課徵消費稅的稅收制度。與此相適應，出口商品則應退增值稅和消費稅。1994年的稅制改革，最具有政策含義的是，規定了對出口貨物實行零稅率的政策，即貨物在出口時的整體稅負為零，實行「應退盡退」的中性原則。所以，1994年後，中國對出口貨物稅收實行零稅率政策：出口貨物適用的退稅率為17%和13%；對小規模納稅人購進的特准退稅的出口貨物退稅率為6%。據此測算，平均出口退稅率為 16.13%。從後來的中國出口貿易實踐看，出口退稅政策對中國的出口貿易發展具有舉足輕重的作用。
出口退稅政策的實行，「應退盡退」政策的出臺，給中國出口商以較大的議價空間，較內銷產品，可以降價達16.13%，甚至更多，以擴大出口。老外也深知中國這一出口補貼政策，以此壓中國企業降價出售，而扣除了出口退稅的產品成本價，就成為一些企業的出口報價的底價。一些外貿企業也專吃「退稅飯」，其主要利潤來源，就是政府每年的退稅款。
「中國製造」退稅後在進入美國海關時，美國政府還要徵收關稅。美國是自由市場經濟國家，奉行自由貿易政策，也是WTO成員國，當前WTO成員國的平均關稅率為6%，但美國的進口關稅一般為2%。
此外，在美國，商場或超市出售的商品其標價是不含稅的，在付款時，收銀員要加收政府課徵的銷售稅，這一點與中國不同。銷售稅率，各州不同，從0~10%不等。紐約的銷售稅率為8%，猶他州為6.75%左右，有些州的稅率更低，而且是累退的。
美國的關稅加上銷售稅仍低於中國的出口退稅額力度，因此在美國的「中國製造」價格低於中國就是很自然的了。
值得注意的是，中國政府的直接財政補貼，推動了中國的出口貿易以年均超過25%的高速增長，讓美國及其他國家的外國人享受到 「中國製造」的實惠，卻加重了中國政府的財政負擔。
由於出口退稅超出了中央財政的承受能力，1995年開始出現了欠退稅現象，2003年全國出口退稅欠款超出2000億元人民幣。為了減低出口退稅對中央財政的巨大壓力，政府也想降低出口退稅率或取消出口退稅，但退稅率的下調幅度甚或取消，受出口形勢的制約，過低的出口退稅率勢必對出口產生負面影響，出口額大幅度下降，進而擴大失業率，降低整個經濟增長。國家也曾經多次大幅度調整出口退稅率，但後來下調的退稅率又不得不上調，尤其在金融危機時期，政府不得不大幅提升出口退稅率。
惡性的企業間競爭
中國惡性的企業間出口價格競爭，也在談判桌上拉開了中美兩國「中國製造」的價差。
2009年，中國以總額超過1.2萬億美元的出口貿易額，取代德國成為世界最大的出口貿易國家。儘管中國是世界最大的製造業中心，其工業製成品在出口貿易中的比重穩定在90%以上，但中國的出口貿易，大多是技術含量低的低端產品，再加上沒有做出品牌，進入的門檻低，因而價格競爭成為中國出口企業爭奪海外市場的主要手段，以量取勝，以廉取勝，是很多出口企業的經營思想。
中國企業間的競爭，伴隨著中國外貿體制的改革深化而日益加劇。隨著外貿經營權的不斷放開，在中國從事出口貿易的企業越來越多，截至2008年底，全國對外貿易經營實體超過74萬家，其中有民營企業38.6萬家，更重要的是，由於中國的行業集中度低，中小企業佔這些出口貿易企業的絕大多數，達80%以上，而且其出口額也佔全國出口總額的70%以上，所從事的行業主要集中在勞動密集型產業中。這些中小企業，由於所有制、技術水平、生產規模、議價能力差異巨大，降價是他們唯一的搶奪訂單的法寶，價格低了，還要再低，價格一降，就再難以上調。
一年兩度在廣州舉行的中國進出口商品交易會，也是世界上僅有的最大的出口商品交易會，2010年的秋季交易會，就設有標準展臺5.7萬個，有 23599家境內外企業參展。為攬到出口訂單，眾多中國出口商無不使出渾身解數，在此進行最激烈的競爭，還有遍佈全國各地的很多未參展企業，也通過各種方式，爭奪中國出口市場份額。近年來眾多行業又遇上產能嚴重過剩，再加上世界性的國際金融危機導致的世界進口市場的收縮，中國出口企業間的惡性競爭，達到白熱化。每一家企業都追求利潤最大化，無序混亂，互挖牆腳，不斷把出口價格推向新低，最終導致價格等於邊際成本，企業利潤等於零，讓利海外的結果。
中國企業的相互殺價，得利的是以沃爾瑪為代表的眾多跨國公司，他們在談判桌上以一對多，以靜制動，旁觀中國企業競相降價，塵埃落定，獲得企業最低出價，並以此作為在美國出售該商品的標價依據。與此相對照，「中國製造」的同類產品，其中國零售市場出售的標價依據，卻是國內批發市場的平均價。
低價者，勝；剩下者，王。獲得海外訂單的中國企業，消化成本、謀求微利的主要方式，就是不斷壓榨勞動力價格，使得中國沿海企業工人的工資長期得不到提升。
龐大的流通體系
中國商品流通的一大特色，就是異常龐大的流通及銷售體系，環節眾多，渠道冗長，更重要的是，政府相關部門及各級供應商，從生產到流通，再到銷售各個環節，步步設卡，層層加碼，每過一關，都被收費，結果就是大幅度推高了商品的國內市場終端零售價格。
稅收是中國政府財政收入的主要來源，政府的各種名目的稅收，是商品價格推高的一大原因。按照中國的稅收政策，商品從生產到流通，要徵收增值稅、營業稅和消費稅等稅種。而且從生產廠商到銷售終端，每一個環節，政府都要徵稅。此外，企業除了繳納這些政府公布的稅費，還要支付各主管部門名目繁多的各種上不了台面的費用。
根據中國國家統計局發布的數據，中國在2010年GDP總值為397983億元，按可比價格計算，比上年增長10.3%，增速比上年加快1.1個百分點。根據國家財政部發布的數據，2010年全國財政收入83080億元，比上年增加14562億元，增長21.3%，增幅幾乎是上年的兩倍。對比兩部門數據發現，國家財政收入增長速度，遠高於GDP的增速。與此同時，全球發達國家的財政收入僅在以1%左右低速增長或負增長。
商品從生產廠家到銷售終端，還要經過運輸，在中國運輸費用也佔商品銷售價格的很大一部分，運輸費用中的過路費是大頭。在中國，收費站比服務站多，過路費比燃油費貴。在美國，高速公路叫 Free Way， 高速公路上也有收費站，但很少，而且收費不多，有時在高速路上開車一整天，從一個州到另一個州，沿途也見不到一個收費站，真正是Free Way ( 免費公路)。至於汽油，美國的汽油絕對比中國便宜，而且其中還包含各種稅費，卡車司機在公路上只管開，直到燃料耗盡，再不會發生其它費用。這樣一來，美國的運輸費大大低於中國。
商品經過長途運輸，好不容易運到商場或超市大門口，進入上市階段時，還要繳納一大筆費用。商場及超市還要徵收進場費，擺上貨架以後，商場及超市還要依據該商品的銷售額收取一定比例的佣金，俗稱扣點；還有各種名目繁多的管理費、廣告費、節日費，如此等等。此外，商品進超市或商場，非常困難，企業還要進行公關，還要付出一大筆公關費。
近期國內農產品價格大幅上漲，媒體矛頭齊指農產品的流通費用和農貿市場的場地費，即攤位費，並曝光一些城市農貿市場高昂的攤位費。據報導，在南京的一些農貿市場，一個1米長的攤位，一個月需1000元人民幣，一年就是1萬多，農民僅賣一些青菜蘿蔔，就付出如此高昂的成本，遑論南京黃金地段一些大商場、大超市的攤位費有多貴。
羊毛出在羊身上，國內廠家、商家所付出的這些所謂稅費、過路費、攤位費等都要被打入商品銷售價格中，自然推高了商品國內市場的終端銷售價。
在南京的一些大商場，隨便拿起一件男士襯衣，標價都在千元以上，折合約200美元，而200美元的襯衫，本人在美國各大超市都沒見過，也很少有美國人去購買200美元一件的襯衫，而美國Sam’s Club超市裡20美元的男士襯衫，其款式及質量絕不亞於國內的千元襯衫。導致國內如此高價的男士襯衫的出現，除了其品牌價值外，我想，最主要的就是附加了各類流通及進場費了。
在美國，沃爾瑪等大型超市一般都位於城市周邊的郊區，這裡土地價格便宜，而且一些超市是自己建立售貨場地，更重要的是，沃爾瑪在中國直接採購的「中國製造」，經遠洋輪運輸到舊金山或洛杉磯的長灘港口後，經過海關，並交納2%的關稅後，沃爾瑪公司自己的物流車隊，將貨物穿城跨州，運往各地的沃爾瑪銷售終端。
