新年又到了，該是「笑一笑十年少」的時刻了。
突然想到大約5或6年前看到在美國北卡州發生的令人捧腹的案件的故事。也許不少人都知道這個案子，但考慮到很多中國人即使在美國也不太關心美國的新聞，我把這個案例貼出來供大家一笑。
中國歷來有「聰明反被聰明誤」的告誡，但永遠都斷絕不了耍小聰明的人，最後很多人還是以吃虧而告終。其實，全世界這種人也是無處不見的。
北卡是美國菸草之鄉，跟煙有關的律師就很多，有很多律師也生意凋敝，就有人鋌而走險。反正閑著也是閑著，找點活干也很刺激，尤其是能把賺錢與出名連在一起，幹起來就格外津津樂道。
北卡有一位律師花重金買了一箱子非常昂貴的雪茄，他平時是捨不得花錢買這種高級雪茄的。他這次買了，是因為他算好了，這筆錢他可以撈回來。他先買好了「火災」保險。待他把這箱子高級雪茄抽完後，他就要求保險公司賠償他「火災損失費」，保險公司拒絕交付，他就狀告保險公司。北卡州當地法院的法官判決該保險公司敗訴，因為保險公司與該原告當時簽的保險合同上包括所有的「火災」，英文 fire 包括了抽煙的火苗。保險公司知道如果繼續上訴費時費力，就同意了法院的判決，給這個「一連串的小火災（=點煙）」造成的一萬五千美元的「損失」（有買雪茄的發票為證）。
待這個律師兌走了一萬五千美元的支票，保險公司的大律師把這個原告告上了法庭，法院認同了原告對被告24項「縱火罪」的指控，判這位故意點燃雪茄的律師（這個案子的被告）24個月監禁，外加二萬四千美元的罰款。這個賬目好算：每項罪名一個月監牢、一千美元罰款。
這些錢就歸了北卡州政府了，保險公司沒得到什麼，還損失一萬五千美元，算是兩敗俱傷。這個想白抽雪茄的大律師、「縱火犯」損失就大了，倒賠九千不算，還坐兩年監牢這兩年中不能掙錢。但他也有收穫：獲得該年份美國「最佳律師獎狀」第一名。 the 1st place winner in the Criminal Lawyers Award Contest. 他從此出了大名，名垂美國律師名人、經典案件的歷史。雖然這個經典案件有點搞笑，但法律是嚴肅的，監牢的鐵門是上鎖的，他老婆守寡兩年是痛苦的。他耍小聰明導致的這個結局對他本人長期來說值不值得，很難判斷，畢竟他揚了名，說不定也就有機會攬到大生意。
（美國人特喜歡拿律師開玩笑的，另外就是總統。這些人都是聰明人，說他們愚蠢，他們不會有被羞辱的感覺。倒是中國過去的相聲，總是拿殘疾人開涮，那是真正的羞辱。在美國，拿律師、總統這類強勢人開玩笑不會惹官司，但要是拿殘疾人開涮，起碼有道德上的顧慮。 ）
祝大家新年快樂！
