司諾克撞球名將希金斯同意收錢打假球，2日遭禁賽。這是希金斯今年四月於英格蘭雪菲耳出賽的檔案照。
（美聯社）
在英國「世界新聞報」設局下，司諾克撞球（snooker）世界排名第1、6度拿下世界冠軍的英國名將希金斯（John Higgins），同意收受約台幣1200萬元黑錢打假球。消息2日曝光後，希金斯立即遭世界司諾克協會下令無限期停賽。
世界新聞報顯然懷疑司諾克撞球界可能打假球，才會設局，沒想到當今第一名將馬上上勾。世界司諾克協會主席赫恩表示此事已讓司諾克撞球運動的「生存」面臨威脅，因此立即要他停賽，並將在幾天至幾週內查明真相。
該報記者將希金斯同意收錢打假球的談判過程全部錄影公諸於世。根據影帶內容，年輕又多金的希金斯同意在四場比賽故意輸球，好讓黑幫藉由簽賭大撈一筆。他還挂保證，放水絕對零風險，球迷也看不出破綻。
在4月30日開始的司諾克撞球錦標賽，34歲、育有三名子女的希金斯意外落敗，其後他與經紀人穆尼即趕赴烏克蘭基輔的一個飯店套房，與佯裝成烏國商人的世界新聞報一組調查記者會面。記者表示想在年底舉行類似歐洲司諾克撞球巡迴賽的大賽，並以隱藏攝影機拍攝討論過程。之前，記者已與穆尼多次晤談，這次見面為敲定細節。
最初，雙方談話正常，記者接著提及打假球，毫不掩飾貪念的穆尼與希金斯面不改色繼續談判。過程中，希金斯對可拿2萬6000英鎊（約台幣1250萬元）回扣是否合法並不擔心，倒是對如何隱藏這筆收入較感興趣，他的建議包括將它列為代言費，而他將穿著印有贊助商標記的背心露面。
東窗事發後，穆尼的解釋為，談判地點在基輔，他當時只想到人身安全。他說：「你們不瞭解那裡的情形，因此我不予置評」。
然而，影帶內容顯示希金斯和穆尼與對方談笑風生，毫無受到威脅的跡象。
希金斯被禁賽後發表聲明，強調「對得起良心」，表示過去從未打假球。他由於司諾克比賽臺灣有轉播，他在臺灣也頗有名氣。
這項醜聞讓英國和全球上千萬撞球迷震驚，英國廣播公司更在網站首頁報導這個醜聞。
