第一次在藥物說明書上看到「頓服」兩個字你會怎麼理解？許多人都認為，「頓服」從字面上理解應該是「吃一頓飯就服一次藥」。那麼「頓服」到底是什麼意思呢？
「頓服」一詞源自中醫，是指「一次較快地將藥物服完」。而在西醫中所說的頓服則是指將一天的藥一次服下，以達到最佳的治療效果。採用這種服藥方法，主要目的是將藥力集中、使藥物更迅速地發揮作用。需要頓服的藥物有很多種，既有中藥又有西藥，中藥主要包括：
驅蟲藥：包括使君子、檳榔、南瓜子和雷丸等中藥及腸蟲清、驅蛔靈等西藥。而且驅蟲藥一般應在空腹時服用，這樣能使藥力較易發揮作用，達到最佳的驅蟲效果。
通便藥：包括新清寧、麻仁潤腸丸、通便靈等。中醫認為：陰虛燥熱內結，腑氣不通之便秘取「溫頓服之」，使藥力集中，以瀉熱潤燥，軟堅通便。
滋補藥：包括人參、鹿茸、冬蟲夏草在內的多種滋補類藥物大多適合晚上臨睡前頓服。因為中醫認為，人的腸胃在晚上處於休息狀態，此時用藥可以減輕胃腸的負擔，也更容易吸收。但最新研究認為，滋補藥應該按照藥物的代謝速度來服用。潘明政建議，服用滋補類藥物時應謹遵醫囑，切忌自行盲目服用。
很多代謝週期長的西藥往往也需要頓服，一些緩釋、控釋劑型的藥物也是如此，比如：
降糖藥：如亞莫利、達美康緩釋片等長效降糖藥。因其降糖療效能持續24小時以上，所以每天一次頓服即可。
激素類藥物：可的松、潑尼松、地塞米松等很多激素類藥物大多適合清晨頓服。根據人體激素的晝夜分泌規律，午夜後分泌開始增加，至清晨6—9時最高，繼之分泌減少，清晨頓服可使激素類藥物模仿人體的生理分泌規律，在不影響激素類藥物作用的前提下降低藥物副作用。
抗生素類藥物：一些長效抗生素類藥物，如希舒美等也可以頓服。
一般到醫院購藥，醫生或藥師一般都會詳細地說明具體的服用方法。到藥店購藥，首先要仔細閱讀說明書，如果對服用方式不明白，最好諮詢藥店內的執業藥師，切忌根據自己的推測用藥。
