高三未畢業,李慰慈就與家人從臺灣移民多倫多。當時連到麥當勞以英文點餐都成問題的她,比同學花多一倍的時間學英文,同時又得面對未來的人生規劃。她認為,要生根拿大,必須先認定加國這塊土地。
李慰慈在高中求學時,就想在未來成為一名會計師,即使在與家人移民多市後,心仍存此念頭。因此,在入13年級時,選修會計,以及另一門當時的熱門科目——電腦。畢業後的她仍決定朝商科發展,因而就讀商學系。
她回顧說,當初,因為臺灣的教育體制仍屬於填鴨式的教育,因此剛來移民時,只想盡快完成學業,未想過打工實習,更沒想到在畢業前取得工作經驗。「現在回頭看,我覺得打工經驗非常的重要。」
她指出,大學校園裡的「求職中心」(Career Centre)在暑假都能看到當地著名會計事務所張貼招聘實習生。她表示,要到這些會計事務所實習的機會很小,因為大多被成績好或有關係的學生拿走。雖 此,她建議學子仍可申請到一般公司的會計部門實習,就算有非本專業的實習機會,也不可錯過,應盡量爭取。「就算到麥當勞打工都可以,因為這樣能真正體會到 加國職場環境為何,並且能真正融入社會,在學習語言外,還可學到許多的東西。」
對於臺灣經驗,她認為完全無助於未來尋職,因為加國的經濟體系、社會及職場環境等與臺灣都不同,因此加拿大經驗很重要。她強調:「如果決定待在加拿大,就要把自己當成加拿大人,要認定這個國家。不光只參加臺灣社團,也需參加主流社團,並主動去認識瞭解當地的社會與文化。」
她以本身為例,大學畢業後尋職,因無加國工作經驗,在多次面試時遭拒,理由皆是無加國工作經驗。「即使你英文能力再好,成績突出,缺少加國工作經驗,一般 會計事務所仍不會錄取你。」 由於會計師這行業,常需要與人接觸,因此須能融入人群、與人容易相處的能力。她鼓勵學子在校時多參加社團活動,以加強與人溝通的技巧,提升人際關係。她還 提到,「會計師」一詞涵義籠統,因此實際的實習經驗,能讓學子更瞭解會計師所做為何,而非只侷限在作帳而已。她表示,不管未來是否走會計師這行,都需要先 有廣泛的興趣,且在求學期間,多嘗試不同科目。「我覺得做事的動力很重要,就算當上會計師,如果沒有動力,也做不好事,因為沒有挑戰,就沒有進步。」
此外,她提到,多數剛移民的子弟,因語言等因素,在他人面前無法表現出自信。她認為自信為融入當地社會及找工的重要因素,英文說不好,只要對方能理解就 可,無須害怕與人溝通。她以本身為例,剛移民入12年級時,學校輔導員認為她的英文水平無法跟上其他同年級的學生,因此建議她念11年級的ESL課程, 「最後我考試通過,順利與其他人讀13年級的課程,但這是我花很多時間得來的。」
至於面試需要有何準備,李慰慈表示,一、修完會計學分,二、加國工作經驗,三、面試時表現自信及親和力,四、對當下時勢的認識。她說:「成為一名會計師雖然需要經過很多過程,需要花許多時間,但如能堅持到最後,當名執照會計師真的不難。」