漢孝武皇帝劉徹，是漢景帝劉啟的兒子,他治國英名，在中國的歷史上影響也頗為深遠，其實武帝之所以能有如此的治國之道，實乃其非人間等閑之輩也，今詳細述之。
武帝出生前，景帝夢見一隻紅色的豬從雲中降下來，一直進入宮內的崇芳閣。景帝一下子驚醒了。坐車到崇芳閣下，抬頭一看，果然空中有一條紅色的龍騰雲駕霧，把崇芳閣的門窗都籠罩了。宮裡的嬪妃們也看見崇芳閣上有紅色的雲霞蒸騰覆蓋。紅霞散去後，只見一條紅色的龍在宮中的梁棟之間盤旋回轉。
景帝就召來一位算卦的姚翁來請教，姚翁說"這是大吉大利的預兆。這個崇芳閣裡一定會出生一位主宰國家命運的人，他將會平定北方的夷、狄等異族，使國運昌盛，成為劉氏王朝興盛時期的一位明主。然而這位明主也會生出很多奇聞怪事。景帝又夢見一位神女雙手捧著太陽授給王夫人，王夫人就把太陽吞了下去。王夫人懷胎十四個月才生下了武帝，景帝說，我夢見紅色的雲氣化為赤龍，占卜的人說是吉祥的預兆。這個孩子可以取名叫"吉"。
武帝三歲時，景帝把他抱在膝上，知道這孩子特別有靈氣，就問他願不願意當皇帝。武帝說："這事是由上天安排的，由不得我自己。但我願意天天在皇宮裡住著，在父親面前玩耍，決不會放肆不恭而不盡作兒子的責任。"景帝聽了這番話，心裏更加驚奇，就特別注意對這孩子的教導培養。
過了幾天，景帝又把劉徹抱到書桌前，問他喜歡讀什麼書，可以詳細說一說。劉徹就開始背誦從伏羲以來一些聖賢的著作，包括一些論述陰陽五行和歷代的著名國策論文，背了幾萬字的文章沒有遺漏一個字。到了七歲，景帝見他聰明透徹超過凡人，就給他改名叫劉徹。劉徹即了帝位後，特別喜好神仙修煉的道術，經常到全國的名山大川和五嶽去祈禱神靈，以求自己能得道成仙。
虔誠向道
武帝元封元年正月初一，劉徹登上嵩山，興建在一座道觀裡，齋戒了七天，祭祀之後就回宮了。
到四月戊辰那天，武帝在承華殿中閑坐，東方朔、董仲君隨著他閑談，忽然看見一個非常美麗的青衣女子，武帝非常奇怪，問她是誰，女子說："我是天上王宮的玉女，叫王子登。西王母派我從崑崙山來看你。聽說你毫不看重帝王的基業，一心尋道求長生，離開親王的尊位多次到三山五嶽去祈禱神靈。像你這種具有勤奮追求精神的人是值得傳授真道的。從今天起，請你不要過問政務，靜心齋戒，到七月七日那天。王母會暫時降臨來看你的。"武帝趕快離開座位下拜行禮，答應一定照玉女的指示去作，剛拜完，玉女就突然消失了。
武帝問東方朔那女子到底是什麼人，東方朔說："她就是西王母紫蘭宮裡的玉女，常常為西王母傳達使命，來往於東海中的扶桑和西方的靈州之間。替天上的玄都宮向人世間傳達使令。於是武帝就登上專為迎接神仙而建築的臺館，誠心誠意的吃素祈禱，把朝中的政務交給宰相全權處理。到七月七日，把宮廷內外清掃一新，在大殿上為西王母專設了座位。地上鋪了紫色絲羅的地毯，燃起了百和薰香，掛起了雲錦的幃帳，點起了光芒四射的燈燭，擺上了玉門進貢的甜棗，酌好了西域的葡萄酒，還陳設了宮中最上等的瓜品，作為接待天宮神仙的食品。
到深夜二更時分，忽然看見西南天空湧起陣陣的雲，翻捲著直奔宮廷而來，越來越近，隱約還聽見雲中有簫鼓音樂和人喊馬嘶的聲音。約有半頓飯時，西王母到了殿前，群仙也像鳥群一樣跟著到了。王母被兩名侍女攙著上了大殿，侍女看樣子有十六七歲，穿著青緞子衣衫，眼似秋波蕩漾，身姿嬌美婀娜，真是十足的美人。王母肩上披著黃金織成的大披肩，光彩照人，儀態端莊。衣上繫著神仙獨用的靈飛大綬帶，腰間佩著名為"分景"的寶劍，頭上梳的是太華山形的高髮髻，戴著神仙專用的"太真晨嬰"冠，腳上穿著黑玉上刻有鳳紋的鞋。王母看樣子三十歲左右，身材高矮適中，容顏秀麗，美貌絕倫，真是位不折不扣的仙人。
神賜真機
王母說對劉徹說："如果要修煉道術，首先要練運氣之功，也就是《太仙真經》中所說的‘益、易之道'。所謂‘益'，就是要有益於養精神，所謂‘易'，就是要改變自己的形體。修煉到即能養好精神又能改變形體的程度，就可以成仙。如果達不到這個程度，就免不了一死。要達到即能益又能易，最根本的一條就是心中要常常想著‘靈寶'。‘靈'就是神靈，‘寶'就是精氣。你應該珍惜自己的精氣，固守著精氣，閉氣吞嚥津液，氣就可以化成血，血又化成精，精再化為神，神又化成津液，津液又能變成骨。這樣循環往復的修煉，就可以使你神氣清爽精力充沛。這樣煉下去，一年可以易氣，兩年可以易血，三年可以易精，四年可以易脈，五年能夠易髓，六年可以易骨，七年可以易筋，八年可以易毛髮，煉到九年時，你的肉身就完全換成了仙體。你達到了‘易形'的程度後，就是發生了根本的變化，這變化就使你真正得到了‘道'，得了道也就是真正成了神仙。那時你吐出各種氣時，嘴裡就自然會發出又甜又香的氣味。吃靈芝時你要輕輕地吐氣再輕輕地吞嚥，這樣做要隨著心願做得十分自如，靈芝的味道就能常留不消。氣，本身就是水，水是什麼都可以完成的。水本身是最柔和的東西，它可以養精益神，使人精神通暢。這些都是元始天王在煉丹房裡對我說過的修道秘訣，我現在讓為我管理書箱的侍女李慶孫把這些秘訣都寫下來送給你，希望好好按照錄下的秘訣去認真修煉吧。"
這時，王母開始思念起了已經有大約五千年沒有見面的真元之母上元夫人，想和上元夫人一起啟悟劉徹，上元夫人也是一位極尊貴的神，於是派侍女郭密香去尋，沒過多久，上元夫人便到了。
武帝立刻起坐向上元夫人叩頭問安，然後又回到自己的坐位。這時上元夫人笑著說："凡人來自充滿著五種惡濁的人世，必然貪酒好色，追名逐利，這在人間是習以為常的事。劉徹貴為天子，在這些方面比普通老百就更加倍的厲害。然而劉徹能在富麗華貴的宮中認真修煉，想除掉貪嗜私慾的根子，願意清淨無為修身養性，這說明他還算是個有志氣的人呢。"
王母也說："我看劉徹的心還是很誠的。"
這時上元夫人對武帝說："你果真愛好道術嗎？我聽說你多次招納道家的術士，到山嶽去祭祀，向神靈禱告，向河神祈求，也算上很勤奮了。然而你這樣勤奮卻沒有什麼收穫，其中是有原因的。你生來就性情暴躁、貪愛女色、鋪張奢侈、待人冷酷、姦邪自私，這五種私慾使得你精神枯竭，心靈污濁，五臟六腑都不潔淨，就是再好的良藥也難以治好這些頑症。暴躁會使你心氣浮躁，破壞你心神的寧靜，使你神思迷亂精氣枯竭。淫亂會使你精力消耗過度而靈魂萎頓，奢靡會使你離開道術的純真並使你魂魄不淨，再嚴重點就會使你靈魂消失生命中止。待人冷酷會使你喪失仁義自己傷害自己，失去仁義必然是你雙目不清。而貪心自私使你用盡心計口中沒有津液，弄得內心緊張和外界隔絕。上面這五種病症，都像刀鋸一樣天天傷害著你的身子，像利斧一樣砍殺著你的生命，儘管你有志於長生，但你若不清除這五種頑症，就是再刻苦修煉也是徒勞無功。這次如果能從我們這裡得到一點教益，可以使你在修道上得到方向而開始入門。你如果從此以後除掉你身上那五種劣根性，待人柔和善良，對下面明察秋毫，以慈心平復民間的冤屈，以恩惠救助民間的飢寒，賑濟勞苦的平民，體恤孤寡，真正憐惜關懷百姓的疾苦，這也就等於你積了陰功陰德。對那些在死亡邊緣上苦苦掙扎的人你更要及時救助，而且要孜孜不倦地堅持做下去。你要杜絕淫亂，使你的精液不至泄露，好好保養你的精神。要放棄奢侈，一切都要儉僕，經常齋戒，控制飲食，斷絕五穀，不吃膻腥的魚肉，經常敲擊天鼓，喝玉液瓊漿，在華池裡洗澡，常常向天宮叩拜。你照這些去做，自然就會有變化。現在王母以如此尊貴的仙體降臨到你這像蝲蛄洞穴的人世宮殿，以她凌霄宮中神仙的身份到你這像狐兔禽鳥般的窩中來，對你淳淳教誨，用她高深玄妙的道術真諦來啟發你，你就更應該恭敬地遵從她的教導來克制自己，堅持修煉。這樣堅持一百年以後，王母一定能夠使你得到真道，會讓你進入天界，成為上方的仙官，使你可以自由地游於天地十方。相信我的話吧，好好勉勵自己刻苦修煉。如果你不能做到這些，我就沒有什麼可說的了。"
王母說，"劉徹這人想修煉的心願已經很久了，但一直沒遇到良師指引他。如果打消他修道的願望，他一定會認為並沒有神仙存在。所以我才離開天宮，降臨到塵世來接見他，就是為了讓他堅定修道的志向，使他對得道成仙的道理不再有一點疑惑。今天見到他以後，我很同情他的追求和嚮往。至於從凡人肉體中解脫出來的法術，我不會吝惜著不教給他。我打算三年後賞賜給他半付仙丹，再給他一付藥石製的仙藥‘石像敬'，他服下這些仙丹靈藥以後，修煉的事就再也不會中斷了。當前匈奴之亂還沒平息，邊疆多事不太平，何必讓他匆匆忙忙地扔下君王該作的事去深山中修道呢？現在須要問他修道的志向能實行到什麼程度。如果他能先改掉剛才告誡他的那五種毛病，那我以後會再來幾次的。"說著就輕輕拍著劉徹的肩頭說，"你如果按上元夫人剛才的指點去修煉，就一定可以得到長生，你能不能勉勵自己堅持做下去呢？"
武帝立刻跪下說："上元夫人對我的教導，我將刻記在金版上，照著去身體力行，堅持不懈。"
劉徹的誠心感動了王母和上元夫人，於是她們分別把《五嶽真形圖》和《六甲左右靈飛致神》傳給了劉徹，據說，這兩本書天上的神仙看過了也是少之又少，可二位仙宮被武帝一心修道的心感動，便賜給了他位入仙班的真機。
