這位年輕人為17歲的李洋（Li Yang）被中共媒體塑造為國家英雄，封為"持著IV輸液袋英俊男孩"。李洋在下午兩點二十八分地震發生時，人正在北川社區活動中心上舞蹈課，地震發生後他沖忙回到北川中學，發現建築物已經倒塌。李洋表示，雖然救援隊抵達搶救，人數仍不夠，因此他持續協助救出他的同學。而其中一張著名的照片，就是他在三天後拉出腿已被截肢的同學廖波（Liao Bo）。
李洋加入溫家寶和中國軍隊，因五月十二日的地震救災反應受到褒揚，但也豎立了一些公開的敵人。
莎朗史東5月24日在法國坎城影展上發表對四川地震的言論後，在中國引發一連串的爭議，她在受訪中先提到近期中共對西藏的鎮壓，接著表示"地震和所有事情的發生是報應，當你不好時則不好的事情就會發生在你身上。"從那時起，她就變成中共新的傑克責卡弗蒂（Jack Cafferty，CNN一個時事評論節目的主持人，因談及奧運火炬在美國舊金山市的傳遞情況時，指中國政府在過去五十年間"基本上是一幫暴民和惡棍"，其言論遭到中國人強烈撻伐。）中國商店移除史東的照片，中國戲院揚言抵制她的電影。
以史東作為產品代言模特兒的克里斯汀·迪奧（Christian Dior，法國經典品牌）也於5月29日向媒體散發一份正式聲明，宣布鑒於近期莎朗史東失當的言論所造成的社會不良反應，迪奧中國決定撤銷並停止任何與莎朗史東有關的形象廣告、市場宣傳以及商業活動。
史東透過經紀人發表道歉信，表示"由於我在受訪中的不當言行，對於中國人民所造成的傷害，我非常的難過和抱歉。"她同時指出"我願意積極參與任何關於中國地震災害的援助活動，並盡全力幫助受災的中國人民。"
許多年輕的中國女生因為在攝影鏡頭前言行不當，被捲入震後餘波。好幾位四川高中生地震後劫後餘生但因在鏡頭前戲弄而惹來麻煩。一位住在遼寧的女孩喧嚷政府公布的三天哀悼日，而被網路公民追蹤到她的姓名、地址和其它個人資訊。報導指出她被警察滯留在警局，儘管不清楚她將會被指控或是為了自我保護而接受。
更多激烈的評論似乎也受到中共當局攻擊。郭泉，一位前教授和"非法"民主政黨的創始者告訴美聯社，他因為寫文章批評政府對地震的反應，已經被警察拘留十天，而至少他發表的一篇文章被刊登在《大紀元》。
連部分英雄對地震相關的議題也十分憂心。李洋本身在《南華早報》受訪中提出了一些疑問，包括"為什麼軍隊和重型機械在第二天晚上才抵達？如果他們早一天到，是不是更多同學能被救出？""為什麼水泥牆碎裂成那麼多小片，在手中變成碎屑？我的同學死亡是因為這些不合格的建築嗎？"
