早在二○年代,MG就已經開始M-TYPE的製造生產,這款簡單、經濟且充滿樂趣的跑車,開啟了MG MIDGET的不朽傳奇故事,同時這款充滿魅力迷人的敞篷跑車,也奠定了MG在跑車界裡的重要地位。
英國紳士風
一九七四年MG車廠推出當時最新一代的MIDGET車款──MIDGET MKIV,但是當時MG官方還是稱之為MKⅢ。這次我們拍攝這款國內少見的一九七九年份MG MIDGET敞篷車,剛好就是MG MIDGET的末代之作,在經過車主精心的維護、保養和打蠟之後,更加閃耀亮眼,黑色的外觀搭配紅色的內裝,還有許許多多鍍鉻的配件,充滿十足英國式的古典風味。
小巧的車身、圓圓的大燈都具有著英國紳士的風範。三支雨刷排在短小的擋風玻璃上更顯其獨特風格,不過雙人座的小空間並不適合太大個頭,因為這會讓MIDGET顯得更嬌小。
MIDGET簡單的線條,由雙圓頭燈往後延伸,直線條的身體曲線延伸至雙座位,後方才有些向下微傾的收尾。車側沒有腰線的設計,車頭長度以MIDGET的比例來看,大概佔了快一半的車身長度。擋風玻璃框架、後視鏡、車門上緣邊條和三角窗等,都經由鍍鉻處理,顯現出MIDGET的精緻美感。
除此之外,大燈、方向燈、前後保桿、把手等也都是以鍍鉻處理,更可以感受到古典風味的華麗敞篷跑車特質。
極度不舍關篷
以紅色為主的MIDGET內裝色調,營造出華麗且充滿活力的車室空間,復古的紅色座椅雖然省略了頭枕的設計,但椅背還是相當舒適,古典的方向盤、排檔頭、手搖窗和儀錶板等,更是給駕駛者一種英國紳士的優越感。
將黑色的軟頂篷蓋收在座椅後面並未佔據太多的空間,且MIDGET的車尾還可以留下很寬裕的行李廂置物空間。車篷的開、關也都可以自行在短時間內完成,雖然關起篷來還是無法隔絕外界的噪音,但為何苛求呢?
這是一款應該在假日陽光普照的天氣時,開出去享受日光、微風和美景的拉風小跑車,同時讓四周的人們知道你是獨具慧眼的名流風雅之士,關篷是非不得已的時候才會做的事。
操控凌厲
MIDGET搭載OHV直四1.5升引擎,也就是來自TRIUMPH SPITFIRE同款引擎。擁有50hp╱5000rpm之最大馬力和9.26kgm╱2500rpm的最大扭力值。後來也採用TRIUMPH的大引擎,馬力提升到66hp,極速更超過160km╱h。
或許以現在的標準來看,這樣的表現並不算出色,但在當時MIDGET 830kg的車重,讓它能維持一定的敏捷度,和SPITFIRE共享的四速手排變速箱則是相當實用。
車長不到3.6m、車寬不到1.4m的MIDGET,擁有短軸車凌厲的操控特性,即使在沒有動力方向盤的輔助之下,轉向依然流暢精準,相較於同年代的一些小跑車,一點都不失其英國敞篷小跑車的駕馭樂趣。
以樂趣為出發點
MG MIDGET代表了英國獨立車廠造車精神之所在,它們未必會做出最快的或是馬力最大的跑車,但在操控方面絕對是以樂趣為出發點,以最經濟的造價獲得最大的駕駛樂趣。
或許以今日的標準來看,MG MIDGET的樂趣已經無法再和現代雙門小跑車相比,但那種優雅風範及獨特魅力,是新一代敞篷跑車所無法取代的。
從MKⅡ到MKⅢ的20年間,MIDGET都是採用同一款車架底盤,實在有必要做大幅度的改變好跟上時代的腳步,可惜這個理想並未實現。在MIDGET的王朝中,總共生產了超過23萬輛,也結束MG M-TYPE 70年的車系歷史。