中國在發展巡航導彈方面所取得的成就是一種令人擔憂的新情況。美戰略與核計畫方面的國家情報官羅伯特．沃爾波恩向國會提交的報告中曾經指出：「我們除了對『敵方前置彈道導彈或對地巡航導彈對美國的威脅 』發出預警外，我們再也無法提供更多的其它情報。而且，發展對地巡航導彈往往能夠促進一個國家軍民兩用技術的發展。
引進、自產並行發展
對中國這樣能夠生產載人飛機的國家來說，生產巡航導彈並非什麼難事。目前，中國正通過直接購買和自行生產兩種途徑加快其巡航導彈系統的發展進程。
直接購買發展巡航導彈最好的選擇就是直接從其它國家購買整個巡航導彈系統。根據美國空軍情報中心的判斷，在下一個二十年的末期，世界上最少將有九個國家將能夠生產對地攻擊巡航導彈。其中許多這樣的國家將會為了維持其軍事工業聯合企業的發展，出口整個巡航導彈。因為這些國家的國防預算正在不斷地下降。巡航導彈供應商數量的快速增加意味著中國將能夠方便地買到其所需的巡航導彈。
自1989年美國對華軍售削減以來，中國購買的大多數武器系統來源於俄羅斯，且在各種掩護下已經秘密地發展著其巡航導彈。中國軍隊非常青睞鄧小平提出的「韜光養晦"的發展戰略。因此，目前很難對中國巡航導彈發展計畫進行準確的評估。然而，一些公開資料卻已經表明，中國已經購買了俄羅斯的KH-41超音速掠海飛行反艦巡航導彈。
空中發射的KH一41巡航導彈射程為 250公里，攜帶200公斤重的彈頭，超過2馬赫的速度攻擊艦船，其10轉／秒的轉速能夠使艦船的一些防護性能失效。這種導彈能夠擊敗美海軍護衛艦的防護系統和驅逐艦。這是令人感到非常氣餒的新情況，因為美國和日本一直期望美海軍的護衛艦能夠在日本與美國的戰區導彈防禦系統中扮演重要角色。裝備了這種導彈的新型「蘇一27」和「蘇一30」將使中國有能力擊沉美國的航空母艦，而美國海軍對於中國的這種攻擊能力的防護能力卻是非常有限的。
KH-41超音速反艦導彈可由SU-30戰鬥機攜帶
目前，中國正在計畫購買超音速SS－N 一26「紅寶石」反艦巡航導彈，裝備其新型現代級驅逐艦，這種巡航導彈射程為300公里，一般在距海平面5米高度上飛行，能夠突破艦船的防護對其實施有效攻擊。「蘇一30」也能攜帶這種導彈。這將進一步增強中國軍隊在臺灣海峽和南中國海爭議地區的制空能力。
中國也企圖購買俄羅斯的3M54「俱樂部」反艦巡航導彈，該導彈既能從水面艦船的垂直發射架上進行發射，也能夠從潛艇的魚雷發射裝置中進行發射，其射程為300公里，能夠以超音速飛行攻擊目標。如果中國繼續購買能力更強的巡航導彈，它不久就能夠威脅到臺灣、日本和其它地區的政治、軍事和經濟目標。
自行生產生產巡航導彈最大的挑戰是獲得關鍵的部件。然而，許多巡航導彈部件都是兩用裝置，它們既適合於民用也適合於軍用，這意味著，許多用於生產巡航導彈的技術可以從商業市場上買到。巡航導彈的彈體結構、推進系統和點火系統是商業公司提供的主要產品。這主要是因為載人飛機不受出口控制的限制，設計用於民用和軍用飛機的慣性制導系統、飛行控制、噴氣發動機、隱形材料、軟體和其它技術能夠很容易地被運用於生產巡航導彈。
