應完全放棄「險惡意圖」
一直被認為是二十三條立法矛頭所在的香港法輪佛學會發言人簡鴻章在回應時說，若港府撤回《草案》並非流於形式，而是在實質上完全放棄當初立法的「險惡意圖」，他便表示歡迎。
他希望特區政府能夠吸取教訓，在今後的立法和施政中，不再受到來自北京當局的操控，真真正正保護香港的自由、人權和法治，尊重法輪功和其他和平異見團體的應有權利。
對於外間傳聞今次港府撤回《草案》與為親中政黨「民建聯」等固票有關，簡鴻章表示，不願意看到這次的撤回是董建華權宜之計，或是一種拖延手法，等到適當時機再把二十三條推出來立法，那就等於暫時把刀收藏起來，到適當時機再拿出來砍人。
撤回草案只為民建聯
天主教香港教區主教陳日君則批評董建華在公布撤回《草案》時，並無作出任何承諾，譬如是否會有白紙草案，或是專責小組何時完成研究等，他認為政府今次決定是為了民建聯能在稍後的立法會選舉中取得更多議席。
由於民建聯在香港市民一片反對二十三條立法聲中仍頑強地站在支持繼續推動立法，因此出現遭受選民唾棄的危機，他們在立法會所佔的議席可能不保；這種處境對董建華班子也相當不利，港府必須確保「保皇黨」在立法會內維持多數議席，才能讓所推出的法案順利通過。
或會重提更嚴苛條文
「基本法二十三條關注組」成員、立法會議員余若薇大律師擔心港府是基於政治形勢而撤回二十三條立法，到日後政治形勢改變，政府民望回升時，再重提同樣或更嚴苛的《草案》。她希望當局做好立法的諮詢工作。
而「民間人權陣線」發言人蔡耀昌表示，港府撤回《草案》的做法恰當。但他也認為政府是迫於形勢才這樣做，他擔心政府日後會重提草案。蔡耀昌希望港府能夠改善香港的人權和自由。
另外，香港中文大學亞太研究所統籌員王家英也認為，當局是基於政治及經濟考慮，才撤回第二十三條立法，以求加強政府的認受性，搞好經濟。
吁仔細研究廣泛諮詢
香港是一個國際之都，因此，二十三條立法也引起了國際社會的關注，對於撤回立法，美國駐港總領事祁俊文認為，華府與港人同樣為特區政府撤回《草案》而高興。他相信董建華及政府高層會繼續仔細研究有關問題。
英國方面，該國外交及聯邦事務部發言人表示，希望特區政府就二十三條立法之前，進行最廣泛的諮詢。英國駐港總領事聲明中表示歡迎港府撤回《草案》；若日後重新提交立法會有關二十三條立法之前，應該儘可能作最廣泛的諮詢。
