因為SARS，多國領袖取消對北京的訪問；多項在中國舉行的國際會議，也被取消了。例外的是，春季廣州交易會照常舉行。由於外商「貪生怕死」，不敢蒞臨盛會，於是當局宣傳「大好形勢」引誘外商，例如說參展企業達到九一二八家，創下歷屆之最，等等；又以「政治任務」和「事關國家前途」等大帽子禁止本國商人退出，以免場面難看。臺灣還沒有統一，還是外商，所以既不能下死命令，也不敢「號召」，所以大批台商還可以打退堂鼓。身份最特殊的是港商，到底要服從「一國」，還是「兩制」？當局號召港商繼續為祖國做出「貢獻」，言外之意是要他們不要消極逃避。果然身為全國人大常委的金利來老闆浩浩蕩蕩去了，因為中國大陸是他的錢根子和命根子，更何況是人大常委，當然屬「一國」範疇。
但是大部分外商還是沒有光臨，一位旅行社職員哀嘆：「真的很悲慘，我桌上要求取消行程的傳真，疊得比我的肩膀還要高。」有人估計前來參加的客商和交易額會減少三成，但是從開幕情況來看，門前冷落車馬稀，客商減少一半也不足為奇。而有些數字是可以做出來的，所以境外媒體說「人跡罕見」、「生意慘淡」，「預計會虧本收場」，一港商更表示首日不但無人問津，戴口罩還被保安警告，但是中共媒體就報導，「廣州交易團頭兩日已成交四一.四萬美元，接近去年春交會同期水平」。到結束時當是圓滿成功「，就如報導SARS的謊言一樣。
雖然當局對病毒也做了一些防範措施，但是到底SARS是新的病毒，還處在」防不勝防「的階段，中共為了商業利益而不惜冒這麼大險，顯然把金錢利益放在人命關天之上。中共」走資「走到如此地步，難道不像是中了邪嗎？不過要中外商人同當年毛澤東提倡的「一不怕苦，二不怕死」那樣，「與時俱進」又在哪裡？而如果不慎有病毒傳出去，乃至出了人命，那麼這個交易會不成了「人命交易會」？
