中國時報報導,布希在去年的選舉中,僅以「選舉人票」些微之差(經由共和黨佔多數的大法官們以五比四票決的)擊敗高爾,很多民主黨人不服,但經過「九一一」的巨變後,這些拒絕接受他的選民們也都心悅誠服的視他為全民總統,這是布希了不起的成就。據記者觀察和專家們的看法,布希能達此境界,應歸功於他所具有的領袖特質:
一、處變不驚:布希競選致勝的策略是以內政為主,如他的減稅、教育改革等大計,外交絕非他所長,但入主白宮後,首次危機即是美國間諜機與中共戰機相撞事件,布希最初的姿態很高,態度強硬,當中共相應不理時,他能保持他的冷靜(Cool),沒有升高「衝突」(Confrontation),終於在鮑爾主持外交大計,折衝樽俎十一天後,中共釋放了美國人員。布希處理危機的能力初試啼聲,頗獲好評,外間消除了對布希會有「膝蓋跳動式反應」(knee jerk reaction)的疑慮。這次「九一一」事變發生時,布希正在佛羅里達州的一間小學裡與學童們共話,他聞耗後並未驚惶失措,仍然和學童們繼續對話數分鐘之久,然後才從容不迫的離去。
二、知人善任:「九一一」發生後,在白宮坐鎮指揮的是副總統錢倪,布希在佛州登上空軍一號專機後,即與錢倪、白宮國家安全顧問萊斯通話,錢倪告訴布希,白宮和總統座機都是恐怖份子的目標,勸他基於安全考慮,暫時不要返回華府。布希雖歸心似箭,還是從善如流,接受了錢倪的建議。而錢倪也臨危受命,隱身幕後替布希分勞分憂,一直到事變後的五天,接受NBC的全美電視訪問時方才露面道出內幕,國防部長倫斯斐也以老成謀國的重臣身份深藏不露,鮑爾則兼程自國外趕返,共赴國難。布希有這一批久經慣戰的謀國之士拱衛,而他也能讓這些老臣們竭盡所能,放手去做,這種信任下屬,不必凡事躬親的作風,是布希難得的領袖氣度。
三、親和力強:「九一一」當晚布希趕返白宮後,發表的電視演說,不盡如白宮之意。但未來數天,無論是巡視被毀的五角大樓,去醫院慰問傷患,在在表現了他悲天憫人的一面。十五日在華府國家大教堂的一席話,更是凝聚了全民撫傷復仇的共識。當天下午訪問紐約,在災變現場慰勉救難工人及隊員們,並為他們打氣,與美國百姓打成一片的真誠表現,深深感動了美國人民。等到廿日對國會發表演說得到的掌聲超過卅次,布希已是無可替代的全民領袖。
四、爭取與國,親自出馬:自「九一一」以來,布希馬不停蹄的展開個人外交,爭取國際奧援,組成全球反「恐」聯合陣線,各國領袖紛紛來華府與布希會商,表示全力支持美國與恐怖主義的戰爭,英國首相布萊爾、法國總統席哈克、日本首相小泉純一郎,先後來華府訪問,突顯了布希在國際外交舞臺的重量級角色。
可以說,目前布希總統的國內外形勢大好,現在只等待他一聲令下,給予阿富汗境內的奧薩瑪恐怖組織致命的一擊。「九一一」雖是一場空前的浩劫,卻也使一位美國牛仔總統成為舉世不得不正視的風雲領袖人物