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1925年，英国探险家珀西·福西特上校带着儿子杰克，以及儿子的朋友雷利·里梅尔，走进巴西马托格罗索州的丛林，他们此行要寻找的是一座传说中的失落城市。福西特相信，在这片尚未被充分探索的土地深处，可能存在与失落的亚特兰提斯及传说中的黄金国有关的遗迹。
这支探险队原本预计进行两年，然而三个人踏入丛林后，再也没有回来，没有人知道他们究竟去了哪里。福西特失踪后，关于他的传闻很快遍布各地，有人相信他找到了传说中的遗民，也有人说他已经成为当地部落口中的“白王子”。更离奇的是，一些消息宣称，这位探险家仍然活在亚马逊深处。
多年过去，寻找福西特的行动非但没有停止，反而因为一次次出现的线索，使这场失踪事件变得更加神秘。
一名相信传说的探险家
福西特不是一个突然踏入丛林的冒险者，他原本是英国陆军军官，1906年开始多次深入南美洲，探索亚马逊河以及玻利维亚、巴西等地区。他曾至少参与五次探险，对南美洲的环境有相当丰富的经验。
除了探险之外，福西特还是一名艺术家、航海家、语言学家与造船师，作品曾在伦敦皇家艺术学院展出。然而，这位探险家也有一项与众不同的性格，他似乎很容易相信别人告诉他的事情。福西特相信自己听到的传闻，包括有关失落文明与神秘族群的说法。当他听说亚马逊深处可能存在某个古老文明的遗迹后，这个传说最终成为他最后一次远征的目标。
1925年，他带着儿子杰克和雷利·里梅尔出发。这一次，却成了他的最后旅程。
寻人行动掀起轰动
到了1928年，福西特失踪已经引起广泛关注。探险家乔治·迪奥特决定组织队伍，深入巴西寻找福西特。消息传开后，大量来自美国各地的人都希望加入行动，申请者包括医生、演员、拳击手与高空作业工人。这支队伍最后带着64头牛、10头骡子、4艘独木舟及大量装备进入丛林。
迪奥特等人确实找到一些与福西特有关的物品，其中包括一只锡制箱子。他们也得到一项重要线索，福西特三人曾经抵达一个被称为“死马营”的地方，位置在库伦河以东大约五天路程的地方，是属于卡拉波罗族活动的区域。
不过这些发现仍然无法回答最重要的问题，三个人后来去了哪里？而在丛林里，新的传闻又开始出现。有人坚称福西特仍然活着。
白胡子老人自称英国上校
1932年，一名瑞士人斯特凡·拉廷从马托格罗索州带回了一则令人震惊的消息。他声称自己曾到过一个偏远的印第安村庄，在那里遇到一名白胡子老人，老人自称是英国上校。由于拉廷不懂英语，两人沟通并不顺利，但老人仍请他把自己的情况转告英国领事。临别时，老人握住拉廷的手，对他说：“你是一位绅士。”
这名老人究竟是不是福西特？当时确实有人产生这样的猜测，只是这个说法也存在难以解释之处。如果老人真的是精通多种语言的福西特，双方不应如此难以沟通，而且他既然有机会传递消息，为什么没有留下任何书面资讯，也没有立即跟随拉廷离开？
更令人费解的是，拉廷回去报告这件事后，决定再带着两名同伴寻找这名上校，没想到之后拉廷和他的同伴同样失去了消息。
一具遗骨 仍然不是答案
1950年，寻找福西特的故事又出现转折。巴西中部基金会的官员奥兰多·维拉斯·博阿斯进入当地区域，并与当地原住民族共同生活了一年，有一名部落首领向他透露了一个令人震惊的说法。21年前，也就是福西特失踪后不久，部落成员曾与这三名白人发生冲突，并用棍棒将他们打死，之后把尸体投入河中。后来，由于担心遭到追查，他们又把遗骸打捞出来埋葬。
博阿斯依照指示挖掘，果然找到人骨。这些遗骸随后被送回英国，交给福西特家族。如果故事到这里结束，福西特的失踪似乎终于有了一个答案，但令人意外的事情，又发生在鉴定阶段。遗骸被交由皇家人类学研究所进行鉴定后，结果认为这些骨骼不是福西特的遗骸。骨骼高度大约为5英尺7英寸，与福西特约6英尺2英寸的身高并不相符，于是一个原本看似已经解开的谜团，再度回到了原点。
他究竟去了哪里？
如果这些骨骼不是福西特，那么博阿斯得到的消息究竟是真是假？当地人说的冲突与死亡，可能确实发生过，只是被发现的遗骨并非福西特三人，也可能这次挖掘找到的根本是另一个人的遗骸。
而1932年那名自称“英国上校”的白胡子老人，让整件事情留下另一道难以消除的谜题。他是不是福西特？如果不是，那么他又是谁？福西特失踪多年后，关于他的故事仍在丛林深处不断流传。有人说他死于亚马逊，有人相信他活了下来，也有人试图从一次次新发现中寻找答案。
