广阔的神州大陆，历史上常出现高深莫测之人。（图片来源：Adobe Stock）
在中国古代相术的世代传承中，许负是一个里程碑式的人物，现在流传于世的，依五官、四肢、手足等形貌特征所预言的命运吉凶贵贱，都来源于许负。许负是第一个被记录于正史的相面大师，她曾预言秦王朝的覆灭，刘邦必称天子；她预言贵极人臣的宰相会饿死，富可敌国的宠臣会一名不文，她的预言无不灵验。
公元前221年，河内郡县令许家诞下一女婴，出生时手中握一块刻有“八卦图”的玉佩，百日便会开口说话。秦始皇听说后，觉得此女婴天赋异禀，是大吉之兆，立即赏赐了许家黄金两千两，以善养其女。这位女婴就是许负。
许家因许负而受到秦始皇丰厚的赏赐，父亲许望感激圣恩，因此给女儿取名“莫负”，寓意不要辜负皇家对她的恩赐。传说小莫负四岁时，父亲许望请来先生给女儿启蒙教育，不到半年许负就能认得四千多字。小莫负有着过目不忘的天赋，悟性也极高。到十岁左右，教书先生看见小莫负经常拿着那块刻有八卦图的玉佩发呆，应该通晓八卦真义，就建议许望带着天资过人的小莫负去归谷山，寻高人黄石公求学。许望带着女儿来到颍川的归谷山寻找黄石公，却打听到黄石公云游四海去了，无人知其踪迹。父女两只得悻悻而归。
一天，小莫负在大门口玩耍，一白发老翁上前开口对许负说：“小女娃，我口渴了，能否讨杯水喝？”莫负应允后进去给老翁倒水，当她端着茶水出来时，却不见老翁，只见门口的石狮旁边放着一卷绢布。小莫负放下茶碗，拿起绢布，上面写着“心器秘旨”四个大字。旁边几行小字：“天道暗，莫负谁？相人者，具慧眼。群雄起，天下乱。慎相之，助君贤。”莫负翻开绢书，发现里面全是教人看相的秘笈，她知道此老翁必是黄石公了，特来赠与自己这书，于是双膝跪地磕头道：“师父，徒儿一定好好学习，不辜负您的传授。”
得到《心器秘旨》后，莫负潜心研究，很快就掌握了诀窍，并能触类旁通。她又将相人术与阴阳八卦结合起来，形成了自己独特的面相八卦、手相八卦。莫负后来给人看相，莫不应验，其声名很快传到了咸阳。后来秦始皇派官员去临兆，请莫负为自己看面相，但莫负早已算到秦国即将灭亡，于是卧床装病重推辞了来者。父亲问她：“皇上征召，为何不去？” 莫负道：“天下将大乱，女儿去有何益？”许望大惊，怕她小小年纪，口无遮拦惹祸上身，遂不准她再为人看相，并将她名字由许莫负改为许负。果然，后来秦国覆灭。
秦国灭亡后，楚汉相争，一时天下大乱。刘邦率部攻咸阳，路经温城，许负在城墙上看见刘邦就说：“此人日后必成天子。”于是建议父亲投奔刘邦。后来刘邦取得胜利，问鼎天下，建立汉朝，开启了西汉朝代。同年许负19岁，被封为鸣雌亭侯 。许负成为史上第一位女侯爷。刘邦逝世，刘恒即位汉文帝。《史记》记载，周亚夫是汉代开国名将绛侯周勃的次子。一日，刘恒请许负到宫中给重臣邓通和周亚夫看相。许负说：“三年之后您可以封侯，封侯八年后会做丞相，但再过九年，就会饿死。”惹得刘恒三人哭笑不得，认为许负在说玩笑，并没有当回事。
三年后，周亚夫的哥哥获罪，被剥夺了爵位，周亚夫果真继承了侯爵之位；八年后，平定七国叛乱的周亚夫当了丞相。后来，周亚夫的儿子私下买了五百件甲盾，预备在周亚夫离世后当陪葬品。此事被一个佣工告发，因为官府禁止个人买卖武器装备，私自购买即为谋反大罪。景帝派人追查，廷尉问周亚夫：“你为什么要谋反？”周亚夫答：“我儿子买的是葬品，怎么是谋反呢？”廷尉说：“你就是不在地上谋反，也是要到地下谋反！”周亚夫被下狱问罪。被抓时，他想要自杀，被其夫人拦阻。入狱后，周亚夫不甘其辱，绝食以明其志，五天后吐血而死，应了许负所说的“饿死”，此时距周亚夫任丞相刚好九年。
许负在五十岁时，向汉文帝请辞，自称要潜心修行，著书造福后世。汉文帝应允，许负后归隐于商洛山，享年八十四岁。许负深知帝王薄情，功臣身退的道理。即使自己享有“活神仙”之名，得帝王万般敬爱。也不过是转瞬即逝，凶险万分。对许负来说，请辞归隐是最好的去处。据记载，她著有《德器歌》《五官杂论》《听声相行》《许负相耳法》等书，后代将许负与袁天罡并称，相术也被称为“袁许之术”。
参考文献：《敦煌写本相书研究》、王晶波，《许负〈相书〉的作者与源流》、《楚汉春秋》、《史记外戚世家》、《史记·绛侯周勃世家》、《史记索隐》、《怀庆府志》
