元朝最后一个皇帝是顺帝，明太祖认为他“顺天应人”，上諡号顺皇帝。（图片来源：维基百科）
瘟疫和其它天灾，旱、水、虫、风、地震等一样往往对人类和人类的历史起着关键的作用，在人间的社会、秩序、社会变动与重大事件扮演着重要的角色。纵观历史，是人主宰着人类的命运，还是苍天主宰着人类的命运？
元朝最后一个皇帝是顺帝，在位35年（1333年至1368年）。他在位期间是元朝历史上疫病流行最多的时期，史书载有12次之多。平均每三年就有一次疫病发生。
元朝的疫病在顺帝至正后期尤其集中，几乎到了每年都有一场疫病的地步。
至正十二年（1352年）以后，大疫一场连着一场爆发，社会秩序混乱。这年正月，翼州、保德州发生大疫。至夏天，龙兴发生大疫。
至正十三年（1353年），黄州、饶州大疫。十二月，大同路大疫，许多人得病死去，文书记载是“死者大半”。
至正十四年（1354年）四月，江西、湖广先是出现大饥荒，后是“民疫疠者甚众”。十月，京师先是大饥，“民有父子相食者”，疫病又接踵而至。
至正十六年春天，河南大疫流行。至正十七年（1357年）六月，菖州蒙阳县大疫。
至正十八年（1358年）六月，汾州大疫。这时期中原农民起义此起彼伏，政府派军队前去围剿，“两河被兵之民携老幼流入京师，重以饥疫，死者枕藉”。宦官朴不花雇人收埋尸体，到至正二十年四月，累计掩埋了20余万人。这场京师大疫连续两年之久。
至正十九年（1359年）春夏，鄜州并原县及莒州沂水、日照二县和广东南雄路大疫。这年卜二月，在金陵建立政权的朱元璋派兵突然攻至杭州，杭州被迫关闭城门达三月之久。城门被围不久，城内粮食吃尽，由于四周交通被切断，粮食无法运入城内。“一城之人，饿死者十六七”。朱元璋兵退后，从吴淞江里来的运米船先后到达，人们眼看可以活命了，但传染病蔓延了，“而又太半病疫死”（陶宗仪：《南村辍耕录》卷11）。
至正二十年（1360年）夏天，南方一些地区疫病流传，其中绍兴路的山阴、会稽二县疫病最为严重。二年之后的春夏之交，绍兴路又一次出现大疫。
至正二十八年（1368年）朱元璋部将徐达兵逼大都，顺帝北走。元亡。
1370年5月23日（庚戌狗年四月二十八日，即元惠宗至正三十年、明太祖洪武三年），惠宗因痢疾崩于应昌，享年50岁。死后得庙号惠宗，蒙古语称“乌哈噶图汗”。明太祖认为他“顺天应人”，上諡号顺皇帝。
