清代丁观鹏《太平春市图》，描绘新春时节乡间欢乐的景象。（图片来源：国立故宫博物院）
从古至今，过新年一直是华人最隆重、最丰富、最热闹的一个重要传统节日。只是，古人究竟是如何过年的呢？让我们简单的回顾历史，感受一下古代的“年味”吧！
燃爆竹
提及古人过年的场景，绝对不可忽略宋代诗人王安石的《除日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，争插新桃换旧符。”
这首家喻户晓的诗，可是真切地描述了宋代跨年时的民间情况。
今天的人们在过年时之所以会进行放鞭炮这一项习俗，据说就起源于古人燃爆竹的传统。古人又为何要燃爆竹呢？根据汉代神话志怪小说集《神异经》记载，西方深山中有一种怪兽，名叫山臊，人如果遇到它，会患上寒热病（疟疾）。幸好，山臊有一个弱点，就是怕竹子爆裂声，所以人们就用火来烧竹子，以燃烧发出的爆裂声来驱赶它。后来，随着火药的发明，人们发现将火药放在竹筒里燃烧，能发出更大的声响，“燃爆竹”这个古老的习俗开始发生了变化，“鞭炮”诞生了。
压岁钱
长辈给晚辈压岁钱是一项传统年俗，也是所有小孩子过年时最期待的一项活动了。压岁钱也称为“压祟钱”，寓意是压制邪祟，阻止不吉利的事情发生，让拿到压岁钱的晚辈可以平平安安度过一年。
清末林占梅在《乙丑除夕团圆歌》中，就描写自己给晚辈压岁钱的情景：“分与压岁钱，并戒毋荡佚”。在除夕团圆夜给晚辈压岁钱的同时，林占梅当然还得好好勉励子孙们要循规蹈矩，努力向上，不要放荡心性，得好好传承家教的意涵。
明清时期，压岁钱通常是用红绳穿起来，将这样一串钱给孩子。孩子在收到了用红绳穿着的压岁钱，都会小心翼翼收藏起来。
元代人吴当在《除夕有感‧其二》中描写了除夕，亦让人瞧见孩童期待“压岁钱”的剪影：“华盖芙蓉翠倚天，髙堂䌽服忆长年。家人共守迎春酒，童穉争分压岁钱。。
孩童彼此还商量起爆竹和箫等玩具的事，由于孩子们显得兴奋又激动，亦能让大人感受到浓浓的过年氛围。
送名片
现代人在过年时会互赠“贺卡”，以传达祝福之意，其实类似的习俗古已有之。据记载，早在宋代，就已经流行用“名片”拜年，称为“飞帖”。过年时，各家各户会在门前贴上一个红纸袋，就像是一个小小的“信箱”，上面写着“接福”，用来放置祝福的名片。
古人过年时到亲友家拜年，如果刚好遇到对方不在家，便可以留下一张帖子，以表示自己来送过“祝福”了。而有些达官显贵交游广泛，过年时可能无法——去拜会好友，就会派遣自己的仆人带着“飞帖”去拜年。古人这种“名片”拜年，是不是也与今天的“群发简讯”有些异曲同工之妙呢？
儿童“卖痴呆”
古时，卖痴呆可是儿童的“专利”。（图片来源：国立故宫博物院）
“卖痴呆”应该让许多人听了，只感觉到陌生且难以理解。
其实在古代，卖痴呆是儿童的“专利”，意思就是把小孩子的“痴”和“呆”去除掉，这样孩子就会越来越聪明。
除夕之夜人们都在守岁，到了午夜时分还毫无睡意，等待着新一年的到来。小孩子跑到大街上，沿路呼叫“卖痴啦，卖呆啦！”但是这两样东西似乎谁都不缺，从巷南走到巷北也没有人买，孩子们相见都彼此大笑。这时出现了一个老爷爷，来问价钱，小孩子天真地说：“爷爷买的话，不用钱，赊帐就行！”实在是天真烂漫又有趣极了。
