从565年开始，已有尼斯湖水怪的记载。（图片来源：Adobe Stock）
尼斯湖水怪是苏格兰民间传说中最著名的神秘生物之一，据说尼斯湖水怪就潜伏在苏格兰高地的尼斯湖中。尼斯湖是苏格兰第二大且最深的湖泊，平均深度达200米，最深处达到230米。由于湖水常年低温，含有大量浮藻和泥炭，导致水下的能见度非常低。
尼斯湖水怪的特征通常被描述为体型庞大、脖子修长，并拥有一个或多个从水中突出的驼峰。尼斯湖水怪的目击事件纵横近百年，目击事件目前已有超过1000起。然而，科学家多次使用侧扫声纳扫描和潜水探测器进行调查，均未发现确凿的证据。一些研究者认为，水怪会不会可能只是巨型鳗鱼或其他常见物种？
南非游客的影片
南非游客GE泰勒在尼斯湖上拍摄了一段长达三分钟的影片，据称记录了一个不明物体。这段影片后来由英国动物学家莫里斯·伯顿掌握，并在1961年的书中发表单帧画面，令人失望的是，分析的结论显示这可能只是一个漂浮物。时至今日，影片的原始素材仍未公诸于世，留下诸多悬念。
彼得·麦克纳布的照片
彼得·麦克纳布在厄克特城堡拍下了一张照片，照片显示湖面上似乎有两个长长的黑色驼峰，这张照片在当时震撼了公众，事后研究人员提出，这些驼峰或许只是三艘渔船留下的波浪效应。
航空工程师拍摄到的神秘尾迹
航空工程师蒂姆·丁斯代尔于1960年4月23日拍摄了一段影片，记录了尼斯湖上一个驼峰般的物体拖着尾迹移动的情景。最初，这段影片被认为只是拍到一艘船。直到在1993年Discovery Communications制作的纪录片《发现尼斯湖》中，透过数位增强技术的分析，才发现胶片中隐约出现了一个模糊的阴影，似乎是某种生物的后半身，这一发现在后来又引发了关于水怪存在的猜测。
实验室技术员的拍摄
2007年5月26日，实验室技术员戈登·霍姆斯拍摄了一段画面，声称记录了尼斯湖水怪。然而，德拉姆纳德罗希特的尼斯湖中心海洋生物学家分析后认为这更可能是一只水獭、海豹或水鸟。但影片中物体游动的速度和形态让支持者认为，这可能是某种尚未被发现的生物。
尼斯湖水怪真的存在吗？近期的全新解读
尼斯湖水怪是否真实存在，一直是充满争议的话题。2011年8月，一名船长利用声纳在尼斯湖中拍摄到一个宽约4.9英尺的物体，该物体持续跟随船只数分钟。然而，经过一年的研究后，科学家发现这其实是湖中的藻华现象。2019年5月，一份报告指出，尼斯湖水怪的目击事件很可能源于巨型欧洲鳗鱼。研究人员在尼斯湖的DNA样本中并未发现格陵兰鲨鱼或蛇颈龙的踪迹，因此进一步支持了水怪其实只是巨大鳗鱼的假说。
近期，此话题有了全新的解读。英国皇家地理学会会员、尼斯湖计划创始人阿德里安·夏恩，研究尼斯湖水怪超过50年的时间，他提出观点认为所谓的“水怪”其实是天鹅等水鸟造成的误判。夏恩解释道，平静的湖面容易让人失去距离感，从而误判天鹅或其他水鸟的大小，进而将尼斯湖水怪误认为“长颈生物”。
芬兰摄影师托米·维尼恩帕则以实际照片认同夏恩的观点，他把过去所拍摄的天鹅剪影与传统水怪形象进行比对，发现惊人相似！此外，尼斯湖水怪的“驼峰”形象，可能是船只航行后留下的水纹。其他动物如鸬鹚和秋沙鸭也被认为可能是目击事件的来源之一。不管是上述所说的鳗鱼、天鹅还是其他动物，尼斯湖水怪的传奇已成为数百年来无数次探索和猜测的中心，迄今为止，它的真面目仍是人们津津乐道的一大谜团。
