密涅瓦是罗马神话中的智慧女神。（图片来源：Adobe Stock）
谁能想到，一次平常的散步竟会意外发现几千年前的古物呢？于以色列北部，西濒地中海的海法附近，一名13岁的少年意外地在卡梅尔山（Mount Carmel）的古老采石场周边发现了一枚有着1800年历史的戒指。这枚戒指上刻有一位握着剑和长矛的罗马女神──密涅瓦（Minerva）。这项惊人的发现不仅对考古学具有重大价值，也为我们理解古罗马在地中海东部地区的影响提供了关键的讯息。
罗马神话的智慧女神
在一次徒步旅行中，13岁的亚尔·怀特森（Yair Whiteson）和他的父亲海法偶然发现了一枚戒指。他们在卡梅尔山附近的一个古老采石场散步时，喜欢收集各种有趣的岩石和化石的亚尔注意到地面上有一个“绿色的小物件”。亚尔说：“它看起来已经被侵蚀了，我最初以为它只是一个生锈的螺栓，我曾考虑过将它加热，但后来我意识到这其实是一个戒指。当在家中仔细观察它时，我看到戒指上雕刻着一个图像，给人的感觉就像是一个战士的形象。”
原来这个拥有1800年历史的戒指是青铜制成，上面雕刻的是罗马女神密涅瓦的形象！她与希腊女神雅典娜一样都戴着头盔。在罗马的诗人奥维德的作品《变形记》中，雅典娜在她的纺织图中描绘了自己的形象──头上戴着头盔，左手紧握着盾牌，右手握着尖锐的矛，身上披着羊皮制成的胸甲，矛尖插入地面，从中生出一株深绿色的油橄榄树。
密涅瓦的历史地位
根据科学新闻网站《生活科学》（Live Science）报导，以色列古物管理局（IAA）在7月18日指出，密涅瓦在罗马时期的这个地区非常受欢迎。罗马女神密涅瓦被认为是战争和军事策略的女神，也是智慧的女神，她的名字来源于原始意大利语“meneswo”，代表着“智慧的”与“理解”；在18世纪的罗马古董中，罗马女神密涅瓦同样也被描绘成戴着头盔，穿着长袍以及带有美杜莎头的埃癸斯。密涅瓦头戴科林斯战斗头盔、手持盾牌，头盔被推开后可见她的面容。
戒指的发现地点位在基尔贝特沙拉拉（Khirbet Shalala）的考古遗址，这个遗址就在一个采石场附近的山顶上，在采石场的边缘藏匿着两个神秘的墓穴，里头还有罗马时期农庄的遗迹。亚尔怀特森的家人事后与IAA取得了联系，决定将这件珍贵的文物交给以色列国家宝藏部。研究人员推测，这枚精致的小戒指可能是属于罗马晚期（公元二至三世纪）的一位女性或少女的珍宝。又或者，这枚戒指可能是在某次偶然的事件中从采石场的工人身上掉落，关于戒指的来历，仍深藏在历史的迷雾中。最后，为了让人们有机会近距离欣赏这件珍贵的文物，这枚戒指最终在耶路撒冷的以色列国家考古学博物馆展出。
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