爱情海之名，拥有一个动人传说。（图片来源：公有领域）
爱琴海（Aegaeus）这个名字相信很多人都不陌生，关于这个名字的来源，还有一则关乎地中海的动人的希腊传说。
传说，地中海上的克里特岛有一位建造一座有着无数宫殿的迷宫的国王米诺斯，迷宫里的通道纵横交错，无论谁，只要进去就别想再出来。在迷宫深处有一只人身牛头、凶恶嗜血的恶兽米诺牛。因为一次战败，雅典被迫向米诺斯承诺，每九年要送七对青年男女给恶兽吃。
一年，又到了送青年男女的日子，雅典人民在一片哭泣声中把七对不幸的青年男女送上船，准备送往克里特岛，当时的雅典国王爱琴有位英勇善战的儿子叫忒修斯，他为了不让同胞再被杀戮，便跟青年男女一起上船，立誓要去杀死恶兽。在离开之前，忒修斯和父亲做了一个约定，如果杀死了恶兽，他们返航的船上要挂白帆，这样国王就会知道他的儿子还活着。
到了克里特岛，米诺斯的女儿阿里阿德涅爱上了英俊潇洒的忒修斯被。当得知忒修斯此行的目的后，阿里阿德涅便给了他一个线球和一把利剑。忒修斯到达迷宫入口时，把线球的一端系在了入口处，然后放开线团，向迷宫深处走去。最后，经过一番苦斗，忒修斯用剑杀死了恶兽，然后带着同伴一起走出了迷宫。为了防止米诺斯国王追击，忒修斯和手下人凿穿了克里特岛所有船只的船底，阿里阿德涅公主则跟着忒修斯一起登船离开了。
经过数日航行，忒修斯看到了自己的国家，但是他却忘记了与父亲的约定，没有把黑帆换成白帆。
与此同时，每日守候在海边的爱琴国王也看到了归来的船只，但是当他看到船上挂的不是白帆时，以为自己的儿子已经被恶兽吃掉了，他悲痛不已，竟然跳海自杀了。为了纪念爱琴国王，后来人们就把他跳入的那片海域叫做爱琴海。
善良、勇敢的忒修斯让人敬佩，慈爱、深情的爱琴国王也令人难忘。虽然这只是一个传说，但是后来考古学家的发现似乎证实了这个传说并非子虚乌有。
在19世纪末、20世纪初，英国著名考古学家阿瑟‧伊文思在克里特岛发现了克里特文明。在克里特岛上，考古队发掘出了米诺斯王宫的遗址。王宫依山而建，占地约有两公顷，大多为三层建筑，宫内设施齐全，有浴室、厨房、仓库和庭院，此外还发现许多金银珠宝和青铜工艺品。王宫内有供水和排水系统，设计十分巧妙，只要下雨，雨水就会冲洗下水道，使下水道保持干净。王宫有千门万户，阶梯走廊迂回曲折，陌生人一旦进入是很难找到出口的，俨然就是一个迷宫。
考古学家在这座宫殿的遗址中还发现，在2000多块刻泥板、印章和器皿上，有许多线条构成的文字，就是后来科学家所说的线形文字，这些文字和古希腊使用的文字非常相似。经研究发现，公元前1700-公元前1400年，克里特文明发展到全盛时期，当时已有武器、木、铁、皮革、青铜器等制品，还有绘画、雕塑、镂刻等艺术，而且还有神坛，说明当时已有宗教信仰。
但是，后来克里特文明突然消失，对于消失的原因，世人只是猜测和推理，一直是考古学界的未解之谜。
