改善便秘的良方是作息规律，多吃高纤蔬菜水果和五谷类。（图片来源：Adobe Stock）
现代人经常摄食汉堡、炸鸡、各式甜品、零食、碳酸饮料及动物性食物，这些都是容易造成便秘的食物。早晨起床时间不够用、要做的事一堆、没时间吃饭，或匆匆解决一餐，赶着上班……，不良的生活习惯，往往也是引发便秘的罪魁祸首。有些药物也与便秘有关如某些止痛剂、含铝制酸剂、抗忧郁剂、镇静剂、铁剂、抗癫痫药物等。
由于许多人为便秘所苦，各种“通肠”大法乃应运而生。诸如大肠水疗、净肠茶、通肠丸……等，宣称可以通便、排毒、减肥、美化皮肤、改善睡眠，可说是不一而足。
目前西医常用的泻剂如盐类泻剂，像氧化镁就是利用盐类的渗透压吸收水分以增加肠腔内压进而促进大肠蠕动。又如大便形成剂，是利用肠道无法吸收之植物萃取纤维或人工合成纤维，吸附水分且会增加大便的分量，促进大肠的蠕动；此类药物最为安全，但作用稍嫌缓慢，而且必须饮用大量水分。接触性泻剂如番泻叶或蓖麻油，局部刺激剂如甘油球，均能直接刺激肠黏膜，引起肠道蠕动，效果较快，但若使用不当可能引起腹泻腹痛，而且常用会有习惯性。有些中药的作用机转也与西药相似，例如大黄、番泻叶可直接刺激肠道，类似接触性泻剂，如芒硝含硫酸钠可吸收水分，类似盐类泻剂，麻子仁、郁李仁等则含有油脂，可软化大便、润滑肠道。
预防便秘可多吃高纤蔬菜水果和五谷类。（图片来源：Adobe Stock）
中医治疗便秘可分为五种类型来处理：
一、胃肠实热：属于热秘，常因体质容易上火、饮酒过多、吃太多辛辣烤炸的食物或吃太多补药所造成。患者除了便秘，常面红身热、口燥唇干、喜喝凉饮、尿色深黄、腹胀压痛，应以承气汤加减来泻热通腑。
二、肝脾气滞：属于气秘，常因忧思过度、久坐少动、开刀后肠道沾黏或跌打损伤伤及肠胃，导致肠子蠕动不协调。患者常会嗳气、肛门重坠感、想大便但却排不出来、胁肋及腹部胀满不舒服，应以六磨汤加减来顺气导滞。
三、脾肺气虚：属于虚秘，患者脸色苍白、大便无力排出、排便后感觉疲倦、觉气不足而懒得说话，应以黄耆汤加减来补气。
四、脾肾阳虚：属于冷秘，常吃寒凉生冷食物、过用苦寒药物或年老体弱真阳不足，都可造成阴寒内结。患者除了大便艰难，还会腹痛并有冰凉的感觉、四肢冰凉、腰膝酸冷、小便色清、频尿，应以半硫丸加减来温阳通便。
五、血虚阴亏：亦属于虚秘，患者身体消瘦、口唇指甲淡白、常会眩晕、心悸、虚烦睡不着、夜里口干喉咙干，应以增液汤合五仁丸加减来滋阴。
改善便秘的良方是每天作息要规律，定时解大便，多吃高纤蔬菜水果和五谷类，像玉米、豆类、韭菜、笋子、花椰菜、菠菜、芥兰菜、萝卜、芹菜、奇异果、草莓、蕃茄、柑橘、香蕉等都是高纤食物，并要喝充足的水分，多做适当的运动。
作者为台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
