一次的见面，推动了两人未来的命运。（图片来源：Adobe Stock）
刘彦庄门下曾有一个善于看面相的长者，他无论对于权贵或才子都非常傲慢，见到来此求助的一个平民却非常客气，并要刘彦庄好好善待，才能在日后获得回报，同时也预言发生在40年以后的未来。
一面之缘 预见40年后的未来
唐朝时期，天宝年间，太原出生的乔琳前往京城考试，过去他贫寒无依，凭着好学的态度，才逐渐以文词的才能受人知晓，不过需要面对的挑战依旧不少。赶赴考试的过程中，遭遇剧烈、寒冷的天候，极寒的风雪让他的马儿死去，身边连仆役一个都没有，全都弃他于不顾，他只能暂时待在客栈内休憩，但对于前方的道路，宛如茫茫下雪的天气一样迷茫。偶然之下，乔琳听说任官的刘彦庄喜欢结交朋友，于是他前去拜访，希望能够得到帮助。
那时刘彦庄那儿有一个名叫申屠生的人，对于看面相相当精通，根据本人的说法，已经高龄八十多岁，不过在与人相处的态度非常傲慢，即使是面对权贵人士，也不会展现礼貌与谦虚的样子。正当乔琳出现时，申屠生一改过往的样子，对待乔琳的态度非常亲近，这让刘彦庄非常困惑。一会儿后，乔琳走出去，刘彦庄立即上前问道，过去来此的人数众多，然而不论才能如何，却不曾看见申屠生与他们说过任何一句话，然而面对一个平民，却见到如此反常的样子。申屠生一听立刻笑了一下，说那人绝非一般人，而且日后的官位会超过他，自己与乔琳互动也是为了他，建议他好好善待对方，在日后必定能得到回报。不过话锋一转，申屠生在乔琳脸上看见反叛的“征兆”，身处高位的时间将不过百日，到了七十岁以后将会死于非命，让刘彦庄要记得自己所说的话。
后来的一段时间，刘彦庄如约照顾乔琳，甚至准备了车马，让乔琳能够平安地前往京城考试。申屠生那时也准备离去，就向刘彦庄好好道别，两人离别之后，刘彦庄也不知道他究竟去了哪里。如同申屠生预见的一样，乔琳顺利考中进士，开始了他的任官之路，成武尉、掌书记、南郭令、判官、驾部郎中、刺史，担任过许许多多的职位，到了大历年间成为怀州刺史，又再次与刘彦庄的人生有了交织。当时有一起案子的民众似乎因误判而死，当时负责的人正是刘彦庄，他即将面临调查被弹劾的可能。不过来到怀州上任的乔琳，在其中使刘彦庄得以获免，如同申屠生的预言一样，因为他而得到帮助。
唐德宗在位期间，相信国子博士张涉的推荐，让乔琳列入宰相之位，不过年迈的他并未在此位待太久，不到九十天的时间就离开这个位置。后来在兴元元年，乔琳离开德宗，他选择剃发为僧，却在不久之后从拒绝，变为接受叛唐武将朱泚的邀请任官。后来反叛的势力被消灭，顺利收复长安，迎归德宗，包含乔琳在内的官员面临极刑，即使有李晟向皇上劝说免他一死，不过他最终仍被诛杀而亡，确实在七十岁以后迎来死亡。
（事据《前定录》。）
