深海的皇带鱼现身海面时，被认为是地震来临的预兆。（图片来源：Adobe Stock）
自然的现象与动物的行动，有时是某种事物即将发生的预兆。有一种奇特的鱼类名叫皇带鱼，它另一个特别的称呼为“地震鱼”，通常在200公尺以下的海域被视为“深海”，皇带鱼生活的区域也在其中。民间传说中，人们认为皇带鱼只有在发生地震等地质变动时，才可能往浅海移动。他们相信是因为地震导致的惊吓，而让鲜少出现在眼前的皇带鱼现身，因此背后代表着大地震即将发生的预兆。
地震的预兆？
泰国的普吉岛是普吉府境内33个岛屿中最大的，普吉拥有极为丰富的自然资源，是世界知名的热带观光胜地之一。位于普吉岛南部的沙敦府在一月时，发现一条已经死亡的皇带鱼，这条个体的身长为2.4公尺，还没达到成年个体平均的3公尺。没想到时隔一个多月，人们在西部的水域中又发现了另一条身长更长的个体。据了解，在一月时，沙敦府的渔民前往南部的一处浅水区时，发现了第一条保存状态较为不良的遗体。到了二月份，位在当地观光重镇的芭东海滩，有渔民在西方14公里的海上发现第二条皇带鱼的遗体，随即向政府通报。当地官员获报抵达现场后发现，这条皇带鱼的身长达到2.85公尺，体重达到8.6公斤，尽管头部有些微的损伤，但整体的保存状态较为完整。
据报导，泰国的国宝并不仅有寺庙与大象，他们也将皇带鱼视为国宝的一种。这次发现的两条个体后续被送往泰国科博馆，它们的遗体会被制作为标本，长久地保存安置，会在后续向民众展示这些罕见的深海鱼种。
皇带鱼的面貌
有关皇带鱼的传说相当多元，它的身分可不只地震鱼一种。在日本，它被渔民称为“龙宫使者”；在欧洲，它被渔民称为“海魔王”，由于它经常伴随鲱鱼行动，又被人认为是鲱鱼的守护者，而有了“鲱鱼王”的称呼。另外还有“白鱼龙”的别称，可能与它银白色的身躯有关。
前述所说，皇带鱼的栖息地位于深海，从200公尺到500公尺都是它生活的区域，这里被归类于中层带的深海，是一个生物密度大与种类较多的区域，印度洋、太平洋，介于北纬72度、南纬52度的亚热带深海都是它的栖息范围。
皇带鱼是一种肉食性鱼类，小型的鱼类为它的捕食目标。尽管是鱼类，但它并没有鳞片，身上则长有丝状的红色鳍条，作为身体特征。根据一次在墨西哥邻近海域拍摄到的画面，它游泳时不需要让身体动作，而是全身保持挺直，只有背鳍进行波浪状运动即可前进。种种奇特的身体特征、行为与习性，让它在海中成为一种神秘又罕见的生物。
