图为十殿阎罗局部雕塑。十殿阎罗中的第一殿：秦广王。（摄影：卢乙欣/看中国）
传说三界中的生命要在六道中轮回。这六种不同的生存环境，包括了：天神道、人间道、修罗道、畜生道、饿鬼道和地狱道。其中最苦的去处，就是地狱道。宗教及民间传说中，存在不少对地狱场景的描述。像佛教故事就多次讲到，这可以起到警戒世人的作用，让人不至于无底线的干坏事。
宋颜丙曾经以几句话，就将地狱的恐怖景象给尽数罗列出来，令人闻之胆战心惊：“在日造恶者，押入汤途、火途、刀途。镬汤沸若崖崩，剑树势如山耸。灌铜汁而遍身肉烂，吞铁丸而满口烟生。遭锉磕则血肉淋漓，入寒冰则皮肤冻裂。身碎业风吹再活，命终罗刹喝重生。”
地狱道与其他五道不同的是，其他几个道中的生命还有机会接着轮回，来到这里的生命有很大一部分是永远不再有机会转入轮回了。饿鬼道中的生命虽然苦，但可以到处找吃的，而地狱道中的罪人的身体是不自由的，受刑期间挣脱不了。
有着大的时空范围的地狱，里面还有无数个小时空。释迦牟尼佛就讲过了十八层地狱，但再低的他没有讲。一般说来，过去的人普遍单纯，光是描述十八层地狱的景象，就足以让人感到恐惧。宗教所讲的十八层地狱为：拔舌地狱、剪刀地狱、铁树地狱、孽镜地狱、蒸笼地狱、铜柱地狱、刀山地狱、冰山地狱、油锅地狱、牛坑地狱、石压地狱、舂臼地狱、血池地狱、枉死地狱、磔刑地狱、火山地狱、石磨地狱、刀锯地狱。
地狱的层层时空不像地下室那样层层排列，它是不同的时空结构，同时同地存在的，来到这里的生命体，要在痛苦的刑罚中偿还掉生前造下的所有业债。这里的苦主会感受到极寒、炙热和孤独。想像一下，当我们只穿着单衣在南北极中生存，或遭受着烈火焚烧，你觉得你能承受多久？
图为十殿阎罗局部雕塑。十殿阎罗中的第二殿的楚江王，以及第三殿的宋帝王。（摄影：卢乙欣/看中国）
图为十殿阎罗局部雕塑。十殿阎罗中的第九殿平等王，以及第十殿的转轮大王。（摄影：卢乙欣/看中国）
十八层地狱最有名的，当属无间地狱（另称无间道）。堕入无间地狱的，都是犯下极重的罪的极恶者。在无间地狱之中，永远没有解脱的希望，除了受苦之外，没有任何其他感受。最轻的地狱，则是拔舌地狱，阴差用大铁钳子夹住犯人的舌头活生生往外一扯，直接拔掉舌头，然后浇上一种药水，接上舌头可以瞬间长好，然后再扯下。受刑时痛苦难耐，不受刑时还能缓解一下。无间地狱就不同了。
何为无间？受刑没有间隙的意思，无时无刻不在遭受烈焰焚身。人的痛觉神经是很难承受火烧的，在无间地狱之中，主要是烈焰烧人，所以也叫“阿鼻焦热地狱”。
不过，无间道还不是最可怕的地狱，再往下还多着呢！身体从宏观到微观粒子被一层层的销毁，最终来到地狱尽头，连元神也被销毁了，形神全灭，没有了元神就感觉不到痛苦了吗？
谈到地狱，不得不提到立下“地狱不空，誓不成佛”的誓言的地藏王菩萨。很多人理解为他想把地狱众生都超度出去，其实不一定是这个意思，罪业深重到不可救要的生命怎么能救度呢？善恶有报，十恶不赦的生命应该被彻底销毁的，这样才符合宇宙的理。佛是维护宇宙理的，自然包括对不可救要的恶人的彻底销毁。让地狱空起来这个愿望能不能实现呢？有难度，但并非不可能。当不符合标准的生命被彻底淘汰和销毁，符合标准的生命得到超度和提升，地狱不就空了吗？
也许地狱有空的那一天，也许这只是一个美好的愿望。
（原标题为：〈六道轮回之地狱道〉。此文经过删改）
